Темное сердце магии

Он несколько секунд подержал белое лакомство над огнём, а потом мы все набили себе живот шоколадными сандвичами с зефиром. Хрустящий крекер, плавленый шоколад, липкий зефир. Как вкусно.

Поппи ушла, чтобы поговорить с другими знакомыми, Феликс последовал за ней. Таким образом возле костра остались мы с Девоном вдвоём. Хотя сегодня днём было почти тридцать градусов, здесь, у озера, когда солнце полностью зашло, стало прохладно. И я заметила, что дрожу от холода.

— Держи, — пробормотал Девон. — Может, это поможет.

Он залез в сумку и вытащив чёрный плащ, накинул мне на плечи. Я закуталась в него, а Девон сел на песок рядом со мной.

Несколько минут мы сидели молча, наслаждаясь потрескиванием огня, непрерывным, успокаивающим плеском озера, бьющего о берег, и доносящимися отовсюду далёкими звуками музыки и разговоров.

Девон положил руку мне на плечи. Я удивлённо посмотрела на него.

— Ты не единственная, кому здесь холодно, — заметил он, улыбаясь.

— О. Конечно.

Я подняла плащ, и он нырнул под импровизированное одеяло. Тепло его тела прогнало холод. Я вдохнула, и в мой нос проник его свежей сосновый аромат. Он был даже сильнее, чем запах деревьев вокруг нас. Так мы сидели некоторое время, я напряжённая, а Девон полностью расслабленный.

Не знаю, когда именно это произошло, но в какой-то момент я тоже начала медленно расслабляться. Девон придвинулся ещё ближе, я повернула голову и поняла, насколько близко он сидит. Я попыталась отвернуться, но не успела. Наши взгляды встретились. Сработало моё зрение души, позволив мне увидеть, как много я для него значу, позволив почувствовать, как горячо горит искра в его сердце, которая с каждым разом, когда он на меня смотрел, казалась всё более ярче и горячее.

Эта привязанность, эти чувства, эта искра… всё это пугало меня до чёртиков.

Потому что я чувствовала к нему то же самое.

У нас была эта связь, это тепло, эти чувства между нами с тех пор, как я начала работать на семью, и с каждым днём их становилось всё труднее игнорировать, как бы сильно я не старалась.

Но я не могла позволить себе влюбиться в Девона, поскольку должна была защищать его и всю семью Сиклеров. Поскольку хотела отомстить Виктору. Поскольку собиралась покинуть Клоудбёрст Фоллс, как только он и остальные окажутся в безопасности.

— Лайла, — прошептал Девон, наклоняясь ещё ближе ко мне.

Горячая искра в его невероятно зелёных глазах, хриплый звук его голоса, тёплое прикосновение его дыхания к моей щеке. Всё это было так романтично и просто невозможно вытерпеть.

Прежде чем понять, что я делаю, я уже вскочила на ноги, пробормотала извинение и убежала, точно так же, как прошлой ночью на террасе, когда он держал меня за руки, чтобы охладить разбитые костяшки пальцев. Его плащ соскользнул с моих плеч и упал на песок, но мне так сильно хотелось сбежать, что я не остановилась, чтобы подобрать его.

— Лайла… — позвал Девон, но я опустила голову, обхватила себя руками и продолжила бежать, как будто не услышала его.

Я не могла позволить себе этого.

Ещё несколько других людей попытались привлечь моё внимание, включая Поппи и Феликса, но прямо сейчас мне не хотелось ни с кем разговаривать, поэтому покинув пляж, я вошла в лес. Здесь было намного темнее, в некоторых местах даже царила абсолютная тьма, но благодаря моему магическому зрению я могла видеть так же ясно, как в яркий день. Я сошла с тропы и пошла дальше параллельно лесной опушке, одновременно углубляясь в подлесок. Наконец я остановилась и посмотрела на пляж, проглядывающий сквозь деревья.

Девон стоял у костра и смотрел в мою сторону, но он не мог видеть меня в тени деревьев. Он сделал несколько шагов, как будто собирался последовать за мной, но остановился. Ещё некоторое время он смотрел в сторону леса, прежде чем повернуться к костру.

Я выдохнула, не уверенная, что чувствую, облегчение или разочарование из-за того, что он не последовал за мной…

— Похоже, я не единственная, у кого проблемы с парнями, — раздался голос позади.

Захрустели ветки, зашелестели листья, и из тени вышла Катя, встав рядом со мной. Проследив за моим взглядом, она сквозь деревья посмотрела на Девона.

— Тебе следует его подцепить, пока ещё можешь, — сказала она. — Он один из хороших.

Я вздохнула.

— Знаю.

— Тогда в чём проблема?

Я снова вздохнула.

— Он — хороший, а я — нет.

Она озадаченно посмотрела на меня, но я не собиралась объяснять, насколько в моей жизни всё было сложно, поэтому выбрала простой ответ.

— На самом деле, я телохранитель Девона, — сказала я. — Не то чтобы он действительно нуждался в телохранителе, но это моя работа в семье. А это значит, что всё, что могло бы произойти между нами… усложнит мою работу.

Катя фыркнула.

— Усложнит? Правда? Единственное решение, которые тебе нужно принять в отношении такого парня, как он — это куда вам пойти, чтобы перепихнуться.

Я поморщилась.

— Мне жаль. Я была глупой и бесчувственной. Мне не стоило обсуждать это с тобой.

Она снова пренебрежительно фыркнула.

— Почему? Потому что Феликс бросил меня? Не чувствуй себя виноватой. Ведь это не ты меня бросила, и ты явно не та девушка, с которой он встречается. Кроме того, прошлым летом мы с Феликсом не давали друг другу никаких обещаний.

— Тогда в чём дело?

Она пожала плечами.

— Я… просто он мне нравился. И чем ближе подходило время турнира, тем чаще я о нём думала. Тем больше я ждала встречи с ним.

Катя взглядом отыскала Феликса на пляже, где он стоял рядом с Поппи и другими охранниками Итосов. Поппи воодушевлённо беседовала и ела поджаренный зефир. Феликс находился прямо рядом с ней, но совсем не обращал на неё внимания. Вместо этого он уставился на кого-то у соседнего костра.

На Дею.

Она держала в руке стакан лимонада и, казалось, слушала разговор Блейка и других Драконисов. Но в то же время она смотрела на Феликса и игнорировала людей, которые останавливались и поздравляли её с победой в первых раундах турнира. В конце концов, ей пришлось отвести взгляд от Феликса, когда двое охранников Драконисов вышли вперёд, подхватили её на свои плечи и понесли по пляжу. Даже отсюда я услышала её удивленные крики и смех, и Катя тоже.

— Я ненавижу таких людей, как она, — сказала Катя, чуть ли не выплёвывая слова.

— Что ты имеешь в виду?

— Людей, которые получают всё, что хотят, даже не прикладывая усилий. Не шевеля пальцем и ничего для этого не делая, — она указала не Дею. — Посмотри на неё. Они несут её, как будто она уже выиграла турнир. Она богатая, красивая и отличный боец, а её отец самый могущественный человек в городе. Её жизнь безупречна.

Я подумала о маме Деи, обо всех странных вещах, которые сказала Селеста, и о том, что Деи всё время приходится приглядывать за ней.