Темный ангел надежды

Джет выразительно приподнял бровь.

— Они просто съездили посмотреть, — сообщил ему Рик театральным шепотом. — Джина мне все об этом рассказала.

— Мы продолжим слежку, — сказал детектив. — С вами вступали в контакт?

— Нет. — Макс повесил трубку, и в квартире повисла тишина.

Джет встал и принялся ходить по комнате:

— Как-то здесь тесновато.

— И правда, — признал Макс. — Но все равно скоро придется съехать. Сара написала по электронной почте, что возвращается.

— Кто? А, эта барышня, которая сдала тебе квартиру! — Джет посмотрел в окно. — Она разве не поехала в Штаты искать отца больного ребенка?

— По тесту ДНК выяснилось, что он не отец.

— Вот незадача.

— Ну да. Хотя он предложил ей другой вариант. Мать Джоша как раз рассталась с каким-то парнем перед тем, как они познакомились. Тоже врач, работал в Оклендском центральном. Зовут Ричард, но непонятно, имя это или фамилия.

— А сколько лет ребенку? — Джет снова принялся ходить.

— Не знаю. — Сейчас Макс мог думать лишь об одном ребенке. — Семь или восемь, кажется.

Джет ухмыльнулся, сверкнув зубами, и поглядел на Рика:

— Похоже, ты вне подозрений.

— Отстань. Я с этим очень осторожен.

И снова тишина. Возможно, все они погрузились в воспоминания. Десять лет назад, когда все они скорбели по Мэтту, Джет занялся боевыми искусствами, Макс ушел с головой в обучение в ординатуре, а Рик много пил и проводил время в случайных компаниях. Вряд ли он тогда соблюдал осторожность — но это было несколько раньше.

Макс снова вернулся мыслями к настоящему, но ему не хотелось затевать разговор о Маркусе Джонсе и о том, что он может или не может сделать с ребенком. О том, что он сделает с Элли, если когда-нибудь до нее доберется.

Некая телепатическая связь между друзьями снова сработала.

— Как-то она довольно долго моется, тебе не кажется?

— Да… — Макс встал с кресла. — Пойду посмотрю, как она.

Выйдя в холл, он услышал, как льется вода, но никто не ответил, когда он постучал в дверь ванной.

— Элли, ты в порядке? — Он открыл дверь, и оттуда вырвалось облако пара.

Мгновение ничего не было видно, но когда он вошел внутрь, то сквозь прозрачные стенки душевой кабины он увидел, что под струей воды никого нет. И все понял.

Выругавшись, Макс выключил воду. Тремя огромными шагами пересек холл.

— Ее там нет, — произнес он мертвым голосом.

— Что? Куда она делась?

— Побежала на встречу с ублюдком, — раздраженно произнес Джет. — Откуда она знала, куда идти?

— Телефон… — Макс снова еле слышно выругался. — Мне показалось, ей что-то пришло, но она не призналась.

— Следовала указаниям.

— Но как она собирается туда попасть? Не пешком же?

Макс взглянул на крючок возле вешалки:

— Ключи от машины. — Он подошел к телефону. — Нужно сообщить Дэвидсону.

— Погоди. — Джет больше не ходил из угла в угол. Наоборот, стоял очень спокойно. — Мы знаем, куда она направляется.

— Ну да… на встречу с сумасшедшим мерзавцем, который похитил ее ребенка.

Джет нетерпеливо помотал головой:

— Машину заметили на полуострове, так ведь? — Макс и Рик молча смотрели на него. — Как считаете, за сколько мы догоним внедорожник по той дороге?

Они обменялись взглядами, схватили шлемы и через минуту уже были на улице и заводили мотоциклы. С громким ревом они унеслись прочь.

Глава 10

Элли потеряла много времени, пытаясь разобраться с навигатором в машине Макса, но теперь она была, наконец, в пути. Только вот куда вел этот путь? Похоже, что это была та же дорога, по которой они ехали с Максом, когда отправились смотреть дом. Сперва по дороге Андерсонс-Бэй, потом по Портобелло — слева темнела бухта. Но зачем Маркусу нужно, чтобы она сюда приехала? Может, потому, что здесь пусто и безлюдно?

Может, он хочет ее убить?

Нет. Эта мысль приводила в ужас, но Элли не могла в это по-настоящему поверить. Маркус Джонс — довольно известный и уважаемый хирург. Репутация и карьера значат для него все. Он, конечно, иногда бывает одержимым и очень, очень недоволен тем, что она ему не подчинилась, но убийство? Невозможно. И в конце концов, даже если она в опасности, — а Элли хорошо понимала, как глупо поступает, отправляясь туда одна, — безопасность ребенка превыше всего. Если ей придется умереть ради спасения Мэтти — так тому и быть. Желание защитить малышку побеждало все остальные чувства.

Она не могла ехать по этой дороге достаточно быстро из-за частых поворотов, но весь остальной транспорт все же обогнала. Она часто смотрела в зеркало заднего вида, опасаясь увидеть полицейские мигалки, но поблизости больше машин не было. Позади был свет фар, но машины ехали примерно с той же скоростью, что и она, и всякий раз на время пропадали после поворота. Не о чем беспокоиться.

Возможно, Макс уже обнаружил, что ее нет… Элли почувствовала угрызения совести, что подвела его. Он этого не заслуживал. Но зато он заслуживал ее защиты, а держать его подальше от Маркуса Джонса было меньшим, что она могла сделать, не принося ему еще больших проблем. Он, конечно, включился бы, не теряя ни секунды, — это она в нем и любила. Его четкое понимание, что хорошо, а что плохо, и постоянную готовность помочь в беде. Сейчас он, конечно, сходит с ума оттого, что не знает, куда она исчезла. Она и сама толком не понимала, куда едет. И даже если он обратится в полицию, они все равно не знают, где ее искать.

Она представила Макса — как он говорит по телефону, устало потирая лоб и тревожно хмурясь от беспокойства за нее, — и это вызвало в ней волну желания. Желания утешить его и оказаться в его объятиях.

Элли так крепко вцепилась в руль, что ее пальцы онемели. Нужно сконцентрироваться. Немного времени она выиграла, но будет ли его достаточно? Маркуса сложно назвать терпеливым человеком, а эта поездка, казалось, будет длиться вечно. Она проехала Портобелло и выехала на Харрингтон-Пойнт-Роад — как раз оттуда они свернули к тому чудесному дому. Мимолетную мысль о том, что Маркус мог каким-то образом узнать, что ей понравился дом, и купить его в качестве своего рода приманки, пришлось отбросить — было очевидно, что ехать ей еще далеко.

Бухта скрылась из вида. Фары освещали сухие каменистые холмы, покрытые редкой травой и можжевельником, и ничего больше. Но по правую руку что-то темнело — открытое море внизу под суровыми скалами и высокими обрывами. Мигалок по-прежнему не было видно, хотя, поворачивая, она однажды заметила какую-то вспышку. Возможно, пара машин, потому что фар явно было больше двух. Кому, интересно, понадобилось ехать сюда ночью? Фермеру? Или смотрителю маяка? Или специалистам по защите окружающей среды, которые охраняют колонию альбатросов?