Темные грезы

— Мисс Тали, что случилось? — он указал мне на стул напротив.

В прошлый раз я запомнила его злым, но сейчас он обеспокоенно и грустно смотрел на меня.

— Сэр, извините, что я пришла лично к вам… но, боюсь, жизнь наследника в опасности…

Я постаралась коротко и емко рассказать о случившемся сегодня утром с Клаусом, а затем о пропаже Дина и о моих подозрениях насчет Эда.

— Смерть бы забрал этих темных, — вскочил Верховный Хранитель, а в его руках сверкнул эфир. — Эд… кто это вообще?!

— Эд Пирс, учится на министерском на четвертом курсе… Он умеет влиять на разум людей, стирая память, — я пыталась сохранять спокойствие, но внутри меня трясло.

Ничего не ответив, Джошуа Абрамс нажал несколько кнопок на столе, и свет от кристаллов под потолком пару раз подозрительно моргнул. Хранитель быстрым движением руки сдвинул папки с документами в сторону, а на их месте тут же возникла карта города с тысячами желтых и красных маячков.

— Вы хотите отследить эфикар Дина? — осторожно спросила я, вспоминая, как полгода назад один из стражей точно также помог нам найти Джоан.

— Или его циркуляр, — задумчиво протянул Абрамс.

Его пальцы снова и снова тарабанили по кнопкам, а с карты уходило все больше разноцветных светлячков. Я не выдержала, и, встав на ноги, подошла ближе. В конце концов, на северо-западе Эстера осталось всего лишь две точки, двигающиеся почти одновременно.

— Это Дин? — с придыханием спросила, и тут же испуганно вздрогнула, когда одна из точек исчезла с экрана.

— Его циркуляр, — ответил Верховный Хранитель и нахмурился, когда оставшаяся точка резко остановилась. — К сожалению, этот ваш Эд Пирс не глуп. Где-то здесь он догадался, что его могут отследить. Пересечение Федер-стрит и Шастер-авеню. Вы что-нибудь знаете об этих местах?

— Что? — от подозрительного взгляда Абрамса я растерялась. — Откуда?

— Кто знает, где еще вас носило вместе с Ридом и Берчем, — он наклонился в сторону и включил настольный циркуляр для внутренней связи.

— Да, сэр! — ответил уже знакомый строгий голос женщины из приемной

— Мне нужны все данные на Эда Пирса, студента 4 министерского курса Академии. Срочно!

Не дождавшись ответа, Абрамс сразу нажал другую кнопку.

— Тобиас, быстро собери ваш отряд. Мы выдвигаемся на северо-запад.

— Мы? — послышалось удивление на другом конце.

— Да, я поеду с вами. Ждите дальнейших указаний.

Верховный Хранитель поднялся из-за стола и, застегивая на ходу пуговицы формы, двинулся к выходу.

— Сэр, если вы поедете на поиски, то я могу помочь вам, — неуверенно предложила я.

Сейчас, когда жизнь наследника висела на волоске, мне невыносимо было сидеть на месте.

— Что?! — гневный взгляд метнулся в мою сторону. — Это исключено, вы останетесь здесь, до моего возвращения.

— Но если там Соулривер, я защищу вас и остальных. Пожалуйста, я не смогу просто сидеть и ждать!

— Вы в своем уме? Я не позволю кандидату, а тем более восемнадцатилетней студентке так рисковать. Уму непостижимо, что вы говорите.

Я не решилась спорить с ним. Но что, если это ловушка и для него? Что если они рассчитывают на то, что Абрамс или сам Правитель потеряют контроль над ситуацией?

— Мисс Тали, я очень прошу вас не делать глупостей, — Верховный Хранитель словно прочел мои мысли. — Ради вашей же безопасности, я вынужден оставить вас здесь. Ждите моего возвращения или других новостей.

Он не стал больше церемониться и просто вышел из кабинета. За дверью послышались грозные наставления женщине, которая привела меня к Верховному Хранителю. Что же я наделала? Зачем он лично пошел туда? Единственный раз, когда я поступила правильно внезапно показался мне ужасной ошибкой. Может, проще пойти туда самой?

Внутри все клокотало от беспокойства. Дин важен для города, как никто другой. А я всего лишь второй кандидат, ведь всегда есть еще Джейсон…

Я соскочила с места и выбежала из кабинета.

Пробежав вдоль нескончаемого холла, я с трудом протолкнулась сквозь поток стражей и оказалась на улице. Морозный ветер ударил в лицо, и плотнее натянув капюшон, я огляделась. Хранителей уже не догнать, да и после запрета Абрамса, лучше не попадаться им на глаза.

Зная адрес, где оборвался след Дина, я выскочила на дорогу и села в первое такси возле Штаба.

— Вам куда? — спросил молодой человек, доедавший бутерброд.

— Северо-запад, перекресток Федер-стрит и Шастер-авеню!

Он удивленно повернулся и посмотрел на меня.

— Вы с ума сошли? Я не поеду к темным!

— Я же не прошу вас сражаться с ними, а просто привезите меня туда, — я наклонилась к нему поближе, — думаю, о цене мы можем договориться.

— По двойному тарифу, — быстро согласился таксист.

— Да-да, только быстрее! — поторопила я, обреченно понимая, что это мои последние деньги.

Мы, наконец, сдвинулись с места. Нервно ерзая на месте, я раз за разом порывалась набрать Дина. Но Абрамс был прав, его циркуляр уже отключили. Как я вообще могла отпустить его с Эдом? Я же всегда не доверяла ему. Вместо этого поддалась вчерашним обидам на Рида и не заметила подвоха.

— Вы уверены, что вам туда надо? — прервал мои мысли таксист. — Это же небезопасно, особенно для молодой девушки…

Шумный, переполненный эфикарами проспект закончился, и мы, свернули на северо-западное шоссе.

— Какая вам разница, куда мне ехать?

— Это может быть смертельно опасно! — не унимался водитель.

— Именно поэтому вы меня только отвезете и сразу же уедете…

— А мне потом отчитываться перед хранителями, зачем я отвез вас в это Всадником забытое место?

Я закрыла глаза и выдохнула. Удивительно, как жители города сплачиваются перед общей бедой.

— Я не могу вам всего объяснить и рассказать. Я не хочу ехать туда, но жизнь многих людей в опасности из-за моих ошибок, которые я допускала раз за разом. Я хочу все исправить, пожалуйста, помогите мне, — я почти взмолилась, глядя на него.

Не знаю, что повлияло на него, но он больше не задавал вопросов. Мы направились прямиком на окраину, где обитали адепты Тьмы. Если эфирная сеть нашла мобиль наследника где-то здесь, то все мои самые страшные опасения подтверждались. Неужели Эд все это время был адептом Тьмы? Или им управлял Соулривер? Страшно представить, что будет, если Дин попадет в руки Коула. Если верить истории, то у Харта личные счеты с Ридами, и церемониться с сыном Энтони ему нет никакого смысла.