Темный менестрель
Шрифт:
Любой, кто против нас отныне — враг.
За все грехи — единый приговор.
Не все ль равно тогда, за что и как?
Заране Валар мы осуждены
— Не все ль равно, чем мы оплатим цель?
Вся кровь земли не возместит цены
Трех Звезд в железном Вражеском венце!
Пусть кровь не остывает на клинках
— Она всегда была богам по нраву.
Пусть даже Эндоре падет во прах
— Все будет Илуватар во славу!
Мы — проклятые рыцари богов.
Нет Проклятым ни близких, ни друзей
И крови нет родной — есть просто кровь,
Что пролита во славу Трех Камней.
И мы уходим за своей судьбой,
Оставив Светлый Аман за спиною
— Отвергнутые Светом и проклятые Тьмой,
Под стягом со Звездою Феанора!
Мы Свет несем на остриях мечей,
Мы кровью вражьей Три Звезды омоем,
И вот тогда во славе и мощи своей
Вернемся... — Я прекратил петь, увидев изказившееся в ярости лицо короля:
— Камни, проклятые Морготом, камни! Вся эта кровь эльдар, действительно из-за них! — Я почему-то не удивлен, что вы так думаете. Однако, нолдоры об этом конечно не распространяются, но мы всего-лишь хотели свободы от Валар, отчего и пошли за Феанором и его Домом, который вела именно Клятва. Однако, способы обретения этой свободы в итоге, стоили немало пролитых рек эльфийской крови. Ибо мы служили Феанорингам вассалами. — Пой. Что хочешь пой! Лишь бы понять. Понять и не забыть, пусть все учатся! Дабы не совершить подобных ошибок! Пусть, весь Имладрис слышит! — Как прикажете, — Я спокойно кивнул, на начавшуюся истерику короля. Давно пора, а то я догадываюсь, что он похоже не давал волю эмоциям после пробуждения. А ведь для него, умирающие войска — сильное потрясение, да и рана эта неприятная. Я усилил горло Сонорусом, и мой голос стал слышен во всех уголках Ривенделла.
Цена свободы высока,
Возможно, даже слишком.
Цена свободы — это жизнь,
И уж никак не ниже.
О, видит небо, я плачУ!
О нет, ты только начал.
Не знаю сам, чего хочу!
А я давно не плАчу.
Из-за тебя, исчадье Тьмы,
Мы уязвимы стали,
Болезни, смерть узнали мы!
Чего ж вы ожидали?
Я вам блаженства не сулил.
Ты миражом нас соблазнил!
Нам мужество не помогло!
Терпенье вам поможет.
Проклятие на нас легло!
Ну что ж, я проклят тоже.
Да, ненавидь и проклинай,
Но я предвижу ясно:
Полюбите вы этот край,
Суровый, но прекрасный.
Знай, однажды я тебя убью,
Где ты — там зло и горе!
Цени чужую жизнь, цени свою,
Забудь о Валиноре.
О Валинор!
Надменная
Ты глух и недоступен к состраданью.
Ну что ж, живи, в своем величье и незнанье,
Тебя я не увижу, Валинор!
Тебя я не увижу.
О Валинор,
О, светлая обитель!
Закрыт нам путь обратный с этих пор.
Зачем, глаза, на что-то вы еще глядите?
Я больше не увижу Валинор.
Тебя я не увижу!
О Валинор…
Безжалостный мучитель!
Навис ты надо мною, как топор.
Что ж, вот он я!
Берите и судите!
Тебя я проклинаю, Валинор!
Тебя я не увижу!
О Валинор, безжалостный мучитель!
Навис ты надо мною, как топор.
Что ж, вот он я! Берите и судите!
О Валинор!
Закрыт нам путь обратный с этих пор.
Зачем, глаза, на что-то вы еще глядите?
Я больше не увижу, Валинор!
Я больше не увижу…
Я больше не увижу…
Валинор!
