Темный контракт. Том 4

— Скажем так… Джон Самерс оказался не в восторге от напоминаний об «Алом воскресенье» и ещё больше не рад твоей настойчивой «просьбе» об отправке в Российскую империю Star kids, — Юлия отложила надкусанное пирожное. — Потому он после концерта устроил шикарную вечеринку. Настолько шикарную, что на вечере оказалось несколько человек с запрещёнными веществами, которые пытались «развеселить» участников группы. С Кимом это получилось, и добрые люди отвезли его туда, где он мог продолжить веселье без помех…

Я потёр переносицу… Действительно, я не учёл мстительность британца. Неприятно.

Но ситуация не так плоха: Киму не причинят вреда — это сильно подставило бы Самерса, вероятно, даже до конца дня корейца удерживать не будут — исключительно столько, сколько необходимо для того, чтобы парень опоздал на концерт.

Но оставлять это так нельзя.

— Ты знаешь, куда его отвели? — уточнил я, набирая очередной номер в коммуникаторе.

Сестрёнка лишь многозначительно улыбнулась. Я же ожидал, пока мне ответят. Самым простым сейчас было бы позвонить в Британскую полицию… Но просто — не значит быстро. Вместе с полицией начнёт действовать и бюрократическая машина, а это значит, если Кима спасут, то разбирательство может затянуться ещё на полдня. А то и дольше.

Есть вариант более быстрый, а в перспективе более выгодный для меня и жёсткий для Самерса вариант.

— Я хотел бы вернуть долг, — стоило связи установиться, мгновенно выдал я в эфир.

— Оперативно, — не то одобрила, не то удивилась журналистка Панкер.

Она была сдержана и лаконична. Как всегда.

Без лишних слов я продиктовал адрес, что на салфетке успела написать Юлия. На десяток секунд повисла задумчивая тишина, а после одинокий вопрос:

— Ожидания?

— Сенсация для вашего репортажа в плену. Аналог «Красного воскресенья», но для публикации, — чуть подумав, я решил добавить подробностей. — Сенсацию вывести по-тихому. Она мне нужна на сутки. Через двадцать четыре часа можете не жалеть никого!

— И вас?

— А есть за что?

— Всегда есть за что! — нагло заявила эта особа.

— А стоит ли оно того?

— Ждите звонка, — после короткого смешка пришёл ответ и связь оборвалась.

Я поднял взгляд на Юлию, но та лишь нахмурилась недовольно.

— Так даже неинтересно! Ты решил всё за завтраком!

— Это и не должно быть интересно. Это должно быть эффективно… Те, кто бегает в панике и решает всё драками — некомпетентны. Аристократ отличается именно своим умом и сообразительностью и лишь во вторую очередь магическими способностями.

Я отставил пустую чашку из-под кофе. Убрал салфетку с колен и поднялся. Впереди меня ждал трудный день.

Глава 3

Самый простой способ разобраться с Расстригиным — безусловно, устранить. Нет человека — нет проблемы, и всего делов. Вот только опыт Владовски в очередной раз показал, что задача не так тривиальна, как кажется на первый взгляд. Расстригин был словно заговорённый. Его ненавидели многие и пытались устранить, но он каждый раз выживал, словно смеясь над врагами… И никто не знал, дело в секретной технологии или в магических способностях? Или, может, что-то ещё?

Но уничтожить человека можно не только физически. Репутация. И благосостояние. Всё это можно и даже нужно уничтожить, если хочешь по-настоящему устранить своего противника.

Не будет репутации — не будет союзников, а если совсем повезёт, то императорское семейство отвернётся от Расстригина. Нет репутации, а значит, закрыты все входы к уважающим себя аристократам.

Не станет благосостояния — исчезнет шанс на личное усиление. Какие бы технологии ни стояли за Расстригиным, без обеспечения они лишь мусор. Без финансовой подпитки падёт секта его имени. Не будет наёмников… ничего не будет!

Именно в этом заключается суть «первой фазы». Но по факту, сейчас мы готовились нанести только первый удар. Очень серьёзный, но при этом один из многих.

И когда Расстригин останется один на самом дне, то раздавить его станет проще, ибо к нашему небольшому заговору присоединятся те, кто сейчас боится, колеблется или считает себя слишком слабым для более активных действий.

— Господин, вы рано, — отметила Елена, работая с пультом управления стоянки.

Небольшая площадка на пять-шесть парковочных мест на заднем дворе махины многоэтажки, где мы обитали, на самом деле являлась не столько стоянкой, сколько платформой, которая отправляла транспорт на настоящую подземную парковку.

Так как флаеров у людей, что обитают в столь элитных местах, всегда много, а место в городской черте Петербурга стоит дорого, то второстепенные строения загнали под землю. Парковка занимала почти четыре полных этажа высотки, пусть и подземных.

И сейчас Елена ожидала, пока механизм достанет флаер из подземных глубин здания, чтобы мы могли отправиться в путь.

— Вообще-то, я хотел поговорить с тобой, — слегка замялся я. Когда решаешь судьбы десятков и сотен людей, бывает очень сложно проявить слабость и спросить совета, пусть даже у самых близких: — Как полагаешь, Юлия… Она…

— Господин, ваша сестра своевольная и наглая особа, — Елена была невозмутимо холодна, как и всегда. — Однако своей выходкой она не хотела вам зла… Баловство и глупость. Пусть она и синт. Вы же знаете, чего она хочет от вас добиться.

— Я не могу ей этого дать!

— Не можете или не хотите? — я даже вздрогнул от столь неожиданного вопроса. — Господин, ваши возможности велики и с каждым днём всё шире. И то, что просит Юлия… Сложно? Да. Опасно для её жизни? Безусловно. Может сделать её слишком самостоятельной, чтобы покинуть вас?

На последний вопрос Елена не стала отвечать. Она знала ответ. Я знал ответ. И, возможно, Юля тоже знала ответ… Как же это сложно!

Я потёр переносицу, наблюдая, как Елена садится на место водителя только что прибывшего из-под земли флаера.

И самое паршивое было в том, что слуга, как обычно, оказалась права. Если я влезу в пару долгов и, условно говоря, выкручу на максимум свои умения, то я смогу исполнить желание Юли… Вот только вопрос: хочу ли я сам его исполнять?

Я двинулся к флаеру… И на втором шаге почувствовал — что-то не так. Подсознание сработало на доли мгновения быстрее остальных чувств, а затем, словно в замедленной съёмке, я увидел, как флаер передо мной буквально разрывает на куски от взрыва внутри салона.

Пламя начало вырваться из-под капота. Из багажника. Из-под днища… И в считаные мгновения оно заполнило салон, в котором находилось Елена только и успевшая нажать на кнопку активации флаера. Девушка не успела даже ничего понять. Она даже удивиться не успела!

Огонь рвался во все стороны с невероятной силой, корёжа металл, что рвался, словно фольга, и летел в порыве пламени в разные стороны. Я видел всё словно в замедленной съёмке. Казалось, это выжигалось у меня на сетчатке. Я даже видел упругую линзу ударной волны, несущуюся на меня… И не успевал осознать произошедшее.