Темный феникс

Вяло махнув рукой ведьме, парящей на метле под потолком с кисточкой и краской, я подтвердила:

— Угу. Он честно посмотрел наши бумаги и так же честно сказал, что без вариантов платить придется за все. Слушай, нам надо договор изменить. Хоть какие-то лазейки для самих себя предусмотреть.

— Я-то только за, но этими документами лично Каэль занимается, — развела руками та.

— Нда. Оно и видно, что лично Каэль. Наш договор — просто ода самоуверенности, юристы бы такого не допустили, — пробормотала я и пошла сообщать сверхсамоуверенному начальнику недобрые вести.

Разумеется, Каэлю они не понравились. Однако недоволен он был, как оказалось, не из-за больших денежных потерь, а из-за самого факта суда. Ведь это означало публичное признание того, что его агентство не такое безупречное, как утверждалось.

— Надо найти юриста и попробовать решить дело без огласки, — после недолгих размышлений озадачил меня некромант. — Ну и договор пересмотри. Обсудим возможные правки.

Ого! Неужели наконец готов признать, что он не такой всемогущий?

— Хорошо, — я кивнула. — Посмотрю, какие гарантии у нас избыточны и…

— Нет. Не это, — прервал Каэль. — Пересматривать ничего не нужно. Подумай, какие пункты можно добавить, чтобы исключить обращение клиентов в суд. И обтекаемо назови! Каким-нибудь форс-мажором, без уточнений.

М-да. Похоже, не готов.

Но кто я такая, чтобы с ним спорить?

— Как скажете, — я кивнула снова и направилась в переговорку, размышлять над «обтекаемыми форс-мажорами» под мерный стук устанавливающих новую лестницу рабочих.

С договорами и выискиванием формулировок я оставшуюся половину рабочего дня в итоге и провела. Сначала сама мучилась, затем с привлечением консультаций юристов по синтону, которых одобрил Каэль, в его кабинете, в его присутствии и при непосредственном участии. Надо ли говорить, что к вечеру моя голова снова разболелась? Так что под конец я проклинала собственный язык, озвучивший идею с исправлением договоров, и полностью прочувствовала на себе смысл поговорки «инициатива наказуема».

Но наконец новый вариант договора был одобрен и утвержден, а рабочий день завершен. К тому же впереди предстояли выходные! И я уже предвкушала отдых и много-много сна.

Остальные тоже расходились заметно повеселевшими. Барт и Старон, вместе с рабочими целый день корпевшие над лестницей, дружно отправились в бар. Мадина так и вовсе заявила, что на все выходные будет недоступна: они с подругами устраивают какую-то большую ведьмовскую вечеринку. А вот Дамир, простившись с Каэлем, повернулся ко мне и предложил:

— Ну что, ужинать? Сегодня можем в более уютное место сходить. Я знаю небольшой ресторанчик на юге, где шеф-повар потрясающе готовит рыбу.

И вроде ничего плохого в его предложении не было. Даже наоборот, учитывая, что я не обедала, есть сейчас действительно хотелось. Но в то же время у меня в ушах вновь предупреждение инспектора Варса прозвучало, заставляя замешкаться.

А затем раздался категоричный голос Каэля:

— Дома поужинает. У нас на завтра большие планы, она мне трезвая нужна.

— Так завтра же выходной, — изумился Дамир.

— У вас — да. У нас — нет.

— Извини, я действительно сегодня никуда идти не готова. Еще после вчерашнего голова периодически побаливает, — с вежливой улыбкой отказалась я.

— Эх. Ладно, тогда в другой раз, — он подмигнул и вышел.

А я осталась наедине с раздраженным начальником.

Впрочем, Каэль сразу развернулся и направился к лестнице, буркнув:

— Ужинать пошли.

«Вот тебе и приятного аппетита, Лирка, — мелькнуло в голове. — Похоже, зря ты от предложения Дамира отказалась».

Мы спустились вниз. Обновленный, отремонтированный цокольный этаж теперь ничем не выдавал того, что здесь случилось восстание зомби. Но на дальнюю дверь, за которой находился морг, я все равно поглядывала с опаской. Пусть даже сейчас там никого не было.

В гостиной же предпочла переключиться на более спокойную и интересную тему: обследование холодильника на предмет наличия обещанных Каэлем ресторанных блюд. Тем более, что сам он включил инфодоску и уселся за стол, предоставляя мне полное право выбора.

А выбрать и впрямь было из чего! И мясные рулеты, и жаркое, и гарниры с салатами на любой вкус! Причем все в аккуратных контейнерах, с отдельно запакованными соусами и добавками. Бери, подогревай, смешивай и ешь!

Сглотнув голодную слюну, именно это я и сделала, а спустя пару минут уже наслаждалась вкуснейшей мясной поджаркой с грибами. И даже примирилась с тем, что рядом находился молчаливый некромант. Тем более, Каэль внимания на меня не обращал, больше заинтересованный поглощением здоровой отбивной и просмотром новостей.

От нечего делать я тоже в них вслушалась, хотя финансовые котировки и подготовка королевского дворца к весеннему балу не особо интересовали. Но потом диктор вернулась к основным событиям дня, сообщив, что несколько часов назад была совершена очередная попытка прорыва оборотней на северном рубеже.

— Однако несмотря на внезапность, нашим бойцам под руководством генерала Максимилиана Харта нападение удалось отразить, — с улыбкой заключила она.

— Харт? — отреагировала я на знакомую фамилию. — А это случайно не родственник лорда Харта?

— Родственник, угу, — Каэль кивнул. — Старший сын, семейная гордость. Сколько его помню, Макс всегда на военном деле помешан был. Видимо, в материнскую линию характером пошел, они из Красных драконов. Так что сейчас он самоутверждается на границе и полностью счастлив, судя по всему.

Некромант поморщился.

— Вы с ним тоже не ладите? — догадалась я.

— Я не лажу ни с кем из родственников, ни близких, ни дальних, — подтвердил он, а затем добавил: — Кстати, обращайся ко мне на ты. Иначе всю легенду нам порушишь.

— Гхм… хорошо. Хотя это сложно, — пробормотала я, механически озвучив вслух собственную мысль.

Потом спохватилась, прикусив язык, но было поздно.

— Чем же? — отреагировал Каэль. — Я и как начальник довольно лоялен в этом плане.

Пришлось признаваться:

— Вы… ты не только начальник. Титул…

— Для меня ничего не значит, — оборвал он на полуслове.

Я с сомнением поджала губы, но потом решилась и спросила:

— Неужели вам… тебе действительно нравится жить так… ну, аскетично?