— Ну у тебя и глотка. — Король потрясенно на меня таращился, растеряв всю свою надменность и забыв про истерику, он там не оглох? Вроде нет. Стража двери не ломает — вот это уже странно. Или они еще не опомнились? — Ты в Эрегионе глашатаем случайно не был? — Кхем. Нет. Не был. Просто это чары такие, в кузницах Мордора, ни до кого докричаться было невозможно, если ты не назгул, вот и научился усиливать звук своего голоса. В дверь аккуратно постучали, и приоткрыв одну створку дверей, не дожидаясь разрешения, просунулась голова гвардейца в шлеме, что-то одному ему понятное увидев, он так же спокойно и тихо, убрал голову и закрыл створку обратно. И тишина... — ... И что это было? — Тихо пробормотал я, пребывая в ступоре. Трандуил начал тихо хихикать. Хихиканье постепенно переросло в звонкий веселый смех. Я фыркнул под нос. Король умолкнув, но все еще подрагивая от сдерживаемого смеха, махнул рукой на дверь, с вполне понятным жестом, мол: “давай, иди уже отсюда”.
Я поклонился и вышел за двери, найдя взглядом моего провожатого, я направился к нему.
— Вам удалось развеселить Его Величество. Не думал, что такое будет возможно в ближайшее время. — Его, развеселил не столько я, сколько взволнованный гвардеец. — И все же я рад. Хорошее настроение пойдет Его Величеству на пользу, ускорив этим Его выздоровление. — Я не целитель, но имел дело с ожогами раньше и знаю, что они жутко чешутся. Стоит этим озаботиться, если этого еще не успели сделать. Мне-то все равно — я ничего не чувствую — слишком глубокие повреждения и мне пришлось подсознательно, применять чары. Но у Вашего Короля все иначе. Я заметил, как он дергает щекой и тянет руку к шее, но постоянно одергивает себя. Сильванец задумчиво кивнул и в дальнейшем молчании, проводил меня до моих комнат. Я кивнул ему на прощание и закрыл за собой дверь. О. Обед принесли! Не думал, что когда заболею буду так часто хотеть есть, обычно как раз наоборот. Значит — выздоравливаю.
— Темный менестрель? Владыка Элронд, велел передать Вам ваше имущество. — Сказал какой-то телери, держа в одной руке меч с оплавленными ножнами, а в другой объемный, угловатый мешок с завязками. Скорее всего там остатки брони. Я кивнул и попросил положить мои пожитки на стол. Телери, сделав требуемое тихо удалился. Я же, молча подошел к столу. Ну и что тут у нас? Хроарист, покрыт копотью, но так же ярко блестит, сверкает острым лезвием и светит синими рунами, если пропустить по нему немного Света. Рукоять, обмотанную кожей, придется обматывать новой. Ножны правда, в хлам: одни металлические части остались более-менее целыми, а вот кожаный ремень и чехол, едва-ли не прахом осыпаются. Я развязал мешок и стал вынимать детали брони. Печатный рисунок смазался, левый двойной наплечних деформирован. Грудная пластина, как будто в потеках и ряби, про левый наруч и вовсе молчу, я его опознал только по объему металла и длине. Часть спины вроде не слишком повредилась. Видимо пламя забралось мне за шиворот и обожгло лопатку. Как итог: самая целая часть — поножи с сапогами, правый наплечник, защита живота и поясницы, и пластина правого бедра, и наколенники, с правым налокотником. И это серебряные части. А ведь есть еще сплавленная и деформированная стальная кольчуга, и внутренняя защита из кожи и прочных тканей, что обе теперь безвозвратно утеряны. Не говоря обо всяких ремнях и шнуровках — тех просто нет. Ко мне вновь постучались. — Входите! Дверь отворил знакомый мне сильванец-провожатый. Я его уже неделю не видел, как там Его Величество? Хм. А вот и оно, само явилось. Трандуил