Тёмный Лорд Online

Впереди перед собой он увидел просвет. Выход на поверхность близко! Воодушевившись, «Тёмный лорд» удвоил усилия. Он так обрадовался, что сначала не обратил внимания на очевидный факт – а что за источник может быть у этого света? Ведь снаружи беспросветная ночь. По крайней мере была.

Пробив тонкий слой дерна, макушка Сергея показалась над поверхностью земли мира духов. Светящимися красными глазницами «Тёмный лорд» оглядел окрестности… и захотел занырнуть обратно. Да поглубже. И никогда не выныривать снова.

Мир духов… странный. Да, пожалуй, это самый подходящий эпитет. Странный. Не похожий на привычное Сергею измерение живых, и в то же время чем-то неуловимо напоминающий его.

Ну вот например небо. Казалось бы небо оно и в Африке небо. Звёзды, луна, все дела… хрена с два! Луны отсутствовала как таковая. Её место заняла сверкающая серебром исполинская женская фигура, плывущая по небу в лодке, словно по реке. В руке она держала весло, но едва двигала им. Лицо её было скрыто тенью, но Сергею почему-то показалось, что женщину одолевают скорбь и печаль чуть ли не космического порядка. Местное лунное божество? Возит луну, пока божество солнца спит?

Даже звёзды на небе какие-то… не такие. Многие то и дело срываются с мест и начинали водить хороводы. Другие то пропадают, то снова появляются. Третьи, кажется, и вовсе деруться, яростно сталкиваясь и выбивая друг из друга искры.

Когда Сергей только покинул мир живых, не небе не было ни облачка. Здесь же по небу плыла небольшая стайка тёмных облаков, периодически скрывая звёзды и лунную лодочницу, как её про себя окрестил «Тёмный лорд». Только вот… что это за странные отростки у некоторых облаков, похожие то ли на щупальца, то ли на рога… И что это за жёлтые блестящие пятнышки, усыпающие «брюха» странных облаков? Неужели… глаза?

Один из отростков, резко удлинившись, дотянулся с небесной выси до самой земли. Деловито ощупал там что-то, словно выискивая нечто для себя интересное, после чего втянулся обратно в облако. Сергей не был на сто процентов уверен, но кажется на самом кончике «щупальца» что-то отчаянно трепыхалось…

Живые хищные облака? О май гад, о май гад… Как от них прятаться, перебежками между деревьями передвигаться? Баба Фёкла про них ничего не говорила. Забыла? Может они не представляют опасности для людей и охотятся только на духов? Проверять на себе не хочется.

Однако небесные хищники, или что это вообще такое, не являлись главной жутью мира духов.

Лес. Деревья на опушке. Вроде смотришь на них – на первый взгляд чаща как чаща. В родной Российской глубинке картина похожая. Но нет. Чем дольше вглядываешься в каждое дерево, тем отчётливее понимаешь – что-то с ним не так. Что-то не так с текстурой коры. Что-то не так с линиями и контурами. Не могут стволы деревьев так сильно напоминать... людей?

Да, именно людей. Большая часть деревьев очертаниями похожа на самых настоящих хомо сапиенсов, из которых растут ветви и листья. Лица у всех в основном разные, от глубоких стариков до детей, но иногда встречаются идентичные образцы, похожие, словно близнецы.

Что это? Людские души, заключённые в древесную тюрьму? Или нечто иное? Сергей вспомнил выражение «Каждый человек должен построить дом, посадить дерево и родить сына». Уж не отсюда ли растут корни? Сажая дерево, человек оставляет в его семени свой некий астральный след, отпечаток души? Как странный способ обеспечить себе причудливую форму бессмертия? Поди пойми.

Воздух в мире духов душный и очень влажный, практически самый настоящий туман. По нему изредка пробегают искры, вспыхивают огоньки и тут же гаснут. Иногда туман сгущается, образуя фигуры со смутно узнаваемыми очертаниями. Словно нечто или некто пытается материализоваться, обрести хотя бы призрачную плоть, но каждый раз ему чего-то не хватает. Самой малости.

