Тёмный: Повелитель

— Я ценю тебя, поэтому и приблизил к себе. Но, Советник, ещё одна такая выходка и я тебя не пожалею. Всё понятно?

— Да, Повелитель…

— Теперь ты на особом контроле. Доверие к тебе пошатнулось, не заставляй меня разочаровываться в тебе, — спрыгнув с лошади мрачно высказывает Костя.

Поправив корону поднимается на помост, обводит притихшую толпу взглядом, вежливо кивает и начинает говорить: — Приветствую народ мой, да улыбнутся вам Тёмные Силы. Теперь же к делу. Вот эти твари, грабили вас, унижали, убивали и мучали. Думая, что наказание никогда их не настигнет, они всё продолжали и продолжали издеваться над вами. Это время ушло и назад никогда не вернётся. Никто не смеет измываться над моим народом, над самым ценным что может быть у короля. И сегодня, настал час расплаты. Всё ворьё, обнаглевших стражников и зажравшихся чиновников, сейчас повесят. Дворяне и их потомки, потеряют все свои титулы и будут отправлены на рудники в одном исподнем. И так будет с каждым, кто посмеет обидеть мой народ. Так говорю вам я, Повелитель Лэртона Константин Первый. Палач! Привести приговор в исполнение. Стража! Дворян раздеть и отправить на рудники. Вот этого графа, увести в поле, запрячь в плуг и гонять кнутами пока не сдохнет! Выполнять!

— Он… — глядя на Повелителя шепчет Архаса.

— Он настоящий Тёмный Повелитель, — восхищённо выдыхает Советник.

Тем временем, палач надевает одному из приговорённых петлю на шею и дёргает рычаг. Тело падает, дёргаясь бьёт ногами и затихает. Палач тянет за привязанный к столбу конец верёвки, привязывает другую и надевает её на шею следующего.

Так продолжается пятьдесят раз. Всё это время, Константин стоит на помосте и не обращая внимания на мольбы о помощи, злобно смотрит на преступников. Как только казнят последнего, кивает Советнику, забирается на эшафот, обводит притихшую толпу взглядом и поднимает руку, снимает с себя корону и кланяется.

Толпа взрывается радостными воплями. Народ ликует и аплодирует. Бледный Константин, выпавший в осадок от массовой казни, смотрит на подгоняемого кнутами графа, сглотнув спускается берёт Архасу за руку и тихо просит поддерживать его. После чего с трудом переставляя ноги и борясь с приступами тошноты бредёт в замок.

— Охренеть, одним росчерком пера, убил…

— Повелитель, — улыбается Советник. — Осмелюсь вас поправить. Вы не убили, а казнили зарвавшихся…

— Да в курсе я. Архаса, милая, держи меня. Не годится королю ползать по улицам на четвереньках.

— Может лошадь?

— Точно нет, — мотает головой Костя. — В седле не удержусь… Потихоньку, идём домой. Советник, сегодня выходной. Хватит с меня.

Таким образом, Советник, Архаса, Костя и пара нарисовавшихся стражников, не спеша идут по улицам и машинально кивают встреченным прохожим. Идут ровно до тех пор, пока не равняются с небольшой лачугой. Константин тут же улавливает знакомый запах, останавливается… В лачуге что-то свистит, слышится хлопок… Последнее что видит Константин, массивную грудь орчанки. Которая резко поворачивается к нему, обнимает и падает. Громкий взрыв едва не лишает сознания. Мотая головой и пытаясь справится со свистом в ушах, Константин выползает из-под орчанки, садится на дорогу…

— Архаса! — видя что спина девушки утыкана острыми щепками кричит Костя. — Кто-нибудь, Колдуна позовите. Советник! Кетиос, ты жив…

— Акх… — выплёвывая кровь поднимает голову Архаса. — Любимый… У тебя кровь. Я сейчас… Подожди… Я помогу…

С этими словами орчанка выдыхает и падает. Ошеломлённый народ мчится в замок. Константин ошалело осматривается, присаживается и гладит орчанку по слипшимся от крови волосам. Вверх со свистом летят фейерверки. Взрываются и сыпят на улицу разноцветные искры.

— Кто посмел? — сглотнув поднимается Константин. — Четвертую. Кто?!