вошел в мои скромные чертоги, состоявшие из купальни/уборной и этой комнаты. Его гвардейцы остались сторожить дверь снаружи. Король махнул сильванцу, что бы тот вышел, что оный не замедлил исполнить. Взгляд Короля сначала пал на меня, но не увидев ничего нового, перевел взгляд на перепачканные копотью доспехи. Вопросительно взглянув на меня и протянув руку к столику, спросил: — Позволишь посмотреть? — И потрогать. — Невесело усмехнувшись кивнул я и пошел пододвигать кресло к столу. Кивнув на него, я намекнул для кого оно. Сам же уже давно потеряв интерес к броне, сидел на кровати, приторив к ней меч в потрепаных остатках ножен. Трандуил взял в руки увесистый наплечник, тот — который целый, и сев в предложеное кресло, стал его осматривать со всех сторон, не заботясь о грязи. — Эльфийское серебро. Он не был заколдован. — Король Зеленолесья взглянул на меня, продолжая вертеть в руках кусок брони. — Не было необходимости, мало что могло его пробить или просто помять. Но вот, драконье дыхание, это отнюдь не обычное пламя. Я не удивлен, что броня испорчена, она выполнила свою главную задачу — спасла жизнь. А будь так, что уцелела бы броня но изжарился я, это было бы смешно. — Незачем ему знать, что я вообще умер, а моя броня спасла именно Трандуила, когда я погреб его под собой. — Ты знаешь многое о драконьем пламени, откуда? Хотя, в Войне Гнева крылатые ящеры впервые и показались, только меня тогда не было еще. — Я повстречал огнедышащего ящера, задолго до появления рамалоков. Я упоминал, что ходил под знаменами Фелагунда? Я жил в Нарготронде, даже когда там правил Ородрет — его брат. Урулоки — Глаурунг Золотой, тот город и сжег, а ведь город был спланирован как Дориат, сплошь из пещер. Кто успел — бежали, я с ними. Пред этим, удалось встретиться с драконом взглядом — весьма подавляюще, могу сказать. Воля у дракона очень сильна, он может заставить смотрящего ему в глаза застыть на месте или вовсе забыть кто он. Урулоки владел какой-то извращенной и грубой формой осанве — мысленной связи, ею владеют многи прибывшие с Валинора, можно смотреть чужие воспоминания, разговаривать без слов, смотреть чужими глазами. Теперь это редко практикуют, у нас в памяти слишком много ужасных картин, а увидев ведь — уже не забудешь. Насчет рамалоков не знаю, но Анталагон Черный, был сильнейшим и огромнейшим из всех, возможно, он этим взглядом тоже владел. Те рамалоки — Змеи Севера, которых выпустил Саурон, не идут ни в какое сравнение с Глаурунгом и Анталагоном. Попади мы под Их пламя, нас бы ничто не спасло. Трандуил мрачно кивнул и потянувшись положил наплечник обратно на стол, и взяв со стола тряпку, начал очищать пальцы от копоти. — Перекуешь? Металл ценный, да и некоторые части почти целы. — Король кивнул на груду металлолома. Понятно что ценный, особенно для Зеленолесья, что отнюдь не славится своими рудниками. — Отчего бы и не перековать? Так и сделаю, только кузница нужна, да и здоровье слегка поправить надо. А то руки, до сих пор плохо слушаются, пара лет наверняка уйдет на бездействие. — Я показал замотанную в марлю руку. — Подай-ка мне свой меч, я еще не видел клинков Высших, откованых во Времена Мира. — Король брасил взгляд на мой меч, опирающийся на бортик кровати. Я молча передал ножны с мечом, пусть посмотрит, все равно даже этот недоработанный меч, будет верно служить лишь мне. Схватившись рукой за облезшую рукоять, синдар вытянул меч из ножен. Осмотрев его со всех сторон и полюбовавшись игрой света на клинке, король взвесил его в руке и даже махнул им пару