Тёмные плясуньи

– И?
– засмеялась Ирина, выдохнув.
– Ты доволен разгадкой этой интриги?

– Я не то что доволен, - ухмыльнулся Бриндан.
– Мне понравилось зрелище…

Он остановился на полуслове, и девушка чуть не подтолкнула его договорить: что? Что понравилось? Понравился их танец или вообще вся репетиция?

– Мне понравилось, что я увидел другую Лирейн - более свободную и легкомысленно прыгающую рядом с девицей ниже своего положения… Нет, Лирейн, не перебивай. Я знаю, что твоя семья разорена, что твоя семья, возможно, сейчас не может претендовать на звание родовитой. Но я не ожидал от девушки, которая выглядит каждый учебный день чуть не рохлей… - Он снова замолчал, наверное, подбирая слова.

– Мне эта девушка понравилась - и я решил спросить у неё…

– О чём?
– с любопытством спросила Ирина.

– Ты вышла бы за меня замуж?
– неожиданно холодно спросил Бриндан.

За разговором они незаметно дошли до ограды вокруг пансионата, и Бриндан, не дожидаясь ответа, взял Ирину за руку, чтобы повести её к тому местечку, откуда её вывел Лиам. Совершенно обалдевшая, Ирина, тем не менее, почувствовал к нему благодарность: скажи он ей идти к своему окну - она не вспомнит дороги!

– Я не понимаю вопроса, - заявила она, пыхтя и шагая следом. И дальше понесла такую ахинею, что самой страшно стало.
– Что ты хочешь узнать? Если ты предлагаешь мне за тебя замуж, то не выйду - на тебя засматривается Магда. Если ты имеешь в виду, можно ли выйти за такого, как ты, то любая девушка бегом побежит - только помани её обещанием жениться. Но тебе-то зачем это? Ну, жениться?

– Это нужно тебе!
– внезапно заявил он.

– С какой стати?
– поразилась Ирина, понимая, что они оба, судя по всему, ненормальные.

– Ты же хотела растолстеть и выйти замуж? А тут тебе и толстеть не придётся!

– Бриндан, тебе не кажется… - после паузы заговорила Ирина.
– Тебе не кажется, что мы оба говорим глупости?

– Кажется, - немедленно согласился партнёр, продолжая тащить её кустами, а потом остановился и обернулся к Ирине.
– Но самое интересное в том, что эти глупости я очень легко могу говорить именно с тобой. Может, потому что тебе хочется замуж?

– Но мне ты замуж не предлагал!
– с отчаянием воскликнула ничего не понимающая Ирина.
– Бриндан, скажи чётко, чего ты от меня хочешь?

– Лирейн, Магда хочет быть моей невестой, но не хочет быть моей женой, - ужасающе серьёзно сказал Бриндан.
– А я хочу жениться. Выйдешь за меня замуж?

Ирина поняла, что её голова сейчас взорвётся. Стараясь сообразить, что за всем этим странным предложением стоит, она наконец чопорно сказала:

– Ну, я не совсем… Ты правда мне сделал предложение?

– Правда, - подтвердил мрачный Бриндан.

– То есть с этого момента я становлюсь твоей невестой?

– Да.

– А ты ухаживать за мной будешь?

– А что я сейчас делаю?

Ирина молча посмотрела на этого психа.

– Если полезешь под юбки, - твёрдо сказала она, снова в душе ужасаясь тому, что говорит ему, - стукну сразу - понял? Я хоть и деревенская, но честь блюду! Поклянись, что приставать до свадьбы не будешь!

– Клянусь!

– Бриндан, - она посмотрела в суровое лицо парня.
– Почему мне кажется, что мы стоим тут, как два дурака?

– Потому что мне деваться некуда, - негромко сказал партнёр.
– И я рад, что ты не отказала мне.

А Ирина с грустью подумала, что скажет завтра Магда. А ещё раньше… Э… Говорить Кернею или нет? А ещё…

– Бриндан, прости, но мне надо домой, - сказала она быстро, вспомнив, что вот-вот может появиться свет в зеркальце.

