Тёмный лорд OFFLINE

Либо был чем-то напуган...

Дознаватель Зульфус не ответил. Да и чатик как-то подозрительно затих. Сергей напряжённо уставился на красный мигающий значок на периферии зрения, похожий на зачёркнутый символ вай-фая... нет сигнала?

– Мда, – покачал он головой. – Не повезло.

Со всех сторон его окружили духи, похожие на чёрные кляксы со злобными рожицами.

– Ну что, ребята? – обратился к ним Сергей, стараясь, чтобы его хриплый голос звучал как можно более дружелюбно. – Обсудим наше обоюдовыгодное партнёрство?

Вперёд вылетел один из духов – старый знакомый Сергея, вестник, испортивший всем настроение уже на входе в подземелье. Его злобную физиономию "Тёмный лорд" узнал бы не то что из тысячи, а даже из миллиона.

– Подойди к гробу... – прошелестел дух.

– Ладно, – не стал спорить Сергей. – Подойти мне нетрудно.

Его захватило лёгкое чувство ностальгии. Гроб очень походил на тот, в котором проснулся он в самом начале пути! Осторожно провёл рукой по шершавой стенке – точно такая же текстура камня, точно те же ощущения! И символ на крышке гроба – перечёркнутый косой линией круг...

– Открой крышку... – прошелестел дух.

– А оно не тяпнет? – осторожно спросил Сергей.

– Нет... мы хотим испытать тебя... – зашептали другие "кляксы", приблизившись вплотную к нему. Несколько десятков рядов бесплотных теней... – Открой крышку... Или мы сами откроем, если ты боишься...

– Вот только не надо на слабо брать...

Крышка гроба рухнула на пол, подняв небольшую волну из пыли. Помахав рукой перед лицом, Сергей заглянул в гроб и увидел... неожиданно хорошо сохранившуюся девушку с очень бледным лицом и заострившимися чертами лица. Словно она умерла совсем недавно. Губы поражали ярким насыщенным цветом, а чёрные волосы образовывали на голове замысловатую причёску, скреплённую спицами и алыми лентами. Её полуистлевшая одежда напоминала нечто среднее между бальным платьем восемнадцатого века и современной садо-мазо атрибутикой. Рюшечки, бантики и шёлк соседствовали с чёрной кожей, шипами и маленькими черепками, удивительно хорошо сохранившимися для пары тысячелетий лежания в гробу. Спереди юбку разделял длинный разрез, выставляя напоказ кожаные трусики и подвязки с шипами.

– Целуй... целуй... – прошелестел по призрачным рядам шёпот.

– Эй! – возмутился Сергей, отпрянув от гроба. – А вы часом не оборзели? Я вам что, принц-некрофил какой? Ваша спящая красавица уже давно того... сны на том свете досматривает.

– Действительно ли ты являешься Тёмный лордом? – спросили духи. – Наследником и новым воплощением самого Великого Конрада?

– Ну-у-у-у, да, наверное, есть и такое мнение, – расплывчато ответил Сергей.

– В этом гробу спит твоя жена, прекрасная Сколопендрия "Нежная плёточка" из славного рода Душепиц, – повествовали духи. – Долгие годы она ждёт твоего возвращения, а мы охраняем её покой. Исполни же предназначение и воссоединись со своей истиной любовью!

– Меня тут одна уже хотела заставить яйца на спине таскать... И у неё почти получилось... в общем, весьма неожиданное предложение... – сомневался он. – Жил-был себе, не тужил, и тут внезапно оказался женат... надеюсь, ипотеку тысячелетней просроченной свежести она на меня не повесит? И парочку спиногрызов-душепиц заодно...

– После пробуждения Сколопендрия отдаст тебе древний артефакт, обладающий невероятной мощью, сочетающий в себе как защитные качества, так и возможность уничтожать всё на своём пути...

– Так, куда вы говорите, её надо целовать? – уточнил Сергей, оценивающе глядя на спящую красотку. – Если она после пробуждения не будет особо буйствовать, то ваше предложение очень даже не лишено смысла... Как минимум над ним стоит подумать.

– Сколопендрия при жизни славилась очень скромным и кротким нравом, – ответили духи. – Среди её родни.

– Понятно... Чувство брезгливости у меня весьма натренированное после стычки с Хранительницей клопов... Но позвольте уточнить, что будет, если я откажусь? Или поцелуй любви не сработает?

– Ты умрёшь страшной смертью и все твои друзья тоже.

– А я-то думал, что хуже меня переговорщиков быть не может по определению... Может, как-то по-другому договоримся? Без некрофилии?

Но как Сергей не старался, духи стояли на своём. Целуй и всё тут. Ни уговоры, ни даже угрозы не помогли.

На несколько мгновений он замер в раздумьях. "Целовать" свою мёртвую "жену" это как-то... странно как минимум. Но с другой стороны он переживает за свою бравую команду. Да и интерфейс "Обратная сторона" в случае отказа не засчитает задание. И получится, что они зря пришли. И десять тысяч единиц опыта улетят в трубу! И с Бароном не получиться договориться, если духи подземелья не будут приведены к покорности...

Наклонившись через борт гроба, он быстренько поцеловал почившую в губы.

Первые несколько секунд ничего не происходило. А затем руны на гробу засветились насыщенным красным светом. Яркие лучи пронзили затхлое пространство подземелья, отчётливо высветив парящую в воздухе пыль. Гроб затрясся, вибрация от него передалась полу, и Сергей вынужденно отступил, опасаясь не удержать равновесие.

Потоки странной алой энергии подхватили Сколопендрию и подняли в воздух. Сергей зачарованно наблюдал, как они вращают почившую вокруг её оси. Двигают её руки, ноги и голову, словно кружат в жутковатом танце. Со всех сторон зазвучал торжественный заупокойный хор – это духи, чёрные тени, приветствовали возрождение своей повелительницы.

Под воздействием загробной магии Сколопендрия начала меняться. Щёчки чуть порозовели, на виске запульсировала жилка, ресницы пару раз едва заметно дрогнули. Платье из полуистлевшего состояния восстановилось до вида "только что из магазина", оказавшись невероятно роскошным и развратным чёрно-красным нарядом, с шипами, черепками и бантиками.

На поясе у Сколопендрии Сергей заметил плётку... даже скорее самый настоящий кнут с металлическими загнутыми шипами на всём его протяжении.

"Надеюсь, она использует кнут не для того, чтобы подгонять мужа..." – подумал он.

В общем, "жена" Сергея стала чуть менее... мёртвой. И чуть более живой. Баланс сместился, но... не особо сильно. Лицо, несмотря на румянец, оставалось сильно бледным, а его черты по-прежнему заострёнными. А ещё загробная магия зачем-то накрасила Сколопендрии верхние веки. Яркой синей тушью.

Потоки алой энергии поставили Сколопендрию на пол перед Сергеем и бесследно растворились, выполнив свою задачу. Веки возрождённой дрогнули и поднялись, на "Тёмного лорда" взглянули яркие глаза с алой радужкой.

Ряды чёрных теней вокруг приникли к полу, словно в глубоком поклоне.

– Дорогой... – с придыханием произнесла Сколопендрия, удивлённо глядя на Сергея. Голос её оказался низким, бархатным, приятным на слух, прописанным сексуальной энергией. Так вполне могла говорить роковая красотка из нуарного детектива. – Это ты?

– Наверное я... – не очень уверенно произнёс Сергей. К "жене" несмотря на её жутковатый вид, он почувствовал некоторую симпатию. Уж очень она была красива и привлекательна. Юля и Настя при всей их миловидности не шли с ней ни в какое сравнение.