раз, рубя воздух. — Он не слушается меня. Как будто намеренно, становится тяжелее при замахе. Верный меч, теперь понимаю. Какие на нем чары и как он зовется? — Король передал оружие обратно мне в руки. Я пропустил Свет через меч, отчего руны на нем засияли. — Хроарист, из названия понятно, что он калечит тело. Он проходит через материальную плоть, как раскаленный нож через масло. Гворнов и каменных великанов тоже разит с подобным эффектом, ну и балрогов тоже, но те могут принимать и нематеиальную форму, все же их не зря называют Тьмой и Пламенем Глубин. Задвинув меч обратно в ножны, я вновь поставил его у изголовья кровати. — Я видел свой доспех — жалкое зрелище. Насчет него, могу сказать и без помощи кузнеца — его уже не исправить, все истлело, только пуговицы считай и остались. — Король разочарованно покачал головой и машинально начал крутить одно из колец на пальце. Снова стук в дверь. После отмашки короля, вошел сильванец и сообщил, что пришли целители делать мне перевязку. Король вопросительно взглянул на меня. Ну да, разговор-то не окончен. — Вы не против? Это быстро. — Уведомил я короля. — Пусть входят. — Сообщил Трандуил сильванцу. Два вардейца у прохода, раздвинули скрещенные пики, тем самым давая разрешение пройти моим лекарям. Один эльф, несущий поднос с миской на нем, наполненной отваром, в котором будут отмокать новые повязки. И две эльфийки с мотками марли и бутылями настоек в руках. Процесс перевязки начали с головы, конкретнее с лица, Трандуил с исследовательским интересом, наблюдающий за процессом, скривился. Но взгляда не оторвал. Ну а чего он хотел? — Подобные раны, мне доводилось видеть лишь на мертвецах, и не из числа эльдар. — Трандуил подивился моей живучести. Да я круче таракана — я бессмертный таракан. Я улыбнулся. Эльфийка несколько потеряла в здоровом цвете лица, видимо мой широкий белозубый оскал, ее напугал. — Замрите. — Сказал мне эльф, начиная промачивать мне мокрой марлей с горьким пахучим настоем щеку. Он как будто намеренно задевал через дыру, зубы и десну. Отчего варево, попадало мне за щеку, а следовательно и на язык. Буээ! Я скривился. На этом целитель прекратил пытать мои вкусовые рецепторы и стал ковырять кожу вокруг обруча. Щекотно. Эльфийки же занялись остальным. Одна, стала смешивать настойки, а другая, позволив мне снять верхнюю одежду, начала разматывать руку. Весь процесс перевязки Трандуил не отрывал от ожогов глаз. Да, радуйся. Тоже самое могло произойти и с тобой. — Прекрасно, господин менестрель, раны больше не кровят, но перевязки вам следует продолжать делать еще пару недель, дважды в день. Потом, можно реже, но придется принимать ванны из отваров. — Вынес целитель мне свой вердикт и стал собирать старые повязки в кучу. Заполнив поднос всем не нужным он с эльфийками гордо удалился. Однако эльфийки оставили на моем столе готовые настои, порядок принятия которых мне объяснили уже давно. — Выходит, ты уже не нуждаешься в опеке целителей? — Вы сами все слышали — настои, отвары, и перевязки. Все это я могу сделать и сам, нужно только брать у целителей необходимое. Список я знаю. — Прекрасно, значит скоро можно будет отправляться в путь. Необходимо вернуть выздоровевших эльфов в Зеленолесье. Да и народу необходимо удостоверится в выживании их нового Короля. А мне еще предстоит коронация. Трандуил встал и удалился из моих комнат. Я снова бросил взгляд на кучу железа, сваленную эльфийками обратно в мешок, чтобы освободить стол для подноса целителя. Интересно, как там в Великом Зеленом Лесу? Нам же еще через горы топать. Эх.
