Тёмный Бог

— Что ты имеешь в виду?

— Бог — это не просто красивый титул и дань самомнению, — сила кольца начала наносить на землю один весьма специфический узор. — Новые, как, впрочем, и Старые Боги — не только материальные формы жизни, но и энергетические. Грубо говоря, каждый из нас существует более чем в трёх измерениях, владея, своего рода, собственным микромиром-вселенной за гранью привычной реальности. Эти микромиры не имеют размера и прочих свойств обычного пространства, по большому счёту, являясь духовным аналогом метагенов, встречающихся у жителей Земли, но важно то, что даже самый слабый из нас способен проецировать микромерные эффекты личных пузырей-вселенных на внешний макромир. Именно это и лежит в основе всех наших способностей… Чаще всего.

— Послушать тебя — бывает и иначе, — нахмурился Кал-Эл.

— Не «иначе», — выделяю голосом слово. — «Помимо». В частности, Дарксайд связан ещё и с так называемым Омега-измерением, из которого черпает силы, как ты от жёлтого солнца. Как бы то ни было, если просто лишить его физической оболочки, то рано или поздно он создаст себе новую. С мощностями и технологиями Апоколипса — скорее рано, чем поздно.

— И что делать?

— Вы нич… кхе… ничего не смо… жете поделать. Я вернусь… и сотру саму память о Зем… ле… со страниц истории Галак…кх…тики, — прохрипел потихоньку приходящий в себя Юксэс.

— Бога тоже можно убить, только средства для этого требуются несколько иные. Будь добр, подними его… — Супермен безропотно приподнял Дарксайда, а я завершил построение магического круга. Безусловно, убить нашего врага можно было бы и куда проще, но так — куда выгоднее. Для меня.

— Что дальше?

— Положи его в центр рисунка, — дождавшись, пока Кларк уложит жертву в нужном месте, я начал напитывать остатками своих божественных и магических сил схему и… получать силу самого Дарксайда. Да, я не классический демон, чтобы просто закусить душой поверженного врага, да и с учётом силы самого правителя Апоколипса, совсем не факт, что нахрапом его сожрать получится даже у величайших из потусторонних Владык. Но я всё-таки Бог, да ещё и откровенно Тёмный. И одобряю Жертвоприношения в свою честь.

Враг хрипел, отдавая мне свою силу, свою суть. Он явно понимал, что происходит, но сделать ничего не мог. И начинал бояться. О, ручеек его страха приятно омывал моё уставшее тело, сплетался с передаваемой энергией. Возможно, я даже получу свой Аспект, как Бога… От блаженства и грядущих перспектив хотелось едва ли не мурлыкать, и… Разумеется, нашёлся тот, кто умудрился всё изгадить.

— Стойте! — во вспышке света от раскрывшейся кротовой норы появился могучего телосложения старик, а рядом с ним — ещё несколько существ, выглядящих как люди. Не нужно было быть пророком, чтобы понять, кто передо мной. Новый Генезис всё же решил сказать своё слово. И что-то мне подсказывало, что это «слово» мне не понравится.

Примечания:

*(1) Юксэс — настоящее имя Дарксайда. Дарксайд же — это его «коронационное» имя.

*(2) Для тех, кто не знает: во вселенной DC существует персонификация Смерти. Довольно милая девушка, между прочим.

Глава 13

Появление новых действующих лиц заставило страх Юксэса отступить, и он начал сопротивляться ритуалу с удвоенной силой. Проклятье… Хотя глупо отрицать, что вероятность подобного шага со стороны Нового Генезиса с самого начала была не меньше семидесяти процентов.

— Ваше сражение зашло слишком далеко, я не могу позволить этому продолжаться, — подняв правую руку в предостерегающем жесте, сообщил Верховный Отец, пристально глядя на нас.

— Вы?.. — на лице Супермена проступило недоверчивое удивление. — Что всё это значит, Орион? — криптонец повернул голову к одному из спутников правителя Нового Генезиса, скрывавшему лицо под маской шлема.

— Ваше сражение чуть не уничтожило эту планету, а гибель Дарксайда только усугубит кризис, — негромко, но с явным осознанием вескости собственных слов ответил вместо него Верховный Отец. — Вам надлежит уйти. Дальнейшая судьба Дарксайда — это дело Новых Богов.