Он подсадил её на подоконник. И ушёл, не поцеловав на прощанье, как она ожидала. Она прыгнула в комнату и закрыла за собой створки окна.

Седьмая глава

А закрыв окно, вдруг возмутилась.

– А ты-то чего, голубушка?!
– шёпотом заругалась на себя.
– Ты ж собиралась не замуж выходить, а учиться! Какого… Марова болота ты ему ответила - да?! Ты его даже не видела по-настоящему, чтобы знать, какой он из себя! Не знаешь, какой у него характер!.. И чувств у меня к нему никаких!! Да и какие чувства, если я видела его всего… несколько минуток, пока сюда шли?! В темноте! Зачем? Зачем я это сделала?! А вдруг он… А вдруг он маньяк какой-нибудь? Поэтому Магда не хочет замуж, а только невестится с ним! Нет, правильно Магда сказала - дура я, и есть дура!

Она растерянно огляделась. Долго не поругаешься, сидя сложа руки. “Домашние” дела потребовали зажечь свечу. Вещи-то, которые свалила в спешке, надо убрать. Пока убиралась, всё поражалась себе, а когда закончила, села на кровать.

– Спать, пока Лирейн не разбудит?
– пришлось задаться насущным вопросом.
– Всё-таки с таким режимом у меня каждая минуточка на учёте! Режим… Эх… От такой жизни сбежала! Там у меня и работа непыльная была, и жених солидный, и дома всё в порядке… Живи - только радуйся, как бабуля говорила! А я… умечталась, блин! Танцев мне, видите ли, захотелось! Фигурки, блин, красивой захотелось! Принцев-женихов всяких! Ну и получила! Ни жизни нормальной, ни учёбы! Ррр… - И почти беззвучно добавила: - Во что же это я… впуталась?

Поняла, что не уснуть.

Поняла и то, что нет смысла читать заклинания для засыпания. Ведь она не знает, когда зеркальцем “позвонит” Лирейн. А вдруг она появится минут через пять, как Ирина уснёт? А прерванный сон чаще грозит потом неплохой такой бессонницей.

Подтащила стул к умывальнику, над которым висело зеркальце, взяла с собой свечу и учебную тетрадь с заклинаниями и начала учить отмеченные - те, что не переписывала на отдельные листочки. Листочки она решила брать с собой в дорогу к академии, чтобы вызубрить заклинания на ходу. Та хоть и близко, но времени на учёбу достаточно. Во всяком случае, усвоить одно заклинание в дороге - уже хорошо.

Погрузиться в выучивание наизусть по тетрадке не сумела. Поспешно схватила со стола пёрышко и принялась записывать вопросы к Лирейн, ответы на которые были ох как нужны! Но и вопросы записать не удалось. На половине предложения Ирина застыла, сдвинув брови:

– А ему? Я-то ему зачем?
– И почувствовала, как резко отхлынула кровь от лица: - А если он меня в какую-нибудь жертву тому Марову болоту принесёт?! Он же сильный маг, если прошёл на пляж, куда остальным нельзя… Фрида же сказала… Ой, мамочки-и! Домой хочу-у!

Время тянулось и тянулось, а зеркальце тихонько темнело себе и темнело.

В общем, “подумать” постепенно перерастало в истерику. И если сначала первым вопросом к Лирейн Ирина поставила: “Какие заклинания ты использовала, чтобы очутиться на моём месте?”, то этот вопрос вскоре был зачёркнут. Лирейн, может быть, и не слишком умная, но точно не глупа по-житейски. Сразу сообразит, зачем ей, Ирине, это знать. Посидев, лихорадочно размышляя, Ирина записала: “Какие учебники по магии ты читала?” Ну, типа, они ей тоже пригодятся… Посидела-посидела - вычеркнула и этот вопрос. Если, ничего не сказав Лирейн, прочесть заклинание, возвращающее их обеих по своим местам, Ирина будет чувствовать себя убийцей. Да и страшно переживать начнёт за бедную девчонку, возвращённую в свой мир, но в новые обстоятельства… Лирейн-то наверняка вообще ничего не знает про Бриндана - ну, с той стороны. Что он племянник Коршуна.