====== Глава 18. Дети лесов и колючих кустов. (Великий Зеленый Лес. Эрин Гален — Зеленолесье) ======
Стражники, воины и все кто уже мог ехать верхом, собрались на площади Имладриса. Король в простой прочной, кожаной кирасе, восседал на белом коне. На лице иллюзия — видимо специально у нолдор разучил, только шею поврежденную из-за ворота видно. Рядом с ним, на гнедом коне, был знакомый мне сильванец — доверенное лицо короля. Мне тоже дали лошадь, из тех двуцветных в больших пятнах, черно-белую и с черной гривой. Жаль, Сарна больше нет, его не только расплавило, но и разбило. В седельную сумку, я набрал как можно больше еды и воды. Путь не близкий. Я взглянул на свой меч, что висел у меня на поясе, с новой обмоткой рукояти и в новых ножнах — подарок местных кузнецов, в дань уважения моему труду. Кирасы на мне не было, только туника и куртка из плотной ткани. Я накинул капюшон куртки на голову, пусть из-за марли моего лика не видно, но лишний раз всех пугать в дороге, не стоит. Вот дойдем до безопасного места, для привала, тогда и скину его. С королем вежливо попращались и мы поехали. В горах решили надолго не задерживаться, особенно когда наступила ночь, так как тут, обитали гоблины — не имеющие никакого отношения к известным мне казначеям моего мира,
существа, являющиеся каким-то подвидом уруков как орки, то есть еще меньше и тупее, чем их сородичи. Однако они всегда берут врага своим количеством. Я на всякий случай достал меч, если эти скрытные и трусливые твари рядом, эта треклятая иллюминация Хроариста сработает (как же она меня раздражала в Мордоре).Мы почти успели за четыре дня добраться до подножия Мглистых гор, по их восточную сторону, как раздалось рычание. — Варги! — Закричали воины и потянулись за стрелами, гвардейцы обнажили клинки и выставили копья. Я же с недоумением смотрел на свой меч. “Детектор чернокровых” никак себя не проявлял. — Сомневаюсь что это тварь Моргота. Может просто дикий зверь? — Спросил я, настороженно вглядываясь во тьму. — “Дикие звери” в этих горах, уже давно съедены, — не замедлил просветить меня Король, — Всем занять круговую оборону! И следите за скалами — не хватало, еще чтобы нас забросали камнями или завалило камнепадом. Рычание сопроводилось ревом, причем знакомым. Медведь. И как только я об этом подумал, из темноты на меня набросилаль клыкасто-зубастая мохнатая туша. Я взмахнул мечом и голова исполинского медведя пролетела мимо меня. Медвежья туша, по инерции продолжила движение и свалила лошадь, я едва сумел вытащить ноги из стремен и отпрыгнуть, уйдя перекатом. Меня слегка задело лапой, радует что не нанизало на когти. Больно, я явно еще не готов к акробатическим трюкам. Обернувшись увидел испуганно ржащую и дергающую ногами, придавленную телом медведя, лошадь. К моему величайшему удивлению, медвежье тело, которое было раза в полтора крупнее обычного гризли, стало уменьшаться, обретая гуманоидные черты. Человек, но необычный — даже выше перворожденных нуменорцев. Волосатый и голый. Я нашел полуслепым взглядом, укатившуюся в расщелину, голову этого великана. Действительно человек, только весь обросший и со звериными чертами. — Оборотень? Медведь-оборотень? — Я спросил в слух, сам себе не веря. С вервольфами я знаком из моего мира, они зависили от фазы луны, и теряли человеий разум во время превращения. Местные вервольфы же, скорее изначально волки, которых обратили людьми, они умны всегда и, если я правильно помню, становились волками по своему желанию. А вот медведей я доселе не встречал. — Скорее человек, превращающийся в медведя. Учитывая, что после смерти — чары спадают и возвращают существу, истиное обличье. Я не могу определить, к какому народу он раньше относился, но вероятнее всего, это один из дикарей Севера. Истерлинг, кажется. — Трандуил задумчиво проговорил, пока я ждал, чтобы