Темный лорд Кассиус Малфой

— Да, — вздохнул Флитвик, — здесь можно встретить тёмного мага среди учеников.

— В отличие от Хогвартса, — продолжил за него Снейп.

Затем разговор перекинулся на предстоящее соревнование по дуэлям, и Флитвик только покачал головой:

— Все против всех — это не дуэль, а самый настоящий магический бой. В нём нет изящества рапиры, игры ума. Здесь у кого больше дубина тот и прав.

— Ну, не скажите, профессор, — не согласился Снейп, — в магическом бою тоже бывают разные ситуации.

— Завтра посмотрим, — подвёл итог Флитвик.

На следующий день Кассиус проснулся по обыкновению рано. Сделал разминку, попрыгал и решил, что готов к предстоящим событиям. Его немного потряхивало, потому что на кону стояла победа школы. Вчера директор Нгоно попросил не сдерживаться, но и не применять по-настоящему опасных заклинаний. На этом соревновании, естественно, будут дежурить целители, но ведь к ним ещё надо успеть. А так как Кассиус очень любит заклинания массового поражения, то успевать может быть просто некому. Поэтому никаких метеоритных дождей, лавовых взрывов и ледяных смерчей. Только обычные заклинания европейских школ магии, за исключением непростительных, конечно. Да и здесь надо быть очень внимательным, перекачанная силой «бомбарда максима», легко может разорвать человека пополам.

— Старайся использовать «экспеллиармус», какие-нибудь обездвиживающие заклинания и ничего такого, что выдало бы принадлежность твоего факультета, — повторил директор.

— Я понимаю мкуругензи, — уважительно склонил голову Малфой. — Никакой тёмной магии.

Сегодня с утра было прохладно, несмотря на тёплое время года. Но Кассиус всё равно оделся в обычную школьную одежду. Пусть он и пообещал директору не использовать по-настоящему опасные заклинания, это не значило, что он будет кому-то поддаваться. Телекинез, разрешённые европейские заклинания тоже давно были отработаны до автоматизма. К тому же не было запрета использовать в бою трансфигурацию и легилименцию, которая даже в пассивном режиме позволяла легко угадывать заранее дальнейшие действия противников.

На квиддичном поле создали круг с разными укрытиями и оставили три входа с разных сторон. Подойдя к стадиону, Кассиус нашёл глазами место своей команды, и помахал друзьям рукой. Те ответили ему одобрительными криками поддержки. Скоро рядом уже стояли подошедшие участники соревнования от других команд: Бертран де Фуа и Ларс Магнуссон. Норвежец возвышался над обоими соперниками на целую голову, и на их фоне казался гигантом. Бертран был полностью сосредоточен погружен в себя. Конечно, даже если он победит в этом соревновании, команда Шармбатона останется на последнем месте, но к нему лично никаких вопросов не будет. Более того, эта победа легко откроет ему двери в силовые структуры Французского министерства. Молодой волшебник, в этом году закончил Шармбатон и дальнейшая карьера напрямую зависела от того, как он себя сегодня покажет. Магнуссон, наоборот, был весёлым и расслабленным. Сильнейший боевик Дурмстранга, он не без основания был уверен в своих силах и рассчитывал на победу в этом соревновании. Бертран немного вызывал у него опасение, всё-таки он был старше на два года и уже практически выпустился из Шармбатона, а вот невысокий и худощавый африканец, казался лёгкой жертвой. Почему они не выставили того же капитана квиддичной сборной Ларс не понимал. Парень выглядел в несколько раз опаснее своего товарища. В то же время Ларс не собирался никого недооценивать. В бою может случиться разное и даже слабый соперник, выпустив заклинание в подходящий момент, способен победить более сильного.

Флитвик, как председатель судейской команды, подлетел к участникам, левитируя себя на рыцарском щите.

— Итак, — произнёс он. — Сегодня мы собрались здесь, чтобы увидеть красивый и зрелищный бой. На соревнование допускается участник, вооружённый только палочкой. Артефакты, зелья, эликсиры строго запрещены. Любой, кто применит что-то из запрещённых предметов, будет немедленно дисквалифицирован.

Несмотря на маленький рост, парящий на щите профессор не выглядел смешно. Казалось, он сбросил с себя спокойные годы преподавания в Хогвартсе и перед всеми сегодня был действительно сильный и опытный маг, семикратный чемпион мира по магическим дуэлям.

Предупреждённые участники только кивнули. Флитвик взмахом палочки, проверил содержание в крови дуэлянтов запрещённых веществ и не найдя ничего, одобрительно кивнул:

— Сейчас вы расходитесь вдоль круга к точкам входа на поле и, по сигналу можете начинать. Я буду следить за соревнованием сверху и в случае ранения, смогу быстро доставить пострадавшего участника к целителям.

