Темный лорд Кассиус Малфой

Гермиона с волнением открыла коробочку, но вместо ожидаемого помолвочного кольца увидела маленький флакончик зелья, в котором тут же распознала «Зелье удачи».

— Это мне? — взвизгнула будущий мастер зельеварения, обрадованная подарком гораздо больше, чем, если бы в коробочке было золотое кольцо с самым крупным брильянтом.

— В Хогвартсе становится опасно, — смутился Драко, — и я решил подстраховать тебя хотя бы таким способом. А то, чего ты так испугалась, — он аккуратно поправил ей волосы. — Непременно случится сразу после выпускных экзаменов, но в более торжественной обстановке.

Гермиона тут же забыла о своих волнениях и устраиваясь поудобнее в его объятьях, с восторгом рассматривала подарок. У неё уже была масса идей, как можно использовать это редчайшее зелье.

Через пару часов разговоров о будущем и прочих приятных вещах, Малфой с Грейнджер вышли из «Выручай-комнаты» и тут же натолкнулись на Лонгботтома. Обычно, жизнерадостный пухлощёкий подросток, сейчас был бледен как смерть.

— Что с тобой, Невилл? — удивилась Гермиона. — У тебя что-то стряслось? — Её раскрасневшееся после «Выручай-комнаты» лицо, стремительно побледнело.

— Бабушку убили, — процедил Лонгботтом. — Такие как ты, пожиратели, — он с яростью посмотрел на слизеринца, сжав кулаки.

Малфой опешил от неожиданности и нахмурился.

— Драко не пожиратель и никогда им не был, — выпалила Гермиона, неосознанно пытаясь защитить своего парня. — Его отца тоже убил Волдеморт!

— Все вы одинаковы, — сплюнул Невилл, проходя мимо. — И вообще, оставьте меня в покое!

Гермиона с шоком смотрела в спину всегда застенчивого и доброго парня, который побрёл дальше по коридору.

— Брось Герми, — попытался отвлечь её Малфой. — Видно же, что Лонгботтом готов кинуться на любого, чтобы хоть немного унять свою боль. Ведь наказать настоящих врагов он неспособен. Хорошо, что наш дом закрыт «Фиделиусом», иначе бы я тоже волновался за маму.

Гермиону словно ударило током, она мгновенно осознала, что её-то родители совершенно беззащитны перед пожирателями.

— Драко! — хрипло прошептала она. — Мои папа и мама... У них ведь нет никакой защиты против Волдеморта!

Драко посмотрел на готовую сорваться с места девушку и задумался. Пригласить Грейнджеров к себе в мэнор он не мог. Мама была беременна на последних месяцах и отец никому чужому не даст доступ в поместье. Поэтому оставалось только предложить родителям Гермионы немного пожить за границей. Переехать в мэнор Дагворт-Грейнджера тоже было не самым лучшим выбором, так как в магическом мире для пожирателей найти родителей Гермионы будет ещё легче.

— Давай на выходных слетаем к вам домой и поговорим с ними, — решил Драко. — Отправимся в Хогсмид, а там будет несложно через каминную сеть переместиться в Лондон.

***

Из окна директорской башни был виден запретный лес. Кассиус сидел в кресле и с интересом рассматривал в книжном шкафу старинные фолианты. Со всеми этими проблемами изучать магию стало намного сложнее, но Блэк всё равно старался выделять время на освоение чего-то нового. Вот и сейчас он приметил интересный для себя фолиант по светлой магии, который стоило просмотреть, хотя бы из любопытства.

Финеаса Найджелуса Блэка на портрете не было, а с остальными директорами Кассиусу было не о чем разговаривать. Самый старый портрет был создан в семнадцатом веке, а Блэка интересовали более древние времена. Дамблдор постоянно спал, заколдованный Снейпом, и парень не обращал внимания на портреты. Достав из кармана маленький чёрный кубик, Кассиус положил его на стол и взмахнул палочкой. Миг, и на этом месте оказывается ошеломлённый птенец феникса. Увидев Блэка, он сердито запищал и тут же попытался злобно клюнуть подставленный палец.