солдаты столкнули тело с лошади. — Дальше она не поскачет. — Выдал мне свой вердикт, воин, после осмотра ребер, лежащей лошади. — Ребра треснули, да? Эх, не везет мне с лошадьми. Дойти сама обратно, сможет? Она ведь из Имладриса, они вроде умные. — Я с жалостью посмотрел на молодую кобылку. Воин снова посмотрел на травмированный участок и попросил остальных попробовать поставить лошадь на ноги. Не вышло. — Сама умрет, или съедят ее. Проще добить. — Воин погладил хрипящую лошадь по шее. В губах ее появилась кровавая пена, все ясно — легкие прокололо, считай медленная смерть. — Ладно. Мясо нам нужно? — Спросил я, подходя к лошади с мечом наперевес. — Нужно закончить спуск, там разобъем лагерь, а потом через Лес. — Трандуил что-то прикинул в уме, — Свежая конина, нам на привале не помешает — нам идти еще долго. Кажется у некоторых воинов это вызвало шок. Хм? Неуж-то Король, раскрыл на войне, доселе неизвестные его народу черты? Но ведь монарх, должен быть прагматичен, рассчетлив, добр к своему народу и безжалостен к врагу. Они же сильванцы! Как орка освежованного ими же, за ноги на сук повесить — так это они запросто, а как лошадку, подыхающую добить и на мясо пустить — так им жалко? Не понимаю. И что? Стрелу бедняге в сердце никто не пустит? Ладно. Я простым взмахом меча, обезглавил надсадно дышащую лошадь. Полилась фонтаном кровь, смешавшись на камнях с медвежьей. Приступим-с, мой клинок давно зарекомендовал себя, несмотря на свою массивность, как прекрасный прибор для разделки. Взяв столько, сколько мы с гарантией съедим, прежде чем мясо испортится, меня усадили позади одного из всадников. Ну, в путь! Король дал отмашку и мы начали медленно спускаться вниз. Ну где, сынок, ты видишь гоблинов? А! Те пять штук на ветке вряд? Ну точно! Эльфы поработали, Они давно уж так висят. А эльфы вешают на сук, Лишь Саурона верных слуг, Будь ты хоть гоблин, хоть урук. На лошадь вот — опустят лук, Вот так-то, друг. — Весело пробормотал я, смотря вниз на подножье Мглистых гор. Ой! Кажется эльфы, скачущие впереди, знают человеческую речь и они меня услышали. Вон — Король хихикает... Ну и слушайте — мне не жалко.
После привала, на котором мы зажарили конину и дали отдых лошадям, мы двинулись к лесу. А вот лес, огромен. Чем-то напоминает Запретный, у Хогвартса. Большая каменная арка, приветливо встретила нас, а утопающая, до почти незаметности, каменная плитка, видимо когда-то служила тропой. Скорее всего, в глубине леса она давно погрузилась в почву или поросла мхом. — Что-бы продолжить путь дальше, нам придется завязать тебе глаза. Эрин Гален — так мы называем этот лес, заколдован запутывать вторгшихся, но все равно, запомнить дорогу ко дворцу, я не могу тебе позволить. — Трандуил остановил коня и обернулся в мою сторону. — Я и так полуслепой, да и лошадью не правлю, — я выразительно посмотрел в спину, сидящему передо мной стражнику, — поэтому можете и завязать мне глаза. Почему нет? Трандуил кивнул своему слуге и тот спешившись, подошел ко мне. Я нагнулся и мне поверх марли, плотно повязали на глаза, кусок холщевой ткани... И спросили разрешения завязать руки за спиной. Вот это меня напрягло, если понять довод о том, чтобы я не снял повязку, я еще могу принять, но учитывая, что это Дикий Лес, я буду абсолютно уязвим для нападающих. Но пришлось свести руки за спиной, сказал “А”, говори “Б”. Эх. Мы двинулись в путь. Надеюсь низких веток не будет. Вслушиваясь в окружающие нас звуки леса, я покачивался в седле. Запахи были весьма приятны и чувствовалось великое многообразие видов растительности. Я слышал треск и стоны деревьев, действительно, лес заколдован, но надеюсь не как Фангорнский. Тот сошел с ума из-за тьмы и деревья, пробужденные ото сна, или прооще говоря оживленные сильванами, обратились: кто Гворнами — сухими полумертвыми