Тёмный лорд OFFLINE

– К сожалению, бюрократия не миновала даже мою уважаемую организацию, – вздохнул Зульфус. – Ситуация сложилась крайне парадоксальная. Вроде бы и надо эти пещеры расковырять, а вроде никто не хочет, и все держат друг друга за руки. Решением может стать чья-то частная инициатива, поскольку напрямую никто лезть в пещеры не запрещает, – дознаватель неожиданно подмигнул Сергею. – Группе достаточно могущественных энтузиастов вполне по силам добраться до тайн, скрытых в захоронении. Твои друзья по уровню сил вполне соответствуют. Особенно та странная девушка, томившаяся у Барона в плену.

– Вы и о Юле знаете?

– Я знаю всё. Скажи ей, что в случае успеха поспособствую её возвращению домой. И никакой Барон мне не воспрепятствует.

Сергей приободрился. А с Зульфусом вполне реально иметь дело! Похоже, зря он сомневался, дружить с инквизицией или нет.

Хорошо, что Зульфус не знает про Речь. Что Сергей и Юля с ней так или иначе связанны. Иначе их разговор мог бы не быть таким дружелюбным.

– Если вы так хотите решить вопрос с пещерами, – сказал Сергей. – То почему не сделали это раньше?

– Ждал подходящего момента и подходящих людей. Я не вправе совершать подобные действия без одобрения свыше, – Зульфус ткнул пальцем в потолок. – Иначе это сочтут самоуправством. А самоуправство в инквизиции не любят. Я не могу снабдить тебя ни оружием, ни заклинаниями, ни подконтрольными мне бойцами. Максимум – артефактами для стрима.

Сергей слегка загрустил. А он-то рассчитывал на куда более ощутимую поддержку. Хитрые чиновники, они и в инквизиции чиновники. Сколько было сказанно слов, а реальной помощи – с гулькин нос. Бюрократы... Бюрократы везде.

– Жаль... – вздохнул Сергей. – Можно вас кое о чём напоследок спросить?

– Спрашивай, – кивнул дознаватель.

– Вы знаете отца Константина? – поинтересовался "Тёмный лорд". – Он благочестивый отшельник в мире духов. Бывший инквизитор по его словам.

– Отец Константин? Благочестивый отшельник? – замялся дознаватель Зульфус. – Да ещё и бывший инквизитор... По правде, впервые про такого слышу.

– Бывший инквизитор пятого ранга, – уточнил Сергей. – Он спас мне жизнь и тоже вас рекомендовал.

– Инквизиторы весьма редко уходят в отставку, – заметил Зульфус. – Они как правило знают слишком много, чтобы их вот так просто отпускать.

Он недовольно пожевал губами, скрестил руки на груди и уставился куда-то в потолок.

– Отец Константин... отец Константин... отшельник... – бормотал дознаватель. Наконец он удручённо помотал головой. – Нет, не слышал о таком. Знаю нескольких отцов Константинов, но они действующие инквизиторы и с миром духов никак не связанны, специализируются на совсем других вещах.

– А вот он вас знает... – заметил Сергей. – Именно он мне вас и порекомендовал как надёжного и ответственного человека. Я у вас хотел спросить про Древних, к которым себя Барон причисляет.

Дознаватель Зульфус развёл руками.

– Возможно память начала меня подводить. Древние же... это довольно старая и глупая легенда, не имеющая ни малейшего подтверждения. Думаю, тебе её уже вкратце рассказали.

Сергей недоверчиво посмотрел на него.

– Вы столько всего обо мне знаете... а отца Константина, который спас меня от порождений тьмы в мире духов, вспомнить не можете.

– Инквизиция могущественна, у неё длинные руки... но всё же она не всеведуща.

Зульфус извлёк из письменного стола лист бумаги, быстро подмахнул его, поставил печать. Дождавшись, когда она остынет, передал документ Сергею.

– Держи, – произнёс он. – В регистрационный департамент тебе с ней всё равно придётся сходить ради ещё парочки подписей, но с моей печатью тебя куда резвее протащат по инстанциям. Ты получишь сразу полноценное гражданство без всяких проволочек.

Сергей немного приободрился. Он взял лист бумаги, однако дознаватель не торопился отпускать свою часть. Глядя Сергею в глаза, он с выражением произнёс:

– И поверь, глупостей тебе лучше не делать. Я слежу за тобой, у инквизиции длинные руки и зоркие глаза. Договорились?

– Да, – кивнул Сергей, не без труда выдержав колючий пронизывающий взгляд. – По рукам.

Когда за Сергеем закрылась дверь, дознаватель Зульфус принялся неторопливо перелистывать папочку с надписью "TL-2". У него возникло настойчивое ощущение, что он что-то пропустил. Что-то не учёл. Что-то очень важное. Что стоило бы учесть.

– Отец Константин, отец Константин... – бормотал он. – Где же я о нём слышал...

И если до разговора с Сергеем Зульфус был уверен в своих суждениях, то теперь чутье дознавателя прямо-таки кричало, что в мозаике "Дружелюбный скелет Серёга" критически не хватает пазлов. Причём очень важных.

ГЛАВА 10: Дурные предзнаменования

Сергей возвращается домой. Сумка, где он хранит Сжигатель, несколько потяжелела. Список особого имущества "Тёмного лорда" пополнил металлический обруч со вставленным в углубление кристаллом. Именно данный артефакт, полученный от Зульфуса, должен был обеспечить трансляцию.

Артефакт Драконий видеотранслятор, уровень 10

Описание: Предназначен для передачи изображения по сети. Трансляция осуществляется через магический кристалл, добытый из почек электролитного дракона (он не возражал). Примечателен сильным проникающим сигналом, способным пробиться даже сквозь толщу земли, что делает его идеальным вариантом для трансляции из подземелий. Не рекомендуется использовать рядом с другими электролитными драконами, возможны помехи при передаче сигнала, а также агрессивное поведение дракона. И будьте рады, если дракон решит вас просто съесть, а не воспримет сигнал вашего устройства как призыв к спариванию.

Когда Сергей надел обруч на голову, выскочило сообщение со следующим содержанием:

Внимание! Обнаружено новое устройство! Желаете проверить на вирусы или продолжить?

ДА НЕТ

"А вот с мечом-волком такой темы не было, — подумал Сергей. — Или он в отличие от видеотранслятора в систему не интегрируется?"

Выбрал "Да". Понаблюдал некоторое время за заполняющейся зелёной полосой. Когда программа закончила работу, полоса исчезла, и появилось сообщение о том, что вирусов не обнаружено.