Темный Патриарх Светлого Рода 2

Самое скверное, что у нас не какая-то группка культистов, которая за дары демонических богов что-то делает для них, а целый род калибром не меньше вполне достойного княжеского! Впрочем, пока ничего не доказано.

А с девушками… нужно быть сдержанней и не спешить устраивать расправы, позже извинюсь.

— Каспиан… что теперь будет? Мы не хотели, — Тома готова была расплакаться. — Что со мной? Мне очень плохо…

— Всё очень сложно, — я погладил девушку по голове, из-за чего она поджала губы. — Знаю, что не хотела, но я не могу сейчас всё объяснить. Сначала мне нужно определиться с твоим отцом.

— Мы же… женаты, почему? — ещё тише сказала она.

— Так… нужно, — не был я уверен, как именно оправдаться, но сейчас точно не время. — Тебе ничего не угрожает, но лучше пока побыть здесь.

— А… я? — раздалось от блондинки с другой койки. — Можно позвонить отцу?

— Ты его после этого считаешь отцом? — искренне удивился я. — Можешь позвонить, если он, конечно, ответит.

Я достал из кармана конфискованный телефон и отдал ей. Её руки подрагивали, и её явно мутило, но она кое-как набрала номер.

— Пап, я-я вроде в порядке. Почему? Да, она рядом… и он тоже, — она посмотрела на меня и протянула телефон. — Он хочет с тобой поговорить.

— А когда я звонил, значит, отвечать не нужно, — проворчал я уже в трубку. — Ну что, граф Аркрайт, нападение на княжеский дом, попытка сделать меня одержимым и одержимые дочери. Пахнет смертной казнью, а может и лишением рода титула.

— Пустые обвинения, — спокойно сказал он. — Вернёшь моих дочерей?

Даже не требование, а именно вопрос. Я же призадумался.

— Отложим это, как они сами решат… ну что за человек — сбросил.

— Ты… отпустишь меня? — с беспокойством спросила Амелия.

— Сейчас нет. Мне сначала нужно исправить то, что с тобой произошло, — ответил я. — Потом… лично к вам претензий у меня нет. Но рано или поздно будет война, если вернётесь — неизбежно окажетесь по ту сторону и вы или будете сражаться сами, или вас снова используют против вашей воли. А поскольку мы собираемся победить, вы или умрёте или попадёте в тюрьму за измену. Вы сейчас мои пленницы, но удерживать я вас не собираюсь. Только сначала нужно помочь.

— Мы? Каспиан… — голос Томы стал расстроенным. Эстэр мне сказала взглядом «нужно было говорить только об Амелии» и подошла к девушке.

— Он навредил тебе и очень сильно, а ещё назревает действительно крупный конфликт. Он беспокоится о том, что ты захочешь вернуться в семью…

— Нет! — вскрикнула она. — После этого… точно не захочу. Мой отец… сделал меня одержимой.

— Тогда сейчас отдыхай, я позже объясню подробнее, а пока вам стоит поспать, — мне было жаль девушек, а потому снял ограничители и оставил телефоны. Всё равно сбежать не смогут: в палате установлена камера, и я приказал круглосуточно следить за ними. Попробуют что-нибудь выкинуть — разговор резко изменится, заодно прослушка на особо чувствительных микрофонах работает. Сами телефоны вроде как чисты. Да и Хорс всё же крайне внимательно следит за этим домом.

После заряда магии жизни от меня Эстэр взбодрилась и спать не хотела, а потому что-то искала в компьютере, пока я мастерил некоторые полезные артефакты.

— Нашла! — внезапно сказала она. — Подходящий к твоему описанию яд!

Я оставил железки на журнальном столике и переместился к экрану. Справочная база данных на имперском сервере, княжеский уровень доступа.

Была открыта страница с названием: «Яд увядания из желёз Киртийского пустынного паука». Статья очень хорошо, лаконично и стройно описывала свойства, но с оговоркой: «Характер воздействия полностью не изучен, но эффект проявляется в ухудшении здоровья поражённого, организм неотвратимо слабнет». Особые пометки «не обнаружим», «производство, хранение и применение карается смертной казнью всех причастных», «противоядие отсутствует, смертельность сто процентов». Рецепт, само собой, засекречен, но основной ингредиент понятен. Вот только уточнение, что «яд сверхсложен в производстве», то есть явно всё не так просто.

— Пустыня Кирта находится на самом южном конце континента, на экваторе, — пояснила Эстэр. — Этот иностранный яд, стоил, думаю, небольшое состояние… на нас потратились. Уже две порции.

— Кто-то богатый и влиятельный, — кивнул я. — Хотя богу скинуть его не проблема или магу пространства протащить через границу.

— Ты… излечил меня от яда со смертельностью в сто процентов? — вместо этого удивилась Эстэр.

— Ну, я же красавец. Да и куда уж вам — примитивной поверхностной цивилизации, тягаться с апостолом Хранителей, пусть с вашими законами магии многое перекосило и меня жёстко ограничило.

— Спасибо, жаль покровитель не обратился к вам раньше, — Эстэр обняла и поцеловала меня. Я погладил её по голове, жалея, что применение яда никак не доказать. Только косвенные улики для настоящей матери Каспиана — схожие симптомы и не укажешь, кто применил. — Что будешь делать?

— Устрою Аркрайт весёлую жизнь. Сейчас замаскируюсь так, что даже Гефест не узнает, когда заметит. Прячась и постоянно защищаясь, мы ни к чему не придём. Нужно знать, от кого ждать удара или можем не пережить следующее предательство.

Эстэр согласилась. Я всё же отправил её спать: причём на всякий случай вместе с Реико в одной большой кровати в основном хозяйском крыле. Барьеры на окнах энергию не экономили, разрушители иллюзий моей модификации давали импульсы маны по всему периметру, так что безопасность обеспечена.

Сестрёнки Аркрайт спали в своей комнате, никаких подозрительных личностей у поместья не шатается. А потому доделал артефакты, применив взятое с шахты и даже осколки резонаторов. Устройство искажения собственной ауры при внешнем наблюдении — не позволит узнать мою душу. Хотя при ближайшем рассмотрении очевидно, что внесены целенаправленные помехи. Крутая угловатая маска на лицо, полностью скрывающая черты и голову в целом. Якобы даже с фильтром воздуха, хотя я могу просто не дышать. Сначала думал сделать на ней три светящихся зелёным окуляра, как у настоящих спец-агентов, но вовремя одёрнул себя. Наконец дополнительное маскирующее поле и, само собой, Гриша.

Прихватил и усыпляющих дротиков, совершенно безликих и неопределимых, затерев с них все следы. Уже светает, ночная стража нервная и уставшая, а значит, пора добывать секреты Аркрайтов.

Глава 3

Говорят, что если хочешь скрыться, то оставь меч дома, сними броню, надень обычную одежду горожан, а не изображай контуженного ниндзя, который весь в чёрном скачет по крышам.

Сложно судить о том, насколько утверждение правильное, да и мой любимый чёрный княжеский костюм с вышивкой изорвали, а запасного не было. Однако нашлась просто чёрная одежда под тёмную накидку с капюшоном.

Поместье моих новых врагов располагалось фактически за городом: многие аристократы предпочитали селиться подальше от городской суеты и плотности людей вокруг. Аркрайт жили довольно близко, но тем не менее имели большую территорию, включающую даже участок когда-то дикого леса. Зачем — кто бы знал.

Да, Альба выбрали место в городском районе поместий, и для князей это вообще было не самым типичным. Но всё же род бойцов-демоноборцев предпочитал находиться в городе, чтобы быстрее реагировать на любую проблему.