деревьями-людоедами, а кто Энтами — более разумными, но не менее жестокими их собратьями. Этот же лес, вполне мог запутать путешественника: деревья поворачивались (плохо тем, кто по привычке, на мох или отметины ориентируется) или вообще могли сойти с места, а могли вполне и ударить ветвями. С содроганием вспоминаю Дракучую Иву. Но ясно одно — деревья говорят с этими эльфами. Птички, зверьки, насекомые и прочие радости дикой природы, судя по звуку, тут еще и олени бегают, а может это вепри. Не удивлюсь если еще и единорога повстречаю когда-нибудь. Лес волшебный есть? Значит и зверье волшебное должно быть. Река журчит. Где-то не в далеке. Только запах странный у нее. Или это скорее ощущение колдовства, на зелье “Глоток Живой Смерти” смахивает, только ослабленное. Сонная река? Интересно как ее так заколдовали, или это оно само так? Я решил поинтересоваться. — Я слышу звук. Журчание воды. Здесь поблизости есть река или ручей? — В ответ мне донеслось шуршание и взволнованное бормотание. Я что, основной их ориентир заприметил? Я услышал впереди голос Трандуила: — Это заколдованная река, коснувшись водной глади, ты уснешь беспробудным сном на три дня. Сам понимаешь, за это время можно утонуть или быть съеденым, а некоторые невезучие, что заплутали в лесу и искали воды, могут и умереть во сне от неутоленной жажды. Испив воды, можно потерять часть памяти, а на проживших короткую жизнь — находит полное забвение. — Река Забвения значит. Лета. — Вспомнил я, об одной из пяти мистических рек, греческой и римской мифологии. — Лета? Это что? — Я услышал явный интерес к незнакомому слову, в голосе Короля. — Я как-то раз слышал о людях, что верили в Бога Подземного Царства. В его залы, подобно Чертогам Мандоса, шли души погибших смертных людей. В Царстве Аида, или Плутона, как еще называли этого Бога, текло пять рек, что дарили душам смертных покой или же наоборот страдания, но пройдя через реки, эти души имели право родиться заново. После смерти, души входили в первую реку и начинали свое путешествие по течению, взависимости от пережитых страданий или свершенных при жизни злых деяний, они вливались в другие реки... А хорошие люди и великие герои, имели право попасть в аналог Валинора — Элизиум или Елисейские поля. Или же наоборот, не заслужить прощения и остаться в Подземном царстве навсегда... Подумайте о боли. Глубокой, физической мучительной боли. Невыносимой боли, которая убивает — это река Стикс. Подумайте о печали. Мучительной душевной боли от потери. Когда снаружи никто не замечает, но внутри вы уже ничего не чувствуете. Боль, которая вызывает мысли о самоубийстве — это река Ахерон. Подумайте о плаче. Потере контроля над своими эмоциями. Чувстве бесполезности. Бессилии. Печали, что может длиться всю жизнь — это река Коситус. Теперь подумайте о пожаре. Смертоносном и прекрасном, который стремится уничтожить все, чего коснется. Все боится огня. Огонь убивает. Но он так же, может и излечить. Огонь сжигает физические и душевные страдания — это Флегетон. И наконец, подумайте о забвении. Отсутствие чего-либо. Ничего не помнишь. Ничего не существует — это река Лета. — Пройдя через Лету, душа смертного получается, ничего не помнит? — Спросил Король, через несколько мгновений тишины. — Люди находили в этом смысл, ведь тогда и самый гнусный человек, забыв о себе, мог родится вновь, став невинным дитем и начать новую жизнь. Я слышал такое выражение: “Кануть в Лету”. Иначе говоря, быть забытым, если не всеми, то многими. — Нуменору подходит, однако если забыть плохие или ошибочные деяния, можно по незнанию, совершить их вновь. Но это — короткоживущие, они так или иначе, не особо заботятся о своем прошлом и предпочитают гордится своими предками, по поводу и без, если вообще помнят о них. — Проговорил Лесной Царь, — Останавливайтесь. Привал сделаем здесь. И