Тёмный лорд по контракту

Кстати, раз я теперь тёмный лорд, это разве не значит, что у меня должны появиться магические силы или что-то вроде того? Надо будет спросить, как Тенекост вернётся.

О. А вот и он.

Мда. Я надеялся увидеть что-то пооригинальней, но нет, он переоделся в чёрную длинную мантию, в лучших традициях тёмных прислужников. И это правда кажется ему удобней, чем джинсы?

– Конечно, ваше подземелье не ограничивается одним этим залом, – сразу же начал отвечать он на мои предыдущие вопросы. Сейчас здесь есть девять комнат. А именно: приёмный зал, ваши покои, кабинет и, по совместительству, казна, оружейная, склад, кухня, уборная, комната для слуг, комната управляющего, то есть моя, и, конечно же, защитный лабиринт для сдерживания героев, который я в подсчёте не учитывал. Естественно, вы можете строить новые помещения, как под землёй, так и на поверхности. Что касается, прислужников, то, от предыдущего лорда осталась пара старых кобольдов. Других придётся нанять.

– А что случилось с предыдущим тёмным лордом?

Услышав о героях, я уже догадывался, каким будет ответ. Тенекост только подтвердил мои мысли:

– Он погиб, защищая подземелье два года назад.

– А что будет, если я просто отсюда уйду и не буду ничего с этим делать?

– Тогда очередной герой просто доберётся до ядра подземелья и уничтожит его, а вместе с ним и вас.

– Хм… – во мне зародилась надежда, – это значит, что пока ядро целое, я бессмертен?

– Конечно, нет, – поспешил разочаровать меня Тенекост. Бессмертны только павшие в бою герои и ваши прислужники, если построить алтарь душ.

– Чего?!

– Ну, герои после смерти возрождаются в ближайшем храме своего бога, потеряв часть своей силы. А прислужников можно возродить через алтарь душ, пожертвовав собранную героическую энергию.

– Нет. Я про то, почему так несправедливо? Почему тёмные лорды не возрождаются?

– Честно сказать, не знаю, – признался управляющий, – хотя, вы снова не совсем правильно поняли. Возродиться возможно, если перед этим озаботиться особенными ритуалами.

– Которые, конечно же, доступны только на высоких рангах, – закончил я за Тенекоста.

Он кивнул.

Да уж. Это всё очень напоминает компьютерные игры. Я попал в очень странный мир. Придётся досконально разобраться, как здесь всё работает, прокачаться, встретиться со своим контрактором и разорвать или выполнить контракт. На первый взгляд, не сложно. Просто не буду встревать в неприятности и тихонько повышать уровни.

– Что ж, покажи мне оружейную, – приказал я Тенекосту, и отправился следом за ним.

Шли мы недолго. Искомая дверь оказалась буквально в нескольких шагах от выхода из зала. Управляющий толкнул её с видимым усилием, после чего она с жутким скрипом отворилась. Я заглянул внутрь.

Даа… Конечно, глядя на приёмный зал, можно было предположить, что и остальные комнаты не в лучшем состоянии. Но здесь меня ждала просто какая-то пыльная кладовка, а на гордое звание оружия претендовали несколько ржавых мечей, пара гнилых дубин, два копья, сломанное и почти целое и какая-то стрёмная доска с ручкой, видимо, щит.

– Что это? – не сдержал я разочарования.

– Оружейная, – невозмутимо ответил скелет.

Вот же ленивый гондон! Чем он тут занимался два года, что всё пришло в такое запустение? Ну, ничего. Со мной он уже так не расслабится.

Я осторожно вошёл внутрь и прикоснулся к одному из мечей, выглядящих наиболее прилично, хотя и его уже кое-где коснулась ржавчина.

Перед глазами внезапно высветилась табличка, от неожиданности я даже чуть не выронил оружие из рук, но сумел поудобней перехватить рукоять, с которой кусками посыпалась пыль. Надеюсь, здесь есть вода.

Что же касается таблички, она гласила:

Хотите принять специализацию мечника?

[да]/[нет]

Я отложил меч в сторону и задумался, после чего спросил:

– Скажи, а тут есть стрелковое оружие? Или может быть магическое?

Тенекост пожал плечами:

– Нет. Предыдущие лорды до него не развились.

– В смысле? – устройство этого мира мне нравилось всё меньше.

– Всего тёмный лорд может иметь три боевые специализации. Одну ближнего боя, другую дальнего, и третью – магическую. Сейчас вы можете выбрать только первую.

Да уж, неприятно. Моя шкура мне дорога, и, конечно, хотелось бы выбрать какое-то дальнобойное оружие, чтобы не подпускать врагов близко.

Я ещё раз оглядел оружие в комнате. Первой мыслью было схватить копьё, оно ведь тоже помогает держать дистанцию. Но, с другой стороны, вблизи я потеряю всякую маневренность.

Нет. Если специализация ближнего боя может быть только одна, то к этому вопросу нельзя подходить наобум. К тому же, есть ведь и другие виды оружия, которых здесь нет. Например топоры, двуручники, булавы и много чего ещё… Стоит обстоятельно изучить их плюсы и минусы, а также возможные навыки, прежде чем выбирать.

– А изменить специализацию в будущем возможно? – решил уточнить я.

– Если и возможно, то я не знаю как, – последовал ответ.

Я вздохнул.

– А здесь есть какие-нибудь справочники или что-то в этом роде? Откуда я смог бы больше узнать про мир.

– Есть тёмная сеть. Вы можете войти в неё из своего кабинета.

– Как интернет, что ли? Или даркнет… тёмная сеть, ну и ну.

– Я не очень понимаю термины из вашего мира, но, думаю, что так.

– Хорошо, тогда пошли туда.

Я решительно направился к выходу из кладовки-оружейной, как вдруг услышал противный звон. И, судя по тому, как вздрогнул, Тенекост, его слышал не я один.

– А это ещё что? – спросил я его.

Последовал испуганный ответ:

– В наш защитный лабиринт вторгся герой.

Глава 2

Вот и отложил выбор на потом, называется… И какого хрена этого героя вообще сюда принесло? Тут и поживиться, очевидно, нечем. Да и на великую опасность для мира я пока не тяну, ничего даже отдалённо злодейского сделать ещё не успел.

Однако, жаловаться на несправедливость богини фортуны, или кто тут отвечает за удачу, было некогда, сперва нужно разобраться в ситуации.

– Как много времени герою надо, чтобы пройти наш лабиринт? – спросил я Тенекоста.

– Ну… учитывая, что его никто не охраняет, от семи до пятнадцати минут.

– Сколько?! Это что за лабиринт такой? Его для лабораторных крыс проектировали?

– Отстроить хорошую линию защиты не так-то просто, – пожал плечами скелет, это смотрелось забавно, – а крыс здесь нет. Предыдущий лорд покупал, но сдохли уж давно.