Темный Бог

– Горд, поиски Марики начаты?
– с ходу поинтересовался я.

– Да Ваше Величество, я уже распорядился - ответил Горд.
– мы делаем все что в наших силах.

Я собирался было ответить, как почувствовал колебание защитных полей дворца. Кто-то пытался проникнуть к нам магическим путем.

– Что это Горд?
– посмотрел я на мага.

Моз с недоумением смотрел то на меня то на мага.

– Не понимаю.
– пробормотал Глава Совета.

Глава Совета Магов Гнолла выглядел озадаченным. Он начал шептать заклинания, но его опередил шипящий голос пронесшийся по залу.

– Мне кое-что надо вам сказать… Я Вендер…

– Ах, ты, - пробормотал тролль и произнес длинную фразу совершенно не требующую перевода.

Я почувствовал что меня охватывает дрожь. Горд же внешне оставался совершенно спокоен.

– Что тебе надо?
– громко поинтересовался он.

– У меня к вам предложение, - прошипел голос.
– к тому девушка у меня.

– Что?
– вскочил я.

Горд умоляюще посмотрел на меня, прошептав, - "Ваше Величество успокойтесь"…

Затем он пробормотал заклинание и в зале появилась призрачная фигура моего старого знакомого. Вендер улыбался глядя на меня.

– Говори, - произнес Горд умоляющим взглядом остановив гневные слова готовые сорваться с моего языка.

– В общем девчонка у меня, -произнес Вендер.
– Я готов ее обменять.

– И на что?
– вырвалось у меня, я жестом успокоил тролля уже вцепившегося в свою заветную дубину.

– Мне нужно совсем немного, - улыбнулся Вендер.
– я не собираюсь захватывать мир, тем более камня больше нет. Мне нужно несколько артефактов из вашей сокровищницы. Как только я их получу, так сразу же верну вашу королеву.

– А если ты врешь?
– вновь не удержался я, - вдруг она не у тебя?

– Ты всегда можешь убедиться в этом, - расплылся в ехидной улыбке Вендер.
– Только когда дашь мне то что я прошу. Или забудь о своей королеве. Я с ней повеселюсь и без тебя…

Я вскочил и почувствовал, как на меня накатывает гнев.

– Послушай ты, - я еле сдержался от того чтобы не кричать, - если с Марикой хоть что-то случиться, если хоть один волос упадет с ее головы, я найду тебя везде. И смерть твоя будет страшной.

– Ох, - улыбка Вендера стала еще ехидней, - испугался… ты ярость то свою умерь. Меня тебе сейчас все равно не убить, с призраками еще никто драться не научился. Но хватит разговоров. Вам на размышление время до утра. Утром я появлюсь. Если да, то получите вашу королеву живой и невредимой. Если нет, то пеняйте на себя.

– И что тебе надо конкретно?
– поинтересовался маг.
– какие артефакты?

– Вот это предметный разговор, - Вендер вдруг принял серьезный вид, - мне нужен крест равновесия и амулет стихий.

Мы с магом переглянулись. Мне были известны эти амулеты. Прямо скажем, что хотел Вендер многого. Амулет стихий насколько я знал, усиливал власть над стихийными заклинаниями. Но стихийные заклинания штука опасная. Амулет мог убить своего владельца если тот не рассчитает свои силы. Крест равновесия же наоборот создавал ауру в которой не действовала никакая магия. И опять же он как в общем и все артефакты был смертельно опасен.

Пока мы переглядывались с Гордом, наш гость исчез.

– Надо было его разорвать, - прорычал Моз.

– К сожалению это невозможно, - покачал я головой.

– И что ты думаешь об этом?
– поинтересовался я у мага.

– Не знаю, - ответил Горд, - что он сможет сделать с этими артефактами? Они не по зубам таким магам Не видел никого кто бы мог ими пользоваться. Ну если только Ининдра… Но нам ничего не остается как сыграть в игру предложенную Вендером. Но мы будем играть по своим правилам!

– То есть?
– уставился я на маг.

Моз так же встрепенулся уставившись на маг.

– У меня есть план но лучше чтобы вы о нем не знали.
– ответил Горд.

– Почему?

– То что известно одному, известно только одному, Ваше Величество, - мягко сказал маг, - лучше знать буду один я.

Я махнул рукой. В конце концов маг знает что делает.

…

На следующий день мы встретились с магом рано утром. Мне с трудом удалось оставить Моза во дворце. Основным доводом было то что он может помешать своей прямолинейностью. Тролль на удивление быстро с этим согласился. Горд тем временем уже успел поговорить с Вендером и назначить с ним встречу. Она должна была состояться в нескольких километрах от Гнолла. Он настоял на том что бы мы явились вдвоем с Гордом. Я было предложил взять с собой несколько самых могучих магов-пустынников, которые как раз отдыхали сейчас в Гнолле, но тот лишь покачал головой, объяснив что Вендер не дурак, и таким образом мы лишь подвергнем опасности жизнь Марики.

Собрались мы быстро. Маг спрятал в небольшую сумку два артефакта и мы направились к месту назначенной встречи. Когда прибыли на место то увидели небольшую палатку. А рядом с ней Вендера собственной персоной. Маг улыбался уже хорошо знакомой мне ехидной улыбкой.

– Я рад, что вы прислушались к голосу рассудка, - заметил он.
– А где артефакты?

– Где Марика?
– спросил я в ответ.

– Она в палатке, - ответил маг.
– Только не советую вам на меня нападать. С вами двумя я может, и не справлюсь, только пока мы будем биться, ваша девушка будет уже мертва.

– Хорошо, - кивнул Горд который сразу предупредил меня что все переговоры будет вести только он.
– амулеты мы отдадим только когда увидим девушку.

Вендер хмыкнул и скрывшись в палатке появился с Марикой на руках. Он положил ее на землю. Лицо девушке было бледным, но я чувствовал, что она жива.

– Со своей стороны, я все сделал, - произнес Вендер и положил девушку на землю. Он отступил на шаг назад.
– Теперь амулеты!

Горд вытащил из сумки два амулета и осторожно подошел к девушке. Теперь ее тело разделяло двух магов.

– Лови, - сказал он и бросил амулеты Вендеру.

Тот ловко схватил их, и не удержавшись надел себе на шею. В следующий миг, повинуясь заклинанию Горда, тело Марики исчезло, а Вендер с ужасом смотрел на висевшие у него на груди амулеты, начавшие разгораться багровым светом.

Он попытался сорвать их, но не мог прикоснуться ни к самим амулетам, ни к цепочкам на которых они висели. Вендер попытался что-то выкрикнуть вперив гневный взгляд в Горда, но не успел. Тело его охватило багровое пламя.