Темное пламя - 2

– Знаю. Ты простишь меня?
– хлюпая мне в рубашку, спросила она.

– Прощаю. И ты меня прости.
– повинился я, понимая, что из-за моего вчерашнего срыва все это и случилось, и чувствуя угрызения совести из-за того, что Айне считает виноватой только себя. Не знаю, сколько мы так простояли на пороге комнаты, обнимаясь, когда нас прервало деликатное покашливание:

– Айне-инес, вас и вашего... знакомого, хотел бы видеть Карвер-сени.
– молвил Зигфрид, глядя куда-то в сторону. Айне тихонько ойкнула, и с мольбой уставилась на меня.

– Чего?
– непонимающе спросил я, не понимая ее немую просьбу.

– Папа узнал о тебе.
– обреченно выдохнула девушка.

– И... у тебя строгий папа?

– все еще не понимая, что за повод для беспокойства, поинтересовался я.

– Ну... ты же помнишь, как у нас оно бывает? Что мы влюбляемся один раз, и на всю жизнь? Вот папа и желает посмотреть на моего избранника. Знаешь, я так старательно хранила этот секрет... чтобы оттянуть момент знакомства подальше!
– убито призналась мелкая, заставляя мой седалищный нерв начать подавать сигнал SOS мозгу.

– Ну, ничего не поделаешь, надо так надо.
– пожал я плечами, понимая, что с родителями своей девушки знакомиться придется по-любому. Иначе ведь никак – мало какой родитель доверит свое дитя какому-то незнакомцу!

– Когда отправляемся?
– оторвавшись от Ай, посмотрел я на Зигфрида.

– Сейчас!
– ухмыльнулась эта сволочь, направляя на нас какой-то странный артефакт. Дальше все поглотила тьма...

Глава 10

Дальше все поглотила тьма. Впрочем, она продлилась недолго, сменившись ярким светом. Вместе с Айне мы оказались в странном круглом зале. Белые стены из камня, такой же каменный пол, и... солдаты, стоящие у входа, и вокруг помоста, на который переместились мы. Солдаты в богатых доспехах, из незнакомого мне белого металла, с изображением драконов на плащах. Они пару секунд смотрели на меня, и на Айне, а затем дружно склонились в поклоне, с прижатым к груди слева кулаком. Воздух дрогнул от какого-то странного клича, и воцарилась тишина, прерванная стоном Айне:

– Только не это... это не должно было случиться!

– Случиться что?
– с опаской поинтересовался я, глядя на застывших со склоненной головой вояк.

– Это наш родовой замок. И если папа с мамой здесь, то нам будет очень... невесело, скажем так.
– убито ответила девушка.

– Я думал познакомиться с твоими родителями. просто чуть-чуть попозже.
– помявшись, признался я чтобы немного успокоить мелкую.

– А вот я надеялась, что вы никогда не познакомитесь.
– призналась Айне, породив в моей душе целую бурю сомнений. И заставив задать себе вопрос – ‘она меня стыдится?’ Но почему? Я ведь из благородного рода, да и маг неслабый по любым меркам! Разве что на рожу не вышел... но ведь и не совсем урод! Так отчего она меня с родителями то знакомить не желает!?

– Хэй, а сейчас давай попытаемся добраться до моей комнаты, там у меня припрятано несколько портальных артефактов до Академии. Если повезет – проскочим ти...
– заискивающе начала Айне, но ее прервали.

– Доча!!!
– вдруг раздался могучий вскрик... нет, вскрик – это слишком слабо сказано, пожалуй, это был целый вопль! И через секунду Айне оказалась в объятиях у какого-то здоровенного мужика в странном меховом плаще, богато изукрашенным... чешуйками? А здесь странная мода – отметил мой мозг, пока мужик, держа мелкую на весу, кружился по залу. Стоп. Доча!? Это ее отец?!

– Ну наконец-то парня себе нашла! Причем вроде бы неплохого... дохловат только!
– цокнула языком с явным сожалением женщина лет тридцати, внезапно оказавшаяся у меня за спиной, и успевшая потрепать меня за ребро, и погладить по голове.

