Темное пламя - 2

Мое лицо перекашивает злобная усмешка, переходящая в оскал. Я знаю, кому я могу отплатить. За смерть братьев. За свою смерть. То, что я слышал о скрытах, говорит о том, что несмотря на то что я еще живу, я – мертв. Но у меня есть редчайшая возможность отомстить. За себя, и за братьев. Для этого мне только нужно найти одну шлюшку... Ларионен, город, отнявший у меня братьев! Я иду мстить!

***

– Ну и?
– задает уже набивший оскомину вопрос Ратибор. Оглядевшись, отвечаю:

– Чисто.

И слегка морщусь. Потому-что чисто только в том смысле, что скрытов нет. А на самом деле тут довольно грязно. Тут – это на бывшем рынке, а ныне пристанище беженцев. Когда выяснилось, что город заражен сильнее, чем предполагалось, эвакуация местных жителей стала делом крайне проблемным. И если первую попытку прорыва мы, в смысле я, сравнительно легко заблокировали, то вторая... скрыты почти прорвались! Они разделились на два отряда, первый пошел в атаку на меня, а второй двинул к воротам. И надо сказать, что умело маневрируя, и используя в качестве препятствий для моих плетений рельеф местности, ОБА отряда почти прорвали строй солдат возле ворот! Еще немного, и скрыты ушли бы!

Но на их горе парочка Огневиков не дремала, и показала что такое путь разрушения! Правда, от сильных ожогов солдат, стоящих в ближних к месту рядах, это не спасло... ладно, не будем о грустном! Ибо погибло тогда всего пятеро разумных. Все могло быть гораздо хуже. Ну и еще... пострадало мое чувство собственного достоинства. Против настолько верткого врага как скрыты, большая часть моего арсенала оказалась бесполезной. А массовыми плетениями пользоваться можно не всегда, по причине того, что они не разбирают кто враг, а кто друг.

– Ладно, на сегодня все.
– посмотрев на мою откровенно заеб... усталую физиономию, вдруг сжалился Ратибор.

– Точно-точно?
– подозрительно прищурившись, поинтересовался я. Ибо с этого гада станется устроить ночной рейд, как неделю назад.

– Точно. Отдохнуть нам всем надобно. Сутки поваляемся, и снова начнем развлекаться.
– ухмыльнулся воин в ответ.

Уже когда мы шагали назад, наблюдая как разумные, окруженные солдатами, двигаются в сторону ворот – на эвакуацию, я спросил:

– Что будет, если мы упустим хотя бы одного скрыта?

– Что будет?
– повторил мой вопрос Ратибор, а затем, почесав бороду, с долей веселья ответил, причем весьма лаконично:

– Пиздец будет.

– А если серьезно?
– строго глянув на телохранителя, решил уточнить я последствия. И воин, глянув на меня, ответил. Да так ответил, что лучше бы я не спрашивал. Потому-что если верить его словам, каждый упущенный скрыт, это в перспективе – уничтоженный город! Нет, благодаря участию в группе исследователей я конечно же знал, что скрыты могут каким-то образом заражать простых разумных. Но одно дело знать о возможности, и совсем другое столкнуться с подобным наяву!

– ...так что постарайся не упускать. Добро?
– отвлекшись от мыслей, я обнаружил что прослушал речь Ратибора. Наверняка прочувствованную, и призванную взбодрить, внушить уверенность молодому мне... но, к сожалению, услышал я только концовку. Тем не менее утвердительно что-то промычав, я истово закивал. И натолкнулся на подозрительный взгляд телохранителя... в общем, до самых казарм мы молчали.

Переодевшись, и перекусив, предварительно убедившись что на кухне сегодня дежурил не Негн, я заперся у себя в комнате, возблагодарив богов за то что маги в армии практически то же самое, что и офицеры, и потому вполне могут претендовать на отдельную жил. площадь. По идее, мне стоило бы проверить артефакты и амулеты, может быть почитать книгу, или подумать над тактикой борьбы со скрытами в условиях ограниченного применения плетений... но мне слишком хотелось спать. И потому, прекрасно понимая, что пользы от моего полуспящего мозга будет немного, я лег спать...

***

Наблюдая за мужчиной лет сорока, прикованным к столбу, вкопанному в мостовую, я размышлял. Размышлял о том, какой же я... ДЕБИЛ!!! Биться над способом совмещения живого и мертвого, и не обратить внимания на то что эта проблема уже решена... воистину, дебил! Ведь скрыт, он внутри – мертвый, но при этом снаружи – живой! И как я раньше об этом не подумал...

– Но ничего, мы с тобой разберемся, какого некра ты не дохнешь. Ты мне все расскажешь!
– довольно улыбаясь, сообщаю я скрыту. Он, к сожалению, молчит, со злобой глядя на меня. Не понимает, что его жертва сделает для науки!

– Ты, главное, не беспокойся. Я все сделаю аккуратно.
– опускаясь перед скрытом на колени, бормочу я. И достаю из сумки, взятой с собой, кинжал и жгут. Кинжал – срезать кожу и мышцы, чтобы посмотреть как там у него все устроено. Жгут – чтобы тело разумного не истекло кровью раньше времени.

Наложив жгут в районе локтя, я начинаю срезать кожу с кисти. Вот только... практики у меня в этом деле маловато, и потому выходит довольно таки грубо. Да и... само чувство, что я режу ЖИВОЕ тело разумного не добавляет прелести сему процессу.

– Дилетант. Дай – я!
– вырывает у меня из руки кинжал Ратибор, и споро и быстро освежевывает руку скрыту до самого жгута! От вопроса, откуда у него такие навыки, я воздерживаюсь – не думаю что и правда хочу это знать. Только с благодарностью киваю в ответ, и перехожу на Глаза Хель, изучая структуру тела и энергоструктуры ауры. И понимаю что... ничего не понимаю. На вид – все вполне обычно, как в учебнике. В смысле, все как у живого разумного.

– Он обычный!
– с обидой восклицаю я. Но затем, решив не отчаиваться, киваю Ратибору на руку скрыта:

– Сними все мышцы. Мне нужно увидеть его кость.

В ответ ловлю странный взгляд телохранителя, но, немного помявшись, он уверенно берет нож в руки, и быстрыми, привычными движениями начинает срезать мышцы. Начиная от локтя, и переходя к кисти. Я наблюдаю за процессом с помощью Глаз Хель, и опять же не вижу ничего стра...

– Берегись!
– с силой бью Ратибора в грудь, отталкивая его назад, и вовремя – усилившаяся аура скрыта, прорвавшаяся в месте надреза, бессильно развеивается в воздухе. Но всего мгновение назад там, в месте всплеска тьмы, была рука Ратибора...

– Какого некра, магик?
– потрясенно вопрошает воин, сидя на заднице на мостовой, и потерянно глядя на меня.

– Ты только что чуть не стал скрытом. Если я правильно понял произошедшее.
– внимательно глядя на возмущения в ауре скрыта, и постепенное изменение ауры в районе надреза, ответил я. Аура изменялась не абы как, она... выцветала. Из обычной человеческой ауры она превращалась в ауру некра! И притом, только на руке скрыта! В остальном же он определялся как любой другой разумный!