— Да, малыш, — ухмыльнулся Кассиус, — для тебя же прошло только мгновение и ты ещё грустишь по своему старому хозяину.

Голый и сморщенный птенец, воинственно растопырил крылышки, и то и дело вспыхивал огнём, наскакивая на подставленную ладонь. Дождавшись очередной атаки, Блэк ловко схватил запищавшего птенчика.

— А сейчас мы снимем с тебя остаточную привязку, малыш, — улыбнулся Кассиус.

Взмахнув палочкой, он создал яркий огненный шар, в который тут же кинул волшебную птицу. «Из огня родился, в пламя возвратишься», — прошептал Блэк, поддерживая температуру магической сферы. Феникс вспыхнул и исчез, слившись со стихией. Кассиус прекратил воздействие только через десять минут, а на столе появилась уже взрослая птица, но немного другой расцветки, чем фамильяр Дамблдора.

«Теперь осталось дождаться твоего нового хозяина», — пробормотал Кассиус и засунул существо в тут же трансфигурированную клетку. Феникс немедленно открыл янтарные глаза и попытался вырваться на свободу, несколько раз попробовав свою темницу на прочность. Та вспыхивала белым свечением, но оставалась нерушимой. Не добившись ничего, феникс, сидя на жёрдочке, угрюмо затих, спрятав голову под крыло.

Неслышно распахнулась дверь и в кабинет стремительно ворвался чем-то разозлённый Снейп. Впрочем, зельевар и прежде, очень часто бывал не в духе, поэтому его грозный вид не произвёл на Кассиуса никакого впечатления.

— Здравствуйте, мистер Снейп, — поприветствовал директора Блэк, отчего тот даже вздрогнул. — У вас какой-то встревоженный вид. Думаю, вам надо завести себе фамильяра.

Снейп недоумённо смотрел на Кассиуса, совершенно сбитый с толку, не понимая, как Блэк столь легко очутился в его кабинете, запертом на всевозможные заклинания.

— Мне, фамильяра? — изумился зельевар. — Вы издеваетесь надо мной мистер Блэк или это плохая попытка пошутить?

— Никаких шуток, директор, — улыбнулся Кассиус. — Просто у меня со времён схватки в министерстве, так и валяется бесхозный феникс, и я спонтанно решил его вам подарить. А в связи с тем, что магическую птицу не удержать возле волшебника без привязки, то будет естественным, провести обряд фамильяра. Вы только представьте, мистер Снейп, — ухмыльнулся парень. — Слёзы, перья из хвоста, пространственная магия. Феникс очень полезная птица, такой больше ни у одного волшебника в Англии нет.

Снейп уже другими глазами посмотрел на заволновавшегося феникса. Видимо, представил, сколько всего полезного можно получить с птицы.

— Он отличается от Фоукса, — решил Снейп, разглядывая феникса.

— На самом деле это та же бессмертная птица, — пожал плечами Кассиус. — Просто я очистил её от привязки и лишней памяти. Сейчас феникс не имеет никаких обязательств.

— Тогда я не против. Давайте проведём обряд, лорд Блэк, — пожал плечами Снейп.

Студенты и профессора в Большом зале оторопело смотрели на директора и Кассиуса, когда те вошли. В облике магов не было ничего необычного, кроме одного, на плече директора сидел феникс. Довольная птица по-хозяйски облюбовала себе новое место и сейчас наслаждалась всеобщим вниманием.

В гробовой тишине волшебники подошли к преподавательскому столу. Кассиус кивнув присутствующим и уселся с краю, а Снейп занял привычное место в центре.

— Приятного аппетита, — буркнул Северус, и в Большом зале будто включили звук. Все начали громко переговариваться, обсуждая неожиданное появление птицы, даже профессора посматривали на Снейпа с любопытством.

— Феникс переродился в очередной раз и решил остаться в Хогвартсе, — откладывая приборы, недовольно пробурчал Северус, устав от заинтересованных взглядов.