– Заткнитесь!
– раздался грозный рявк от моей тихой и мирной девушки, и вскоре ее отец оказался на полу, зажимая руками самое дорогое. Еще бы, после такого удара коленом! Пожалуй, я бы такое просто не пережил! Так я думал, наблюдая за тем, как со стен облетает штукатурка, и послушная воле Айне, летит в женщину, что до меня домогалась.

А глядя на то, как изящно уклоняется женщина, а отец уже почти оправился от удара, и нашел в себе силы встать, я пришел к неожиданному выводу – сие повторяется не в первый раз. В смысле, избиение родственников. И судя по тому, что солдаты как-то резко рассосались, сие привычно не только для участников, но и для наблюдателей.

Наконец решив, что стоять столбом на одном месте это просто глупо, я направился к Айне. Зайдя со спины к девушке, сосредоточившейся на отдирании особо большого куска стены, причем, вроде бы, не штукатурки, а уже целикового камня, я небольшим касанием своей ауры уничтожил все активные плетения вокруг девушки, и затем ее, обернувшуюся ко мне, и возмущенно открывшую рот, крепко приобнял.

– Ну-ну, не стоит злиться, Ай.
– прошептал я.

– Ты не понимаешь! Худших родителей на Истьине еще поискать!
– выкрикнула она, старательно показывая пальцем сначала на отца, а затем и на женщину... выходит, мать?

– Ну, я бы согласился и на таких.
– грустно улыбнувшись, признался я.

– Я... прости. Не подумав сказала.
– чуть покраснела девушка.

– Да ничего.
– мотнул я головой. А затем, задвинув Айне за спину, сделал шаг вперед, и представился:

– ИллирХэйарАрнейский, маг Смерти шестого ранга по прозвищу Темное пламя. Третий курс.
– и слегка поклонился, явив свое уважение. Хоть и трудно было сохранить на лице серьезное выражение после всего произошедшего.

– КарверРодийский. Правитель Ильдраса, и всех Истинных. А также мэр Иоса, и отец моей несравненной дочурки.
– начав весьма грозно и пафосно, Карвер растерял весь запал к конце речи, и в конце концов просто расплылся в довольной ухмылке, с обожанием глядя на Айне. Которая, к слову, спряталась за меня только увидев улыбку отца.

– Леди Ирания, моя королева, и мать Айне.
– получив увесистый удар локтем по ребрам, представил он женщину.

– Невежда.
– грустно вздохнула леди Ирания, покачав головой. А затем позвала нас за собой, пообещав, что задержимся мы здесь как минимум недели на две-три, что мы просто обязаны познакомиться с ее сыновьями, им наверняка понравится, что их крошка Ай уже нашла себе парня. Потом проинформировала меня, что я также обязан познакомиться с дальней кузиной Айне, ибо у нее, в отличии от этой худышки, большие и выразительные... глаза, конечно же глаза, а вы о чем подумали?

Подумав над перспективам знакомства с девушками, обладательницами больших и выразительных... глаз, под присмотром Айне, я покрылся холодным потом. Здесь не то что от дворца, от столицы камня на камне не останется!

– Знаете, пожалуй, как-нибудь в другой раз.
– как можно милее улыбнулся я, из-за чего удостоится кривого взгляда от идущей рядом Айне.

– Ну-ну.
– скептически похмыкала Ирания. И тут же, без паузы, задала вопрос, который заставил меня застыть на месте, и повторно покрыться холодным потом, но на сей раз градусов эдак на сто холоднее предыдущего. Отца Айне этот вопрос заставил прислушаться к нашему разговору, причем слушал он не с самым добрым выражением лица, сверля меня взглядом, и дожидаясь моего ответа. А Айне... Айне, сжав до боли мою руку, ответила самым ангельским голоском, что я только слышал от нее. Причем ответила так, что я с места так и не сдвинулся, а пот стал просто ледяным! Итак. Вопрос – ‘Вас как заселять, в соседние комнаты, да? Или Айне, дочь моя, ты не настолько безнадежна?’ И ответ Айне – ‘Мы будем спать в одной комнате, и в одной кровати, мама. Нам так привычнее’.