Тёмный: Королевская битва

— Отлично, — кивает Чёрный. — Более чем отлично.

— А ты что можешь предложить, — складывая руки на груди и глядя с высока спрашивает Мерзкий.

— Много каменных големов, — сбивая с орка превосходство перечисляет Чёрный Король. — Три тысячи чёрных рыцарей. Сотню магов, три тысячи солдат. И секретное оружие, которое как только я его спущу с привязи, в одиночку расправится с Константином. Но, пока я этого делать не буду. Узурпатор хитёр и изворотлив. Атакой в лоб мы ничего не добьёмся. Нужна хитрость.

— Какая тут может быть хитрость? — приглаживая бороду спрашивает гном. — Надо идти и превосходящими силами уничтожать узурпатора.

— На его территории? Это глупость. Константина поддерживают два Сердца. Уровень магии на землях Лэртона так высок, что все наши Сердца не выдают и четверти. Действовать надо особым образом. А именно вымыть Константина на мои земли. Здесь я, мои големы, рыцари и Синеусый, примем основной удар на себя. Мы свяжем его боем, а вы, Тилиан и Роган Мерзкий нанесёте удар с флангов. С врагом будет покончено. Раз и навсегда! Потому что если мы промедлим и Константин захватит Сердце Ледяного Повелителя, нам всем конец.

— А как мы его выманим? — вскакивает Мерзкий.

— Заблокируем реку, — кивает Синеусый. — Отрубим канал торговли с северянами. Если Константин на самом деле Император, в чём я всё ещё сомневаюсь, такой пощёчины он не выдержит. Также, для того чтобы создать правильные настроения в королевствах, особенно в гномьем, предлагаю устроить провокацию. Скажем в Лэртон придёт делегация, очень и очень важных гномов. Которая, трагически погибнет от рук кровавого узурпатора. Одного-двух, с целью передать послания Константин всегда оставляет. Так вот выжившие и разнесут весть о его зверствах. По другому никак, многие кланы не хотят воевать. Они просто не пойдут против Императора. Но, если погибнет нужный гном, а у меня такая есть, то все они возжелают мести.

— Отлично, — кивает Чёрный Король. — Вот этим и займись. Тилиан, натрави на него своё оружие. Роган, в лепёшку расшибись, но договорись с Повелительницей Топей. Приноси жертвы, обещай, ври, но она должна быть на поле битвы. Действуйте, на кону стоят не только наши королевства, но и жизни. Отправляйте войска сюда. Я начну готовить оружие.

С этими словами Чёрный Король отходит от стола, поднимает руку и открывает три портала. Указывает Повелителям в какой надо зайти и как только они скрываются сжимает кулаки.

— Всё будет, совсем скоро всё случится. Я уничтожу Константина, а потом добью этих старых кочерыжек. Я один буду править. Я! Аха-ха-ха!

Пока Чёрный Король безумно смеётся, вернувшийся в свой замок Тилиан уходит в покои. Долго роется в столе, извлекает из ящика свёрток. Развернув открывает изрисованную символами шкатулку. Достаёт из неё человеческий череп, поднимает…

— Восстань! — глядя в пустые глазницы черепа восклицает эльф. — Восстань и исполни мою волю.

На черепе вспыхивает вязь символов, в покоях холодает. Глазницы черепа светятся болезненно-голубым светом. Эльфа обдаёт холодным воздухом…

— Чудесно, — поглаживая череп кивает Тилиан. — Слушай меня внимательно. Сейчас ты, ориентируясь на мощный источник магии, полетишь туда и как можешь будешь изводить связанного с ним человека. Вперёд.

Провожая взглядом едва заметную прозрачную фигуру, Тилиан усмехается, поднимает колокольчик и вызывает Советника. Приказывает тому собрать генералов и магов и в ожидании замирает.

В это же время, Роган Мерзкий, для порядка врезав своему Советнику, приказывает собрать главарей кланов и с утра привести их к нему. Сейчас же, Мерзкий приказывает согнать сорок баранов, двадцать человеческих девушек девственниц. Подготовить подношения в виде вина, сладостей и табака, и доставить всё это к Великим Топям.

Отдав приказы, Мерзкий приказывает придворному шаману следовать за ним и выкрикивая ругательства идёт к Топям. В этот раз договариваться миром.

Тарн Синеусый, едва прибыв в свой подземный замок, отправляет своих телохранителей за придворным целителем. Дожидается, и как только он входит…

— Цвайхорн, — мрачно выдаёт Синеусый. — К нам в двери стучится беда, а ты заставляешь меня ждать.

— Прошу меня простить, — кланяется пожилой гном. — Варил зелья. Что за беда?

— Константин…

— Вернувшийся Император? — оживляется Цвайхорн. — Мы…

— Он самозванец! — кричит Синеусый. — Он выскочка, узурпатор силой захвативший власть в Чёрной Крепости. И он идёт сюда, за нами.

— Но кланы…

— Кланы ошибаются, — отрезает Синеусый. — Слушай внимательно, Цвайхорн, повторяю в последний раз. Я отправляю дипломатическую миссию в Лэртон. Ты пойдёшь с ней, и убедишь Бруенору вызвать узурпатора на поединок. Она как наследница имеет на это право. И ты проследишь, чтобы она пала от его рук… или от ран, нанесённых им, ты меня услышал?

— Да, повелитель… я… я понял…

— Руководить миссией будет Фрогг Длиннобровый…

— Прошу простить мою дерзость, Повелитель, но Фрогг туп, нагл, самонадеян, и…

— Без тебя знаю! Но он предан Подгорному государству, и вполне справится с задачей передать самозванцу наши требования. Я его предупрежу, что ты подчиняешься лишь моим приказам… Иди, собирайся, и помни — судьба всего твоего клана в твоих руках!

— Ваша племянница… Повелитель, Константин убьёт её.

— Это мне как раз и нужно, Цвайхорн. Бруэнора, любимица вождей кланов, их надежда, должна погибнуть от рук Константина. И ты, сделаешь всё, чтобы так и случилось.

— Но Повелитель…

— Выбирай, Цвайхорн. Юная дева или вся твоя многочисленная семья. Одна жизнь, против двух десятков. Глупая девушка мечтающая о несбыточном или Клан Золотого Котла. Бруэнора всё равно умрёт, в любом случае. И ты со своей семьёй тоже. Но если сделаешь всё как надо, даю слово Повелителя, я осыплю тебя золотом и приведу твой клан в зал Совета. Решай.

— Да, Повелитель, — сглотнув кивает гном. — Я всё выполню. Когда отправляться?

— С рассветом вас недолжно быть здесь. По подземным туннелям доберётесь до реки, там на корабле до Лэртона. И смотри, Цвайхорн, даже за мысль о предательстве, я лично сдеру кожу с пятерых твоих внуков, а тебя смотреть заставлю. Дочерей сварю в масле. Сыновей напою кислотой. Я сделаю это. Твоя семья, на время миссии погостит в тюрьме, а теперь иди.

Как только едва держащийся на ногах Цвайхорн выходит, Синеусый поворачивается к телохранителю…

— Как закончит, в расход его. Проконтролируйте там всё, скажите что надо. На роль сопровождающих наберите тех кого не жалко. Сами не лезьте. Собирайтесь. Жду с докладом.

В то что хоть кто-то из них вернётся, Синеусый даже не надеется, да и если вернутся то долго не проживут, но подстраховаться всё же необходимо.

Глава 7

Некоторое время спустя. Замок Лэртон. Константин.