можете уже снять менестрелю повязку с глаз и развязать руки. Ох, как хорошо. Я потер затекшие руки и помассировал следы от веревок. Местная обстановка завораживает, в глубине леса деревья были просто исполинскими. А еще тут были мотыльки и бабочки. Много. Я слышал, что в Зеленолесье много шелкопрядов и недостатка в дорогих, шелковых тканях, лесные эльфы не испытавают. Охотно верю. Мох, разных видов, деревья: от ливственных, до хвойных; кусты, цветы, грибы... Еще мрачно и высокая влажность. М-да. Я попытался разглядеть солнце — не вышло. Исполинские деревья себе все забрали — солнечный свет почти не достигал земли, отчего здесь днем царит вечный сумрак. Вот и молодых ростков этих деревьев, я в окрестностях не увидел, им видимо света мало. Земля вся в извивающихся, как гигантские змеи корнях, да и самой земли особо не видно, из-за опавших листьев, да иголок. Еще москиты. Но эльфам на это плевать — они нас по какой-то загадочной причине не трогают. Уверен — после ночи в этом лесу, человек получит анемию (малокровие), по вине местных комаров и клещей. Как и в любом лесу, есть риск получить хворь от животных и паразитов. Человеку сюда, действительно лучше не соваться. Костер разжигать не стали, чай не дураки, не дай Валар, весь подлесок вспыхнет. Да и влажно тут, ни одной сухой ветки не приметил. Поев, я пододвинул марлевую повязку, что внезапно съехала мне, на здоровый глаз, и едва не пропустил появление светлячков. Сейчас же день. Счего вдруг? Ну, в принципе сдесь достаточно темно. — У вас часто происходит такое явление? — Спросил я, указывая взглядом на светящегося жука, сидящего на ветке перед моим лицом. — Отнюдь. — Король с любопытством смотрел на летающие зеленые огоньки, — Обычно их можно увидеть у реки, и лишь тогда, когда наступает темная ночь. Думаю, лес рад нашему возвращению. Хм. По моему деревья шумят как обычно, но что я — нолдор, понимаю в лесе сильванов? Ой. Это что, топот? Вроде копыта, но шаг легкий, значит не вепрь или лошадь. Похоже не я один это услышал, вон, эльфы короля оружие приготовили. Я тоже. Из кустов впереди, появилась огромная, рогатая голова оленя. И какого! Я как-то видел в магловском музее, скелет Большерогого оленя. Вроде он еще Степным назывался? У скелета того, помимо огромного размера тела, рога были не ветвистыми, а похожими на лосиные. И просто огромными. Поэтому меня несколько смущало то, что я вижу сейчас преред собой зверя, точь в точь как скелет оленя, стоявшего в музее, причем в одном ряду с саблезубыми тиграми и мамонтами. Иначе говоря вымершими. А тут, такое вот, стоит. Жует что-то. А еще он белый и пушистый, серьезно. Еще глаза голубые. Олень вышел из кустов вперед. Я ошибся в его размере. Это он в кустах, голову опустил — он оказался еще больше. Как он с такими рогами-то, в лесу беспрепятственно ходит? Ничего не цепляет? Олень подошел к Трандуилу и опустился на передние ноги, наклонив вниз шею и опустив голову. Воинам пришлось, сделать шаг назад, чтобы их не задело рогами. Трандуил аккуратно протянул руку и погладил оленя по лбу. Умное однако животное, вон глаза какие. — Он говорит, что хочет служить мне. Это дар Леса. — С мягкой улыбкой сказал король, — Это Арсул, король оленей в своем праве. Вышеупомянутый Арсул, дождался когда Лесной Царь, заберется на его спину. Отсутствие седла или уздечки, для эльдар, никогда не является препятствием, просто от лишних удобств, редко кто отказывается. Слуга-сильванец, пересел на белого королевского коня, а я сел на освободившегося гнедого. Без всяких указаний, олень начал шаг, постепенно ускоряясь, и ветви, попадающиеся ему на пути, сами раздвигались в стороны, а корни уползали прочь. После чего, все вновь возвращалось в исходное положение за нами. Вау! Крутой фамилиар. — Эрин Гален признал нового Короля. — Пояснил мне, скачащий рядом со мною воин.