Тёмный Артефактор, или Берегите хвост, мессир!
Шрифт:
Стряхнув гнетущее чувство нервного предвкушения, я легко скользнула ступнями в аккуратные туфли на высоком каблуке и гордо зашагала к зданию городской стражи.
По лестнице взлетела со скоростью белки, мчащей за орехами, и широко распахнула дверь:
– Звали, отец?
– выпалила я и прикусила язык, заметив, что в кабинете мессир Лиам не один.
Бросила пару быстрых взглядов на двух красивых, но слишком напряжённых мужчин, убедилась, что глаза меня не обманули - передо мной жертвы вчерашнего обеденного произвола, и тактично отступила в коридор.
– Извините, ошиблась дверью, - с
– СТОЯТЬ!
– рык отца из кабинета лишил меня надежды на спасение, и я горестно застонала, мысленно ругая себя распоследними словами. Вот, что мне стоило, подговорить Эфа, чтобы сказал, будто не смог меня найти, а?
– Каролина!
– голос мессира Лиама стал ниже, и в нём зазвучали предупреждающие нотки, а значит, всё-таки придётся сдаваться, если не хочу оказаться под домашним арестом. Эх...
Я скривилась и снова вошла в кабинет, приказав себе не дрожать под изучающими взглядами столичных гостей и украдкой рассматривая их в ответ.
– Здравствуйте, мессиры, - вежливо поздоровалась, вспомнив, что я, вроде как, воспитанная мисс, и смущённо хлопнула ресницами.
Высокий мужчина с длинными рыжими волосами и такого же цвета глазами удивлённо хмыкнул, а в его взгляде промелькнуло узнавание, тут же сменившись задорными смешинками.
Его друг, напротив, стал ещё более хмурым. Я подозрительно посмотрела на то, как гневно раздуваются его ноздри, как вытягивается в узкую вертикальную щёлку зрачок, а верхняя губа чуть дрожит, словно, он собирается зарычать. Идеально вылепленные скулы мужчины заострились ещё больше, а пальцы на руках сжались в кулаки.
Я также сжимала свои, когда хотела придушить Эфрона за очередную проделку.
Чего это он? Из-за салата? Или… Я пристально всмотрелась в оборотня, пытаясь найти подтверждение своим догадкам, и горестно взвыла:
– Да не может этого быть!
– Я согласен!
– одновременно со мной прорычал мужчина, повернувшись к моему отцу.
Украдкой заглянула ему в рот и облегчённо выдохнула - клыки на месте. Всё-таки из-за салата! Уф, ладно, это я как-нибудь переживу.
Стоп. Согласен? На что согласен?!
– Папа?
– устремила я взгляд на родителя, моля Многоликую, чтобы речь шла не о свадьбе.
– Что бы там ни было, я против!
И даже ногой топнула для убедительности.
Папенька обжёг меня недовольным взглядом и упрямо поджал губы. Я отзеркалила его жест, сложила руки на груди и сурово свела брови, зыркая на него исподлобья.
Оборотень фыркнул, его рыжий друг издал тихий смешок. Идиллия!
Если бы ситуация не касалась меня, я бы тоже посмеялась.
– Так о чём говорит этот мессир, папенька?
– скрипнув зубами, поторопила я отца с ответом.
– Успокойся, Каро. Хоть это и было бы лучшим вариантом, но речь всё же не о свадьбе, которой ты так боишься, - с тяжким вздохом заверил меня он.
– Почему же?
– вмешался вдруг резко успокоившийся оборотень и едко добавил: - Ваша дочь - завидная невеста, мессир Лиам. К тому же, такая… м-м… хозяйственная!
По-моему, он издевается!
Перевела подозрительный взгляд на мужчину, в глазах которого
многообещающе вспыхивали злые, насмешливые искры. Это я-то хозяйственная?! Или... Мы ведь всё ещё о салате, а не о том, что я тащу в дом, всё, что плохо держится у тех, кто медленно бегает?Я нахмурилась, пытаясь прочитать ответ на его лице. Но вредный волчара, минуту назад мечтавший свернуть мне шею, лишь насмешливо вскинул бровь, демонстрируя наигранный интерес и широкую улыбку.
Не будь у него полного комплекта клыков, я бы засомневалась. Он так злился, когда меня увидел, словно, я лично его за хвост оттаскала. Или коготь выдрала. Или клык? Нет, всё-таки не он. Тогда почему?
Хотя, кто их знает, столичных мессиров? Может, они привыкли, что девушки падают перед ними ниц и дышат в их присутствии через раз? А я в него салатником.
Но, если так, то мессира оборотня ждёт ещё большее разочарование. Я никогда не была такой, как эти их столичные штучки, хоть и росла до тринадцати лет в Лимере. А уж сейчас и подавно не соглашусь засунуть себя в рамки этикета. И даже папенька не заставит меня быть той, кем я не являюсь!
– Не смешная шутка, мессир..?
– я вопросительно посмотрела на оборотня, предлагая представиться.
– Мессир Орт. Харрет Орт, - с готовностью ответил он, слишком пристально рассматривая меня с ног до головы.
– А это - мой друг и напарник, мессир Вархан Таурей.
– Очень приятно познакомиться, - не поморщившись, выдала я, но мой взгляд оказался красноречивее произнесённых слов, потому что рыжий не выдержал и тихо заржал, украдкой показав мне большой палец в знак поддержки.
Мужчины переглянулись с моим отцом, и тот кивнул мне на дверь:
– Иди домой, Каро. Позже поговорим.
– Что? И Всё? А зачем тогда звали?
– хмуро спросила я, потеребив кончик косы и незаметно отцепив от заколки маленький камушек.
– После, я сказал!
– рыкнул отец.
Я обвела возмущённым взглядом мужчин, развернулась, хлестнув себя косой по спине, и вышла в коридор, громко хлопнув дверью. С тихим шелестом по проёму прокатилась волна серебристых искорок, подтверждая, что внутри был активирован полог от прослушивания. Ай, да папенька! Нам с Эфом любую магию запретил, а сам такие штучки использует!
– Ну, ничего, я тоже не первый день на свете живу, - проворчала я себе под нос.
– Не знаете вы, с кем связались, мессиры!
Сжав в ладонях заколку-артефакт в виде цветка с одной пустующей выемкой-лепестком, я активировала главный камень, и маленький топаз, который я сбросила на ковёр, уходя из кабинета, сразу же начал записывать разговор этих конспираторов. Так-то! Ещё не хватало, чтобы мою судьбу без меня решали!
Дома я оказалась уже через пять минут. Быстро переоделась в штаны и удобную блузку с жилетом, натянула на ноги растоптанные ботинки и позвала Эфрона с улицы. Пообещав ему собственноручно зачарованного воздушного змея, отправила его в управление, чтобы незаметно забрал топаз из папенькиного кабинета.
Моё возвращение туда и ползание по ковру могло показаться подозрительным, а вот братец постоянно что-то ронял, да и вообще, был обладателем дорожной болезни - спотыкался и падал на ровном месте.