Темные времена. Книга 3

Но через час точки респа пропали. Я, удивляясь, навернула ещё пару кругов вокруг нечестивой деревни и только потом сообразила, что у меня, скорее всего, появился соперник. Бежит, опережая на пару минут, и собирает, гад.

Вот чую, что это тот самый везунчик из сарая!

Зря я его не убила, когда был удобный момент. Он бы реснулся, конечно, и бегал бы по болоту точно так же, но мне не было бы так обидно.

Я остановилась возле приметного кустика волчьей ягоды у деревенского плохонького забора и ушла в инвиз. Подожду. Хочу удостоверится, что это он. Не знаю, зачем, гоняться за ним и ганкать не собираюсь, но раз уж весь фарм прахом пошёл, почему бы и не да? А потом пойду искать другой маршрут, подальше от деревни. Локация большая, места всем хватит.

Сначала я услышала топот. Потом в предрассветной дымке появился силуэт. Нет, это не тот. Фармер слишком плечистый, парень из сарая чуть компактнее. Хотя могу и ошибаться, много я впотьмах рассмотрела, что ли?

Собиратель приближался. Бежал зигзагом, почти, как я, но как-то более… чётко, что ли? И от блуждающих огоньков, которых уже частично мошкара сменила, не скрывался, наоборот, влетал в лужу, швырял под ноги какое-то АОЕ заклинание и бежал дальше. Мобы даже ответить ничего не успевали, осыпались чёрными крошками в воду. Игрок явно уровнем повыше локации, раз так ваншотает.

Итак, он бежал целенаправленно к точкам возрождения ресурсов, опускался на одно колено, сжимал кулак, выпрямлялся почти что в прыжке и бежал дальше. Я аж засмотрелась, настолько отлаженными были движения, вот только какая-то неправильность цепляла.

Точно! Он опускается на колено и перед теми точками, где ничего не успело «вырасти»! Дурак, что ли?

Вскоре он приблизился настолько, что надпись над головой из красной полосы превратилась в различимые буквы.

Реверх. Нечестивец стопятидесятого уровня.

Что-то знакомое… Может, он в Пьяных кабанах состоял когда-то?

Нет, не то.

Фармер уже добежал до меня и «моего» кустика волчьих ягод, так что я успела его хорошо рассмотреть.

И еле успела подхватить падающую челюсть.

Реверс, Реверз, теперь Реверх… Старый знакомый. Внешность та же, ник на одну букву отличается. Точно, он.

От удивления я забыла об указаниях лаборатории относительно дружеских контактов и вышла из режима невидимости.

– Привет!

Никакой реакции. Мало того, Реверх бежал прямо на меня, словно я пустое место. Хорошо хоть, меч не вытащил.

Я замешкалась, не зная, что делать – защищаться или прятаться. А он просто меня обогнул, как неодушевлённое препятствие. Но недалеко не убежал. Из-за меня, видимо, траектория изменилась, так что он упёрся лбом в забор и прямо так, стоя на месте, принялся перебирать ногами. Типа бежит. Жесть какая.

Мне стало так страшно, так жутко! Я ведь и взгляд заметить успела. Пустой, бессмысленный, хуже, чем у куклы-НПС, которой управляет простейший алгоритм, а не нейросеть.

Мамочки, что это с ним?

– Ты что, ботов никогда не видел? – раздалось у меня за спиной. Я вздрогнула от неожиданности, даже подпрыгнула. Хорошо ещё, что крик сдержать удалось.

К Реверху подошёл давешний нечестивец из сарая, брезгливо схватил его за плечо и развернул. Реверх покрутился вокруг своей оси пару секунд, а потом побежал дальше. Зигзагом, опускаясь на колено перед ресурсными точками.

– Кто это? – почему-то шёпотом спросила я, совсем позабыв, что вне нейтральных поселений нужно бояться и своих, и чужих.

Ихтиендер тридцать пятого уровня, нечестивец, Путь Мудрости, вроде был настроен мирно. Он засопел, совсем как в амбаре, когда я подумала, что он завёлся в предвкушении зрелища, и спросил:

– Ты нуб, чтоле?

– Типа того.

– Ну, бот, – парень, всё так же сопя, нахмурился. Он, наверное, так всегда дышит, когда сосредоточен. – Пустой персонаж.

Я тоже нахмурилась и чуть не засопела, копируя собеседника.

– Бот, понимаешь? – он постучал себя по лбу. – Персонаж, которым управляет не человек, а программа. Простейшая, её любой школьник может создать, если не совсем тупой.

– Ага, что-то вроде НПС без нейросети? – предположила я, вспомнив пустой взгляд Реверха.

– Ну да, принцип похож. Бот заточен на выполнение определённых действий. Например, этот по определённому маршруту собирает траву. Причём руду или тайники с сокровищами игнорирует. Если встречает неожиданное препятствие, тупит. Да ты же видел. Или рыбу ловит. Более сложные могут, например, слабых мобов бить, фармить шкуру или какой-нибудь редкий шмот. Или голду.

– Очуметь. Но это же нечестно! – возмутилась я. – Пока мы, например, с тобой, сами напрягаемся, кто-то просто программу запускает и обогащается!

– Ты девчонка? – спросил вдруг Ихтиендер со странным выражением лица.

– Допустим.

– Тогда простительно. Ладно, объясню. Боты и в самом деле незаконны. За это банят на долгий срок или даже навсегда. Прямо весь аккаунт. Так что запомни – видишь что-то, похожее на бота, кидай репорт. Нейросеть обратит внимание на перса, понаблюдает какое-то время, а потом заблокирует, если это и вправду пустой перс, а не дурачок с плохим синхроном. Правда, забаненный всегда может новый акк создать. Дело ж выгодное, хоть и рискованное. Но вообще, я давно ботов не видел, тем более таких примитивных. Система и без репортов научилась их отлавливать.

Я поняла не все слова, но кивнула и попросила:

– Объясни про репорт.

Он рассказал про функционал жалоб и предложений, помог найти нужную кнопку в интерфейсе и даже посоветовал не уходить с болот, посмотреть на действия нейросети. В образовательных целях.

– Ладно, удачной игры. Я пошёл.

– Подожди. Расскажи, чем квест кончился, ну, с мачехой. А то я до конца не досидела. Она вампир? И вообще, репутацию ты докачал до доверия?

Ихтиендер прищурился, и я поняла, что он не скажет.

– Извини. Просто я профукала концовку…

– Другим персонажем когда-нибудь пройдёшь. Всё, гудбай.

Он ушёл, а я прям расстроилась. Что ж все скрытные такие? Вот что ему стоило рассказать, я ведь всё равно уже ничего не исправлю, и конкуренцию ему не составлю. Хотя всё равно спасибо ему. Мог ведь в драку ввязаться, и вообще, про ботов рассказал…

Он же не виноват, что я прошляпила сюжет, правильно?

Пока мы болтали с Ихтиендером, Реверх успел вернуться к месту моей дислокации. В его действиях ничего не изменилось, так что я не поняла, под колпаком Системы он или ещё нет. Да, собственных дел невпроворот, но очень интересно, что дальше будет. Так что я ушла в инвиз и стала следить за ботом.