— П-повелитель, — подтаскивая чумазое и лохматое нечто заикаются двое стражников. — Эльза. Местная сумасшедшая.

— В каземат! И не трогать! Приду в себя лично придушу.

— Старый дурак… — подбегает к нему Колдун и открыв сумку трясущимися руками перебирает баночки с зельями. — Не углядел… Отпустил…

— Помоги Архасе… Ей совсем плохо…

На улице начинается паника. Женщины и дети плачут, мужики хмуро стоят и обещают придушить дурочку. Прибежавшие ученики Колдуна, пока их наставник возится с Архасой, вытаскивают из-под обломков Советника и приводят его в относительный порядок. Сбежавшиеся лекари и знахари оказывают помощь другим пострадавшим.

— Я всего ожидал, — зажимая рукой рану на голове рычит Константин. — Но так быстро и с помощью бомбы. Стража, дурочку сохранить. Допрашивать буду лично. И не бить её. Узнаю что трогали — ответите. Расходимся.

Колдун вместе с Архасой исчезает. Его ученики уносят Советника. Стража уводит растерянную сумасшедшую. Константин встаёт, поднимает корону и заверив что всем возместят убытки уходит.

(Несколько часов спустя. Подземелья замка. Константин.)

— Ты как? — шагая по тёмным коридорам спрашивает он Советника.

— Ульфер сказал жить буду, — приложив руку к перевязанной голове шипит Советник. — Эх, стар я для такого.

— Не прибедняйся, — почесав свою забинтованную голову усмехается Константин. — И не надейся, свою правую руку, то есть тебя, я на покой не отпущу. Пошли, надо с этой разобраться. Кстати, что за сумасшедшая?

— Эльза, — вздыхает Советник. — Зверолюдка. Наполовину человек, наполовину мышь. Приёмная дочь одного ныне покойного гнома изобретателя. Хороший был гном, честный. Прошлую зиму не пережил. Пошёл в лес за хворостом, там его…

— Волки съели?

— Если бы. Граф охотился. Тот которого в плуг запрягли. Добычи не было, ну вот он и решил гнома погонять. Сволочь… А Эльза… С уходом приёмного отца тронулась. По горам лазила, камни корзинами таскала, какую-то жидкость чёрную в кувшинах носила. Что-то изобретала в своей лачуге. Ну вот и до изобреталась. Предлагаю отпустить. Ага, привязать к двум лошадям, да и отпустить их в разные стороны. Пришли… Кстати… Позвольте полюбопытствовать, как там Архаса?

— Хорошо. Отдыхает. Колдун вылечил. Правда вставать пару дней запретил. Мазь выдал, наказал спину ей перед сном натирать.

— Повелитель, вы бы присмотрелись, — хихикает Советник. — Девка-то замечательная. Да и потом, вон как вас любит. Такие признания… А какие дети будут.

— Присмотрюсь, обязательно. Ладно, заходим что ли.

Стражники открывают дверь, вручают Советнику светящийся кристалл и приготовив оружие отходят в стороны. Константин и Кетиос заходят внутрь…

— Эльза, — ласково говорит Константин. — Подойди к нам, не бойся.

— Ага, а вы меня задушите как обещали, — слышится из самого тёмного угла.

— Ты как разговариваешь, мерзавка?! — едва не срывается Советник. — Ты не понимаешь кто посетил тебя? Стража! Выпороть слабоумную…

— Спокойно, — кивает Константин, уходит в угол и присаживается рядом с девушкой. — Ну, рассказывай, за что чуть меня не убила?

— Да не хотела я! — размазывая по чумазому лицу слёзы восклицает Эльза. — Я огненные стрелы испытывала. Откуда я могла знать что Повелитель по городу шаркаться будет… Извините.

— Огненные стрелы?

— Да, — тут же вскакивает Эльза и с горящими глазами начинает рассказывать. — Это такие трубочки. Набитые сначала огнёвкой с металлическими стружками, а потом смесью огненной смолы и угольной пыли. Её поджигаешь, пока горит смола и уголь она взлетает вверх, а потом огнёвка бум! И искры красивые. Видимо, смолы слишком много намешала. Или кувшин подожгла. Не помню... Там всё так бумкнуло.