Кассиус двинулся в указанном направлении и вскоре достиг точки старта. Каменный проём, за которым виднелся песчаная площадка с кое-где раскиданными камнями и полуразрушенными колонами.

«Ого, — удивился про себя Кассиус, — прямо как у нас в забытых городах». Через пару минут раздался резкий свисток и Малфой быстро переместился на площадку. Его соперники не думали отставать и через несколько секунд с обеих сторон полетели первые заклинания. Кассиус не торопился на кого-то нападать, прячась за большим валуном, но не забывая поглядывать за соперниками. Ларс и Бертран быстро обменивались заклинаниями, стараясь попасть по противнику и держа защиту. Вспышки заклинаний то и дело врезались в щиты, вызывая грохот и искры. Оценив соперников, Кассиус понял, что несмотря на свою силу и рост, Магнуссон отстаёт от Бертрана. Тот бил экономными и резкими ударами, чередуя разоружающие заклинания с огненными. Ларс защищался, периодически проводил контратаки, но было заметно, что он не успевает и когда его зацепит первое заклинание противника, просто вопрос времени.

Подгадав момент, Кассиус незаметно раздвинул песок под ногой де Фуа и Бертран, не ожидавший такого, замахал руками, пытаясь удержать равновесие. Уже слегка обожжённый и запыхавшийся Магнуссон не стал терять времени. Резко скастовал «инкарцеро», а следом за ним «петрификус тоталус». Связанный по рукам и ногам де Фуа, рухнул как подкошенный. Не успел он порадоваться победе, как в спину ему прилетел луч «экспеллиармуса», который сначала вырвал палочку из рук, а потом и со все дури приложил парня об колонну. Увидев окончание поединка, Флитвик немедленно подал сигнал окончания боя. Кассиус опустил палочку и подошёл к поверженным противникам. Ларс был в порядке, хотя и потерял сознание от удара о камень, Бертран же был похож на каменную статую, обвитую коконом из верёвок. Флитвик расколдовал поверженных и поставил их на ноги.

Бертран сердито смотрел на Кассиуса, на что тот только ухмыльнулся.

— Если бы ты не помешал мне сражаться, я бы победил, — запальчиво произнёс француз.

Кассиус меланхолично пожал плечами:

— Я не пытался сражаться, я пришёл побеждать. В бою все против всех я выбрал стратегию, и всё. Ты же попытался устроить дуэль, — Бертран, нахмурившись, отвернулся.

Ларс, наоборот, заулыбался и хлопнул Кассиуса по плечу:

— А ты хорош парень, я до последнего не смог тебя почуять. Бертрана я увидел сразу, а где прятался ты, не понял, а потом уже некогда было отвлекаться, сильно давил на меня де Фуа.

Выйдя за территорию полигона, они чуть не оглохли от шума толпы, которая радовалась за своих представителей. Африканцы кричали и танцевали, празднуя победу, а Шармбатонцы кисло смотрели на победителей.

Флитвик поднялся на своём щите повыше и усилив голос «сонорусом» произнёс:

— Дорогие участники, поздравляю всех с окончанием соревнования по дуэльному мастерству и спешу огласить победителей, хотя вы, наверное, и сами все поняли. Итак, победитель соревнования по дуэлям — Кассиус Малфой! Второе место занимает представитель Дурмстранга — Ларс Магнуссон! Ну и третье место сегодня занял представитель школы Шармбатон — Бертран де Фуа!

Шквал криков и аплодисментов был таким, что, наверное, вызвал лавины в окружавших школу горах. По крайней мере, чайки, сидевшие на берегах озера, с громкими криками взлетели в небо.

В большом зале за праздничными столами собрались все. Директор Каркаров гордо поднялся со своего кресла и громко произнёс:

— Дорогие участники турнира трёх школ. Вы показали отличные качества настоящих волшебников. Вы неуклонно шли к победе и продемонстрировали высокий уровень мастерства. Я могу с гордостью сообщить, что рад за всех вас. Вы доказали своим упорством и талантом, что будущее магического мира в надёжных руках. Новое поколение волшебников, такие как вы, способно ещё сильнее поднять уровень магического искусства, открывать новые заклинания и создавать новые зелья. Не удивлюсь также, что некоторые из вас, кто настолько продвинулся в любимой игре всех магов мира — квиддиче, скоро сможет занять места в национальных сборных своих стран. А сейчас, — торжественно продолжил Каркаров, — настало время узнать победителя нашего турнира. Итак, с перевесом всего в пятьдесят очков, чемпионом турнира становится школа Уагаду, впервые в своей истории.