Темные Пути

– А твой Хрод не говорил, сколько Луфф ещё протянет?

– Может, два дня, может, пять, но не больше.

Да, я ожидал, конечно, неприятностей, но не таких же!

– А ты хоть представляешь, что будет, если Луфф умрёт?

– Чего ж тут не представлять? – криво усмехнулся Тляк. – Орден нас с дерьмом смешает, и ещё долго потом перемешивать будет.

– И что, ничего нельзя сделать?

Похоже, что у карлюка ответ уже был заготовлен.

– Если бы нашёлся умелый лекарь, то вроде бы можно вырезать червя их хребта у Луффа. Правда, парень на всю жизнь калекой останется. И к тому же…

Ага, застеснялся сказать правду, старый чёрт! Ладно, я сам продолжу:

– К тому же, именно червяк усиливает магию. Без него колдовство будет вдесятеро слабее. Получается, что Луфф без червя станет нам бесполезен, так?

– Так.

Хм… Впрочем, не совсем так. Кое-что всё-таки можно придумать.

– А если никто не узнает, что Луфф больше не великий колдун, а лишь мелкий фокусник?

Тляк посмотрел на меня с интересом.

– Ну, какое-то время можно будет скрывать, но потом…

– Потом видно будет, - перебил я его. – Всё, приятель, не мешай, мне нужно подумать.

Хотя на самом деле чего тут раздумывать, всё и так ясно. Лекаря у меня нет, зато есть Волосок. Правда, в новом теле я им редко пользовался. Но если он всё такой же послушный и сообразительный, то с червяком мы справимся, да так, что Луфф ничего и не почувствует. А вот что потом делать?

Если я правильно понял, то колдовские способности у Луффа появились из-за стечения ряда обстоятельств. Во-первых, он нобль – организм долгое время подвергался воздействию пояса бессмертия. Во-вторых, его изменил Переход (аристократы в принципе никогда не ходили в Загород, случай уникальный). В-третьих, он сходу нажрался прибарьерных ягод, а потом додумался закусить живым тестом. Ну а случайно подцепленный червяк работал как линза для солнечного лучика, многократно усиливая зародившуюся магию.

Интересно, если повторить схему, отправив другого нобля в Переход, а потом подсадить в него паразита – он тоже станет колдуном? Ладно, а если даже взять не аристократа, но чтоб человек уже обладал минимальными магическими навыками. Ну вот как мои парни, например. Паразит смог бы усилить их способности?

Возможно, стоит рискнуть? Да и червяков как раз скоро станет двое – и Левому хватит, и Правому. Хуже от этого никому не будет, разве что моим ребятишкам. Но я уж постараюсь, чтобы всё прошло гладко.

– Значит так, Тляк! – я старался говорить быстро, чтобы карлюк меня не перебивал. – Сейчас я буду Луффа спасать. Только ты у меня под ногами не вертись. Лучше подготовься к отъезду. Когда я закончу, ты увезёшь Луффа как можно дальше отсюда, и будешь держать его там, сколько сможешь. Не знаю, как держать. Сонного отвару ему дай, или ещё чего-нибудь. Но чтобы никто из Орденских его больше не видел. А вот про факт его отъезда веркуверы обязательно должны узнать, понял?

Даже на такого пройдоху, как Тляк, моя уверенность подействовала. Он смотрел мне в рот и только послушно кивал. Вот и славненько. Когда задумается, уже будет поздно.

– Ты сам-то откуда родом?

– Из Каменки.

– А где это?

– Дней шесть-семь пути в сторону гор.

– Вот и хорошо, туда Луффа и увези, как только его на свина посадить можно будет. Дескать, он к тебе на родину погостить отправился, здоровье поправить. Ну, и понятное дело, тебе самому придётся с ним поехать. А я за это время постараюсь у веркуверов договор выбить.

И тут Тляк вдруг засомневался.

– Погоди, да как же? – запричитал он.

– Да ты ж и не лекарь вроде… А вдруг он у тебя умрёт?

– Если не лечить, тогда он точно умрёт, или ты уже забыл? – ответил я, выпихивая хозяина за дверь.
– Всё, теперь иди отсюда, и никого близко к дому не подпускай. Только сыновей моих, они мне помогут.

Ты, старый дурак, даже не догадываешься, как они мне помогут.

Тляк

– Как хочешь, Тляк, но нужно тебе возвращаться!

Кут, хоть и проголодался с дороги, но едва притронувшись к еде, начал серьёзный разговор.

И Тляк в который уже раз подумал, как изменился молодой глыбарь после смерти отца. Заносчивость и упрямство как-то сами собой переросли в уверенность и деловитость. А может, парень просто слишком много всего повидал за последнее время и думать стал не о том, как себя показать, а как будет лучше для дела. Вот бы папаня Бо порадовался, кабы дожил…

– Ладно, ты пока рассказывай, что у вас творится, а потом уж решим, что делать дальше.

– Да ничего вроде бы и не творится, - проворчал гость, отломав кусок от здоровенной краюхи хлеба. – Но это как раз больше всего и тревожит. Как только ты ушёл, веркуверы тоже засобирались домой. И про наши дела даже не вспоминали. А потом объявили, что с ними в резиденцию один только Пинн отправится. Мол, неясно, когда ещё приора выберут, а без него переговоры всё равно не получатся. Потому нечего нам там без дела торчать.

– Правильно, – спокойно кивнул головой карлюк. – Мы с Пинном так и предполагали.

– Да? – ехидно скривился глыбарь, - а то, что его в Капитул выберут, ты тоже предполагал?

– Как это? – теперь уже хозяин забыл про еду. – Кого выберут? Пинна?

– А вот так-то! Пинн теперь вместо Тортура назначен главой Перехода. Уже всему Ордену объявили. А ещё ходят слухи, будто бы он и не фрай вовсе, а самый настоящий веркувер. Не зря мы так и подумали, по роже ведь видно, что хуман.

– Не может быть! – Тляк возбужденно вскочил с лавки, покрутился на месте и снова сел.

– Ещё как может! Тот приказ много народу слышало, из тех, кто Ордену прислуживает. И сами веркуверы только об этом и говорили, удивлялись, да всякие догадки строили.

– Всё равно не верю! Он же дрался с Орденом, сам веркуверов убивал.

– Может, и так, - не стал спорить глыбарь. – Хотя сам я не видел, да и ты тоже. Но разве случалось когда-нибудь, чтобы фраи в Капитуле заседали? И не ты ли мне рассказывал, что толком не знаешь, откуда этот Пинн появился?

Возразить на это карлюку было нечего. Он налил себе полную кружку домашнего пива, сделал большой глоток и задумался.

Кут прав. Нужно самому на месте во всём разобраться. Только как быть с Луффом? Первые дни ещё удавалось поить его сонным отваром, а потом объяснять сонливость последствиями болезни. Но потом и отвар закончился, и парень что-то подозревать начал, вопросы разные задавать. Тляк отбрехивался, как мог, но когда Луфф заявил, что больше здесь торчать не намерен, всё-таки сдался и рассказал обо всём. Ведь не дурак же он, их бывший колдун, должен и сам понять, что нельзя ему сейчас на глаза веркуверам показываться. И самому не безопасно, и другим навредить может.