Тёмный лорд по контракту

За водой для одной только кухни им пришлось бегать раз двадцать, но зато теперь здесь даже почти не воняло. Ну, либо я успел принюхаться.

Как бы там ни было, а я надеялся, что запах нормальной еды быстро перебьёт оставшуюся вонь от варева, которым питались кобольды. А им самим я запретил готовить внутри подземелья, даже несмотря на то, что в кухне было какое-то примитивное подобие вентиляции.

После уборки, здесь стало почти уютно. Посреди комнаты потрескивал небольшой костёр, над которым установлен котелок, неподалёку от него была расстелена плетёная циновка. Немного поодаль стояла закрытая бочка с чистой питьевой водой и кружкой на подносе прямо на крышке. Рядом с ней – лукошко с грибами и глубокая деревянная миска с тремя сырыми нечищенными рыбинами.

И их точно нужно съесть сегодня, потому что хранить скоропортящиеся продукты мне пока негде.

К счастью, в подземелье и так было прохладно, так что я надеялся, что продукты здесь не будут портиться мгновенно. Но, в любом случае, морозильная камера или что тут вместо неё – это ещё одна потенциальная статья расходов, которая требует срочного внимания. Запас провианта должен быть всегда.

Сначала я хотел приготовить ужин сам, но решил дать ещё один шанс Тенекосту проявить себя. Вдруг у него хоть здесь скрытый талант найдётся. Да и просто, я ненавижу чистить рыбу, чего уж греха таить.

Так что спихнув на него эту почётную обязанность, я решил снова прогуляться до выхода из пещеры, подышать свежим воздухом. Рэм, разумеется, увязался за мной.

На улице уже стемнело, но небо было ясное-ясное, и звёзды местного мира я видел как на ладони.

Они мало чем отличались от наших, но созвездия располагались по-другому. Во всяком случае знакомых мне ковшей малой и большой медведицы я не нашёл, как не искал.

Далеко от входа в лабиринт я решил не отходить. Мало ли что тут водится ночами.

Но грибной лес, несмотря на всю свою наркоманскую криповость, сейчас казался тихим и умиротворённым.

До момента, как я услышал необычный шёпот. Необычный, потому что языка я не понимал. Он не был похож как на привычные мне языки из старого мира, так и на неуклюжее лопотание кобольдов. И, как не вслушивался, я не мог понять откуда вообще идёт звук?

Внезапно шёпот прервался, раздался приглушённый смех, и всё затихло.

Интересно, что за нечисть тут обитает, помимо меня? Или может это просто местные жители гуляют? Припёрся же откуда-то герой, хотя его-то я понимал.

«Внимание! Соискатель прибыл на собеседование!

Если вы не встретитесь с ним в течении получаса, он отправится обратно, а вам будет выписан штраф.»

Ничего себе. Даже так? Всплывающее уведомление сумело меня удивить. И, судя по тому, что у входа, я никаких орков не видел, он ждёт меня где-то внутри.

А значит пора возвращаться. Со всякими странными шёпотами разберусь в следующий раз.

Вот только, не охренели ли они там, на рынке? Это ж вообще нихрена не безопасно, что соискатели вторгаются в твоё подземелье, как к себе домой, минуя все уровни защиты! Конечно, у меня их пока и нет, но это к делу не относится.

Может они этого орка ещё у самого ядра высадили? Ну типа почему бы и нет. Проще будет разрушить, если замыслил недоброе.

К счастью, гость меня ждал в приёмном зале. Хотя тут всё равно до ядра рукой подать. Надо при перестройке подземелья, расположить их максимально удалённо друг от друга. Может даже на разных этажах. А выходы из тронного зала обложить ловушками и стражниками.

Но это потом. А сейчас мне хотя бы одного годного прислужника нанять.

– Здрасте, Владыка, – обратился ко мне орк, – я Урглак Грыш Гршврк, – последнее слово он прорычал так, что я даже не уверен, что правильно его расслышал.

Выглядел он примерно также как на фотографии в своём резюме. Клыкастая ухмылка, шкура монстра на плечах и длинные зелёные волосы, в которые вплетены какие-то кости и амулеты.

– Это что-то на орочьем? – не сдержал я любопытства.

– Да, – гордо ответил он, – это значит, что я нравлюсь самкам. А здесь есть самки? – воспользовавшись моментом задал он встречный вопрос.

– Пока нет.

Честно сказать, от компании симпатичной девчонки я бы и сам не отказался.

– А что есть? Как ваще работа обстоит? Кстати… – на секунду он замер, словно прислушиваясь к своим ощущениям, а потом зачем-то принюхался, – чую здесь уже есть один управляющий. У вас такое большое подземелье, что двоих надо?

Спросив это, он с сомнением оглядел мой скромный тронный зал, в котором, после вчерашней уборки, не осталось вообще ничего кроме собственно трона.

К слову, Тенекост, убирая паутину с колонн, божился, что пауков здесь уже давно нет, о чём я успел пожалеть, выяснив, что паутина тоже неплохо продаётся.

– Достаточно одного. Лучше расскажите о своём предыдущем опыте работы?

Несмотря на то, что орк выглядел как дикарь, а разговаривал как типичное быдло, я решил дать ему шанс. Жаль только, что это первое собеседование в моей жизни, и интересных вопросов я придумать не успел, не до того было. Так что пошёл пока по стандартному пути.

– А… так вы своего управляющего того… выпрете на мороз? Гыгы, – засмеялся он, после чего всё-таки ответил на мой вопрос, – а я… что я? служил тут у одного лорда неподалёку, да он откинулся, козлина, – орк сплюнул от досады, но через секунду уже вновь горел энтузиазмом, – так чо, я приступаю? Если надо…

– Владыка, ужин готов! – прервал нас своим появлением Тенекост.

Ещё один невоспитанный олух. Хоть бы постучался.

– А, так это и есть тот неудачник, которого надо того? – радостно спросил Урглак, – не беспокойтесь, владыка, я его сейчас быстро выкину из подземелья.

Он решительно направился в сторону Тенекоста, лицо которого одновременно выражало всю гамму эмоций от удивления до ужаса.

– Владыка, что происходит? – завопил он, наблюдая за тем, как орк стремительно сокращает дистанцию.

– Урглак! – рявкнул я на него, – а ну стоять!

– Что не так, владыка? – невинно поинтересовался он удивлённо глядя на меня.

– Если ты хочешь получить эту работу, то заруби себе на носу. Никакого самоуправства. Я приказываю, ты выполняешь. Только так.

– Так не получится, владыка, – моментально возразил он, – я как управляющий лучше знаю, как поступать во многих ситуациях. Понятно, что и решать мне.

Чего?! Ну и наглость. Не, чем больше я с ним разговаривал, тем лучше понимал, что, взяв его вместо Тенекоста, я просто поменяю одну проблему на другую. И ещё неизвестно, какая больше. Скелет-то хотя бы безобидный.

– В таком случае, ты мне не подходишь. Собеседование окончено, – отрезал я.

– Нахрена ты тогда моё время потратил, урод? – сразу же изменился в лице Урглак.