Растительность в мире духов тоже мало походит на привычные Сергею одуванчики и розы. В основном она представленная грибами и мохом самых разных форм и размеров. Мох покрывает землю густым слоем, ноги проваливаются в него по щиколотки. Его цвет варьируется от тёмно-синего до светло-голубого. Как и полагается колдовской растительности, мох едва заметно шевелится и делает робкие попытки перебраться на кости Сергея и невзначай пустить в них свою грибницу. Или что там у мха вместо неё?

Грибов вокруг великое множество, от маленьких "лисичек" до огромных "белых" грибов высотой метров эдак два, а то и больше. Растут грибы практически везде – на земле, на камнях и даже на стволах деревьев. Несколько особо крупных грибов, похожих на медуз, ни много ни мало парят прямо в воздухе, наплевав на законы физики и здравого смысла. Шевелят сетью грибниц, выхватывая полезные вещества прямо из воздуха. Вот уж выдающаяся приспособляемость.

Баба Фёкла предупреждала Сергея, о том, что его ждёт. О причудливости и необычности мира духов. О его постоянной изменчивости. Но одно дело услышать, а совсем другое – увидеть своими глазами. Ядрёный японский бог, какой же это всё таки пи…

– Спокойно, Серёга, спокойно, – негромко произнёс он, пытаясь успокоиться. – Ты уже взрослый Тёмный лорд почти тридцати лет от роду, тебя такой фигнёй не удивить. Помни, что мир духов – это по сути ментальное отражение мира живых. Мох – это эмоциональный фон мимо проходивших людей. Грибы... э-э-э... намерения и поступки? Дерево-люди – астральные следы неких садоводов- древоводов из прошлого. Хищные тучи... э-э-э... особо тяжкие злобные грехи?

Чей-то громкий надрывный визг прервал его размышления.

ГЛАВА 9: Странные знакомства

Сергей сначала даже не понял, откуда идёт звук. В мире духов звуковые волны как- то искажались, ломали восприятие. Требовалось время, чтобы адаптироваться под новые условия. Определив, с какого направления доносятся крики, Сергей заковылял на помощь, то и дело застревая ступнями в густом мху. Источник звуков обнаружился за большим белым грибом, чей ствол у основания был сильно изрезан звериными когтями.

Кричит маленькая голая девочка лет десяти с нечеловечески огромными голубыми глазами. У неё длинные до пят белые волосы, очень густые, в них она может полностью укутаться как в плащ. Из-под белоснежных локонов видны остроконечные, как у эльфов, уши. Только у перворождённых ушные раковины, как правило, не сильно длиннее человеческих, только заострённые, как наконечник стрелы. У девчушки же они куда длиннее и скорее напоминают звериные, типа волчьих или лисьих. Только без шерсти.

Девочка лежит на земле, сжавшись в комок, и жалобно хнычет. Над ней кружат довольные, лоснящиеся Трус, Балбес и Бывалый. От тела девочка к духам тянется нечто вроде сизой дымки – материальное воплощение жизненной энергии. Судя по всему изголодавшиеся духи напали на слабую с их точки зрения добычу и решили немного поживиться за её счёт.

– Да вы охренели, черти! – рявкнул на духов Сергей, стремительно сокращая дистанцию между собой и непутёвой троицей. Трус, Балбес и Бывалый неохотно оторвались от жертвы, разорвав каналы поглощения энергии, и отлетели в сторону. Но не очень далеко. На Сергея они пучили чёрные глазёнки с откровенным возмущением. Дескать, что за дела, хозяин?

– Кое-кому не хватает дисциплины! – строго сказал «Тёмный лорд» и опустился на колени рядом с хнычущей девочкой. По правде, опыта работы с детьми у него было совсем немного. Сестра иногда просила присмотреть за её мелким личинусом, когда по какой-то причине не могла отвести его в детский сад, а на работе разгорался аврал. Спиногрызик Сергею особых проблем никогда не доставлял, благо методами воспитания «Тёмный лорд» пользовался всегда самыми прогрессивными – врубал мелкому заранее скаченные мультики от Диснея и Пиксаров. Глаза и мозги детёныша наполнялись няшными 3D зверушками, и он забывал обо всё на свете. А Сергей с чистой совестью занимался своими делами.