Тёмный: Финал

Воду мутит приграничье. Тамошние купцы, продолжают стремительно завышать цены и начинают вводить непомерные пошлины. Требуют вернуть им Гунара то есть Казначея. Теперь требуют практически все.

— Марис, — кивает Костя. — Что мы потеряем если откажемся от торговли с приграничьем?

— Сложный вопрос, Император, — встав кивает министр торговли. — Мёд, шёлк, качественную бумагу, фрукты. Я снова предлагаю договориться с поставщиками напрямую. Сэкономим половину. И мы и они окажутся в выигрыше. Они будут продавать подороже, мы покупать подешевле. В остальном же, мы сами себя обеспечиваем всем необходимым. Риски минимальны. Для нас. Для приграничья если мы договоримся напрямую, это будет очень болезненным ударом. Ровно как и для Светлых. Приграничье торгует и с ними, и с нами.

— Благодарю, Марис. По-тихому, без лишнего шума, уводи оттуда своих людей и рви контракты. Оставь пару надёжных, пусть найдут самых богатых. Наметят где склады и невольничьи рынки. Потом пусть спрячутся и не отсвечивают.

— Я понял, Император, — улыбается министр торговли. — Я всё понял.

— Собираешься напасть на приграничье? — удивляется Эрик.

— Ага, — кивает Костя. — Договоримся с соседями, а приграничье с землёй сравняем. Тем более повод есть. Цены они в шесть раз подняли, начали плясать под дудку светлых. С Тёмной Империей шутки плохи. Николс, удвоить меры предосторожности. Чтобы муха без билета пролететь не смогла. Мор! Войска в боевую готовность. Адель, Моана, Аби, вы на страже,. Глия, Кассандра, река и озеро. Мей, Груан’Ди, завтра мы полетим договариваться. Илара… Останешься здесь. Вам с мамой и дедом надо многое обсудить. Кстати, Атракс…

— Да, Император, — мотнув рогатой головой встаёт демон.

— Как проходит переселение? Всё в порядке?

— Да, Император. Всё просто отлично, хвала Тёмным Силам и милости вашей. Три тысячи демонов уже прибыли и размещаются. Кто в свободных домах, кто застраивает выделенные вами земли.

— Помощь нужна?

— Благодарю вас, Император, но нет. Мы сами справимся. Маги здесь и они очень сильны, возвести дом, для нас не проблема. Ещё, отдельное спасибо за работу. Давно я не видел такого энтузиазма в глазах нашего народа.

— Нашего, — улыбается Костя. — Правильно. Когда ждать остальных?

— В ближайшее время, — улыбается Атракс. — Десять тысяч наших воинов, прибудут как только строители возведут новые военные части. Мирное население, пойдёт волнами. Сейчас строятся детские сады, школы. Ещё одна академия.

— Отлично. Работайте. Но всё же, первым делом, переселяйте женщин детей и стариков. Им без магии плохо. Воины немного подождут.

— Склоняюсь перед мудростью вашей, — скалясь улыбается демон.

— Эльза, Бруэнора, Адель?

— У нас всё хорошо! — хором кричат трое, после чего Эльза продолжает. — Производство растёт, опыт накапливается, техноиды творят чудеса и обучают, благодаря им процент брака снижается в геометрической прогрессии, а производство с каждым днём растёт.

— Замечательно. На сегодня всё. Все свободны. Советники, останьтесь.

Встав и кивнув, все покидают зал. Костя расстёгивает воротник, набивает трубку и раскурив её смотрит на Советников.

— Ну давайте, спрашивайте по глазам видно, каждый хочет что-то узнать.

— Если позволите начну я, — кивает Атракс. — И начну с дел сердечных. Масиндра, дочь моя. Эх… Воспылала к вам. Сама не своя ходит. Всё о вас спрашивает.

— Надо же, какое совпадение. Воспылала, пусть сама подходит. А не через тебя почву пробивает. Кетиос?

— Нас снова ожидает война?

— Она уже идёт, — качает головой Костя. — Скажу больше, она не заканчивалась. Светлые не успокоятся пока не уничтожат нас. Но в этот раз, я ждать не буду. Удар я нанесу первым. Это наша Империя, в ней наши жители. И ни одна тварь, какой бы Светлой она не была, не сможет навредить. Прошло то время, когда Император ждал и надеялся на мир. Я уничтожу эти отбросы. Всех.

— Правильное решение, — кивает Кетиос. — Всецело поддерживаю его. Потери…

— Сведём к минимуму. Не беспокойся, Кетиос, ты меня знаешь. Аар?

— Прошу прощения, Император, — мнётся ящер. — Но я уже всё услышал. Меня тоже беспокоит война…

— А меня беспокоит почему вы ко мне так официально. Мы все не чужие. Если вы всё ещё думаете, что став Императором я стану вести себя как тварь, то глубоко ошибаетесь. Я… Я всё тот же. Садитесь, выпейте со мной.

Советники расслабляются, садятся ближе. Пока Атракс разливает вино по кубкам, Кетиос и Аар узнают как всё прошло и интересуются дальнейшими планами.

Костя же понимает что сейчас он по-настоящему уверен в себе. Будущее больше не пугает. Нависшая над его Империей опасность, вызывает всего лишь опасения, но не страх. Остальное… Костя уверен что с такой командой справится.

— Товарищ верховный главнокомандующий, — войдя в зал и приложив руку к козырьку кивает орк солдат. — Разрешите доложить.

— Докладывай.

— К нам гости, — широко улыбается орк.

— Как ты ведёшь себя при Императоре?! — взвивается Атракс. — Немедленно прекрати!

— Как Императору нравится, так и веду, — огрызается орк и добавляет. — Советник. Они ждут на площади. Это…

— Не продолжай, — улыбается Костя. — Сам увижу. Ну что, родственники, идём встречать. Судя по улыбке Рагнара, нас ждёт нечто очень интересное. Пошли…

Глава 2

Выход из дворца. По пути к Косте присоединяются тёмные духи. Аби в своей уменьшенной версии садится на плечо. Моана сонно зевая и сшибая углы плетётся сзади. Глия окружённая кружащимися вокруг неё каплями воды взмахивая хвостом плывёт в воздухе. Арата гордо подняв голову вышагивает рядом. Ланиэль, сидя у Кости на спине томно вздыхает. Кассандра не выделывается, просто идёт рядом и держит Императора за руку. Последними в процессии двигаются Советники.

Все выходят из замка, спускаются по ступеням и двигаются к площади. Народ кланяясь приветствуя Императора и счастливо улыбаясь расходится в стороны.

— Как всё изменилось, — бормочет за спиной Кетиос обращаясь к демону. — Ещё совсем недавно, они плакали от нужды и голода а сейчас… Смотри, Атракс, в их глазах радость.

— Заметно. Прям как у демонов… Кетиос, брат мой…

— Это я когда тебе братом успел стать?

— Ну, Константину ты как отец. Моя внучка Илара уже замужем за ним, а скоро и дочка выйдет. Так что брат, это точно. Так вот… Почему он не узнал кто прибыл? <