Темные Боги

Алексис оторвала взгляд от потолка только для того, чтобы посмотреть на ведьму.

Нарисса выглядела такой же потусторонней, как и золотое с пурпурным пламя.

Её лицо почти полностью оказалось в тени, за исключением глаз, которые горели тем же жёлтым пламенем, что и потолок над головой.

Алексис поняла, что этот огонь не был обычного огненно-жёлтого цвета.

Он был какого-то песчаного оттенка, какого-то странно тёмного цвета.

Не совсем цвет мочи, но в то же время и не цвет солнечного света.

Этот цвет рассказывал о смерти, о спёкшемся песке в пустыне, о выбеленных костях.

— Они там? — спросила Алексис.

Она поймала себя на том, что повысила голос, почти прокричала это.

— Тёмные Боги здесь? — спросила она громче. — Ты вызвала их? Мы уже можем поговорить с ними о порталах?

— Только ты можешь призвать их, Светоносная. Я могу только открыть канал. Я как бы телефон… а ты должна стать голосом.

В отличие от Алексис, ведьма говорила тихо, её голос прозвучал низко, глубоко, кристально чисто в сознании Алексис, но почему-то превратился в едва различимый шёпот.

Каждое слово, произнесённое ведьмой, било по ней, ощущалось подобно удару по лицу.

— Я открыла портал, — тихо продолжила Нарисса. — Я могу держать его открытым достаточно долго, чтобы ты смогла воззвать к ним… установить контакт. Но именно ты должна обратиться к ним. Ты должна призвать их. И ты должна сделать это сейчас..

Взгляд ведьмы переместился на Кэла.

Она упёрлась в него взглядом, и её голос стал чуть холоднее.

— …Только ты. Это можешь быть только ты, Светоносная. Больше никто.

Алексис мрачно посмотрела на Кэла, затем снова на ведьму.

Почему все придавали этому такое большое значение?

Красный Дракон, Варлан… теперь эта ведьма.

После небольшой заминки Алексис отбросила все опасения и непонятки, которые ощущала по поводу всего этого. Ещё она постаралась не обращать внимания на повисшую странность, которую чувствовала между Кэлом и другой женщиной. Очевидно, она не нравилась Кэлу. Столь же очевидным было то, что Нарисса испытывала аналогичные чувства по отношению к нему. Что касается Алексис, то она уже была на сто процентов уверена, что Нариссе нельзя доверять, но, возможно, у них и не было такой необходимости.

Им просто нужно, чтобы она выполнила свою часть работы.

Она нужна им, чтобы открыть дверь к Тёмным Богам.

Что, судя по её словам, она и сделала.

Теперь Алексис нужно просто придумать, что им сказать.

Затем они заплатят ей, и на этом всё закончится.

— Тут я с тобой полностью согласен, любовь моя, — почти прокричал Кэл.

«Ты знаешь её? — мысленно спросила Алексис. — Ведьму. Кажется, что вы каким-то образом знакомы друг с другом…»

Кэл нахмурился, но ничего ей не ответил.

Ведьма даже не взглянула на него.

— Призови их! — приказала она Алексис. — Воззови к Тёмным богам!

Алексис как раз собиралась сделать именно это.

Но почему-то она снова усомнилась.

Почему-то большая её часть не хотела делать этого.

Было ли это из-за блеска в глазах ведьмы, золотистого сияния, исходящего от торчащего камня, которое на самом деле не было сиянием Древних, которое она так любила… не говоря уже о бледно-голубом цвете, который ассоциировался у Алексис с её собственной, личной связью с ними… было ли это из-за рвения ведьмы, или неприязни Кэла, слов, которые использовала Нарисса, или из-за какого-то другого, менее осязаемого голоса в голове Алексис…

Какой бы ни была причина, она поняла, что не хочет этого делать.

Она не хотела делать то, что сказала ведьма.

Кэл посмотрел на неё.

Он поджал свои губы.

Он не выглядел злым. Скорее озадаченным.

Алексис подумала, что он скажет ей сделать это, чтобы покончить со всем. Она думала, что он спросит, почему она тянет резину, когда они оба хотели убраться отсюда к чёртовой матери.

Он не сделал этого.

Он изучал её лицо, и его выражение было напряжённым, как будто он пытался почувствовать то же, что чувствовала она… или, возможно, пытался осмыслить то, что уже почувствовал от неё.

Голос ведьмы звучал ещё громче в свете кружащихся огней.

— Призови их! — закричала она. — Ты должна сделать это сейчас! Я знаю, я сказала, что буду держать двери открытыми для тебя, но я не могу делать это вечно, Светоносная! Ты должна воззвать к ним! Ты должна призвать их сейчас же! Призови Тёмных Богов СЕЙЧАС же!

— Нет, — сказала Алексис.

Она произнесла это тихо, почти шёпотом.

Говоря это, она не смотрела на ведьму.

Она покачала головой, уставившись на свет, исходящий от камня.

— Нет, — повторила она.

Это неправильно.

Всё было неправильным.

— Что случилось? — голос ведьмы стал резким. — Вы же за этим пришли ко мне, не так ли? Почему ты попросила меня открыть портал… с огромным риском для меня, я смею добавить… если ты и не собиралась им воспользоваться? Это что, какая-то шутка? Чего же ты ждёшь, Светоносная? Ты ждешь, что Тёмные Боги лично пригласят тебя?

Алексис не ответила.

Уставившись на свет, она помрачнела.

Слова ведьмы зацепили её.

Она чувствовала, как они пытаются заставить её усомниться в себе.

В любом случае, это воздействие только укрепило её решимость.

В то же время у неё не имелось никакой логичной причины для отказа, и она это знала.

Тогда в чём же проблема?

Они здесь именно ради этого. Они пришли к ведьме именно за этим.

Почему Алексис вдруг пошла на попятную? Откуда это внезапное сомнение? Это Иные воздействовали на её разум? Пытались обмануть её? Неужели Красный Дракон каким-то образом снова проник в её голову?

— Нет, — сказал Кэл.

Алексис подняла взгляд, и он категорично покачал головой.

— Нет, — повторил он. — Я так не думаю. Дело не в этом.

— Тогда в чём? — прокричала она вместе с ним.

— Я не знаю. Но я бы доверился тебе, а не ей.

Он кивнул в сторону ведьмы.

Ведьма повысила свой голос, чтобы соответствовать им.

— В чём проблема? — резко спросила она. — Должна ли я закрыть портал? Светоносная, неужели ты изменила своё желание повторно открыть миры? Вернуть Свет Древних?