— Вы хотите оставить его в живых? — кулаки Кларка угрожающе сжались. — Чтобы он продолжал свои злодеяния, а как соберётся с силами, опять явился на Землю? Хотите, чтобы всё повторилось? Вы этого хотите?!

— Он не вернётся… — спокойно ответил лидер Нового Генезиса. — Он будет заточён, и Апоколипс пойдёт по новому пути. Тебе не о чем беспокоиться, Супермен.

— А вот тебе есть, Изайа, — мой голос был тих, но среди делегации Новых Богов не нашлось бы ни одного, кто мог сказать, что его не слышал.

Они переглянулись. С удивлением, недовольством и даже гневом. Молодые, храбрые, дерзновенные… Сколько из них вообще знало настоящее имя своего обожаемого Верховного Отца? Сколько знали его историю? А сколько пытались задуматься о ней и своим умом постичь то, что не принято записывать в летописи, но что всегда сопровождает настоящую жизнь? Ответ был прост… И его озвучил сам правитель Нового Генезиса.

— Ты угрожаешь мне, незнакомец? — никто. Никто из тех, что пришли с ним, не знали своего кумира. Они верили ему, обожали, восхищались. Однако ничто так не застилает глаза, как искреннее восхищение.

— Не будь глупцом, — ритуал всё ещё действовал. Не так эффективно, как если бы я полностью на нём сосредоточился, но, как говорят земляне, «курочка по зёрнышку клюёт». Оставалось только потянуть время. — Ты сам пришёл сюда угрожать нам. Ставить ультиматумы и требовать исполнения своей воли. Я чувствую твой страх, Изайа. Узрев низвержение Дарксайда, ты испугался. Вся твоя любовно выпестованная роль, все лозунги и речи, окутавшие умы слуг, оказались пшиком. Ты больше не противовес вселенскому злу, не свет справедливости на пути неодолимого мрака. В один миг ты стал никчёмным болтуном, который много надувал щёки, но оказался не у дел в самый решающий момент. Битва, к которой ты так долго готовился, прошла без тебя. Ты оказался не нужен истории и теперь отчаянно стремишься ухватить за хвост уже упорхнувшую из рук птицу. Твоё появление, требования — всё это не более чем попытка в последний миг присвоить себе чужую победу. Остаться на страницах истории триумфатором, воспользовавшись чувствами Супермена, тем авторитетом, который успел заработать в его глазах и который вот-вот исчезнет в небытие, едва к нему придёт осознание случившегося. Ты знаешь, что…

— Довольно, — Верховный Отец крепче сжал посох. И пусть его лицо осталось спокойным, но сила взметнулась окрест, подавляя не меньшей мощью, чем ещё недавно показывал Дарксайд, и открывая реальные чувства Нового Бога. — Твоя речь полна дерзости, незнакомец, но я закрою на это глаза, ведь ты вправе иметь своё мнение, хоть оно и беспочвенно.

— Если оно беспочвенно — разворачивайся и уходи, — лязгнул мой голос, не давая ему продолжить. — Бой с Дарксайдом закончен. Планете, как и всей этой системе, более ничего не угрожает, — разгоняю энергию Кольца, структурируя и напитывая защитный барьер. — Если ты, конечно, не хочешь развязать ещё одну битву Богов.

— Богов? — кустистые брови моего собеседника приподнялись в показном удивлении. — Не слишком ли много ты берёшь на себя, мальчишка?

— А ты ещё не понял, кто я такой, Изайя? — усилием воли заставляю себя не сжать в напряжении кулаки. — Забавно… Тот, кто больше всех кичился своей мудростью, оказался таким слепцом.

Многое из моих слов было ложью, но это была ложь из тех, которую даже свидетели истинного положения вещей легко могут принять за правду. В начале разговора Верховный Отец не боялся. Он был полностью уверен в своей силе и правоте своих поступков, но сейчас в его душу закрались… Нет, не страх, но тревога и беспокойство. Он уже не был так уверен. Сомнение прошлось по его стальной воле маленькой, но всё разрастающейся трещиной. И сейчас, в этот самый миг, он сам найдёт для себя ответ, которого больше всего не хочет слышать…