Темнолесье

— Я останусь с тобой. Один ты не справишься и тебе нужна моя помощь.

Я понимал правоту её слов, ведь я совсем не супермен. Но сознавая их, я беспокоился за эту чудесную хрупкую девушку, которая всегда была со мной рядом. Я знал, что она НПС, но я никак не мог отделаться от чувства, что она живая. не хотел, чтобы с ней что-либо случилось.

Помолчав некоторое время, я сказал:

— Ты права, мне нужна твоя помощь в битве со Зверем. И у меня есть план, как победить его, а для этого мне нужна будет твоя магия. Рисков никаких.

Я хотел добавить «для тебя», но промолчал. Весь риск я решил взять на себя.

— Я вся без остатка принадлежу тебе дорогой.

— А ты чудесно выглядишь дорогая, — улыбнулся я девушке.

— Правда? — с каким-то подозрением спросила меня эльфийка.

— Правда. У тебя левая щека разноцветная.

— Ах, ты ж! — волшебница набросилась на меня с кулачками, но постепенно они перешли в более нежные прикосновения.

Наконец я в завершающий раз нежно поцеловал Андариэль в губы и поднялся с травы.

— Одевайся, мы едем в гости к бобрам….

На песчаном берегу мы с Андариэль попрощались с нашим боевым отрядом и в сопровождении бобров отплыли в направлении водопада. Плот же в сопровождении эльфийских лодок убыл в направлении форта.

У меня был план, как одолеть неведому зверушку. Зверь, утратив связь со своей молочной сестрой, потерял наверняка и какую-то часть своих сил и умственных способностей.

Хоть он и превратился из элитного рейд-босса в обыкновенного местного босса, но сил он своих не утратил. А вот действовать и думать Зверь будет как обыкновенный рядовой хищник. А что делает хищник, увидев перед собой убегающую добычу? Правильно, погонится за ней. И на этом строился мой план.

Мне нужно было дать бой Зверю на моей территории, навязать ему мою тактику боя. Выманить туда, где он не чувствовал бы себя в своей стихии. Я решил заманить его к скалам у бобровой плотины. А чтобы уничтожить его, мне нужна была помощь Андариэль.

Наконец показались скалы. Их серая масса нависала над поверхностью озера на десятки, а то и целые сотни метров, оставляя открытой перед озером лишь прибрежную песчаную полосу шириной с десяток метров.

Волны накатывали на берег, изредка добегая до скал, облизывая их основание, а затем откатывались обратно.

Мы выбрались на берег, и я отсалютовал Эсст-Герру и остальным бобрам. Те, вильнув хвостами, отправились по своим подводным домам. А мы с Андариэль побрели по прибрежной полосе, высматривая подходящее место для битвы со Зверем.

Серые мшистые скалы всей своей массой нависали над нами. От них веяло какой-то угрюмостью, превосходством и многовековой мудростью. В сравнении с ними я чувствовал себя муравьём. И этих великанов я должен был сделать своими союзниками.

По пути я несколько раз пытался забраться наверх. Нет, альпинистская подготовка для этого мне была не нужна. Достаточно было найти хоть какую-нибудь мало-мальски удобную для подъёма тропинку. Но, как назло, она нам не попадалась.

Я уже отчаялся её найти, когда нам попалась она — тропа, и не просто тропа — от берега по краю скалы к вершине шла удобная широкая дорожка. На ней с трудом, но могли разъехаться два всадника на лошадях.

Извилистый участок дороги продолжался метров сто, но так как дорога шла серпантином, то поднялись мы с Андариэль всего лишь на три четверти пути. Дальше начинался каменистый участок, весь засыпанный мелкой гравием и щебнем.

Я подошёл к краю дороги и заглянул вниз. Сверху прибрежная полоса казалась узкой белой ленточкой. Лететь отсюда вниз, без крыльев, категорически не приветствовалось.

Немного передохнув, мы продолжили с Андариэль наше восхождение. Камушки выкатывались у нас из-под ног, а наклон дороги был такой, что мы, делая шаг вперёд, могли на полметра съехать вниз, прежде чем находили опору для второй ноги. И, конечно же, мы помогали друг другу.

Наконец, преодолев крутой подъём, мы выбрались наверх.

— Андариэль, смотри, — сказал я, указывая на скалу, нависающую над дорогой, — вот она, наша победа.

— Этот камень? — недоверчиво спросила эльфийка.

— Это не просто камень дорогая. Это наш краеугольный камень. Смотри, вот, у основания, в скале идёт глубокая трещина. Пока мы поднимались, я заметил её снизу. Трещина окружает скалу, а значит, скала лишь чудом держится наверху. Достаточно нанести сильный удара в нее со стороны плато, и она рухнет вниз. И в этот момент под скалой должен находиться Зверь.

— Ты предлагаешь заманить его сюда, с озера?

— Да, именно так.

— Да ты с ума сошёл Риттер, тут или Зверь сожрёт нас, или мы навернёмся со скалы — результат будет один.

— Ну, зайка, — я приобнял соблазнительную красавицу за попку, — рисковать буду я один, ты будешь находиться тут….

— Ни за что!!! — громко возмутилась среброволосая девушка, — я не оставлю тебя с ним одного.

— А кто ударит магией в основание скалы? — парировал я её выпад. Из нас двоих ты лучше владеешь магией.

— А как же ты? Я поклялась защищать тебя до последнего вздоха, а для нас эльфов, клятва означает всё. А если с тобой что-то случится? Я же сброшусь тут же с этой скалы, потому что…. потому…. что я не смогу жить без тебя, чурбан ты бесчувственный.

На глаза эльфийки навернулись крупные слёзы, грозившие обернуться горными реками безудержного плача, и она быстро отвернулась.

— Ну-ну, любимая, не надо лить слёзки, — я обнял девушку, — Я не собираюсь вовсе умирать. Я всё хорошо продумал. Ты будешь в готовности, когда я побегу вверх. Тебе нужно будет только ударить магией в основание скалы, когда услышишь мою команду. Мы обязательно победим, нужно только верить в свои силы.

Я подвёл девушку к скале. Погладив её шершавую поверхность, я ощутил нагретый под солнцем камень. Камень был горяч. Как говорится, если бы на нем разбили яйцо, то вполне можно было приготовить яичницу.

Я, терпя жар, прислонил к камню ухо и прислушался. Каменная толща сначала ответила мне тишиной, но через некоторое время я явственно услышал в глубине её характерное потрескивание.

— Он готов, — сказал я, отпрянув от скалы, — ну-ка, попробуй ударить в скалу вполсилы.

Мы отошли на двадцать шагов, чтобы нас не задела каменная шрапнель. Андариэль развела руки, сказала несколько слов на эльфийском языке, а затем резко схлопнула их. Невидимая глазу магическая сила ударила в скалу. От её удара скала задрожала, немного накренилась и сдвинулась к тропе сантиметров на десять.