Темный принц: По ту сторону тьмы

Лорд Паркинсон замер на месте, не в силах пошевелиться. Смерть была так близко… Долг жизни привязал его к Темному Принцу.

Октавиан на несколько секунд прикрыл глаза, понимая, что отныне его жизнь не принадлежит ему. Он обязан обеспечить благополучие своего спасителя.

Тем временем тот деловито распахнул двери нескольких соседних камер и удовлетворенно прошептал:

– Я нашел их.

Лорд Паркинсон несмело приблизился к камерам. Темный Принц решительно открыл третью дверь, бормоча: «Интересно, очень интересно», - затем исчез за ней. Теперь оттуда доносились только слова разнообразных исцеляющих заклинаний.

Через минуту в коридоре появились Беллатрикс и Северус. Брюнетка тут же кинулась к мужу, а зельевар попытался привести в себя Рабастана. Едва тот очнулся и сумел подняться на ноги, Северус спихнул его Октавиану, а сам поспешил на помощь Темному Принцу. Октавиан остался стоять в коридоре, поддерживая полубессознательного Лейстранжа.

– Дэй… Мой Принц, все нормально?

– Конечно, Северус. Насколько я понимаю, это кузен Беллы. Я не знал, что он тоже попался аврорам.

– Регулус? – изумленный голос зельевара вторил мыслям Октавиана. – М-да, его схватили несколько лет назад. Он провалил задание, так что Темный Лорд хм…

– Я поговорю с ним, - в голосе Темного Принца зазвенел металл. – А сейчас помоги мне вытащить его отсюда.

– Да, мой Принц, - Октавиан был готов поклясться, что в голосе угрюмого зельевара прозвучала улыбка.

Когда лорд Паркинсон аппарировал к Риддл-мэйнору вслед за Лордом, он обнаружил, что Упивающиеся стали уже исчезать, забирая с собой освобожденных родственников и старых приятелей.

– Это будет для них хорошим уроком, мой Лорд, - задумчиво сказал Темный Принц.

– Сын! – в голос Темного Лорда закрались возмущенные нотки.

Северус, Люциус, Беллатрикс и еще один незнакомый шатен постарались спрятать улыбки, пока гнев Темного Лорда не перенесся на них.

– Отец, - фыркнул Темный Принц, - теперь они будут знать, что мы никогда не оставляем на произвол судьбы своих верных соратников.

– Несносный мальчишка, - прошипел Темный Лорд, отворачиваясь к уже пришедшим в себя Лейстранжам и Блэку.

– Благодарите за ваше спасение моего Наследника. И я очень надеюсь, что подобных ошибок больше не повториться.

Он быстро зашагал к Риддл-мэйнору, оставив сына разбираться с ними.

Регулус Блэк поднял свои светло-синие, подернутые дымкой усталости глаза на Темного Принца и медленно опустился перед ним на одно колено:

– Я клянусь служить вам верно, мой Принц, - твердо произнес он.

Мгновением позже братья Лейстранжи повторили его жест, и Октавиан с изумлением понял, что к их клятве присоединился его собственный голос, а мокрая от росы трава приятно холодит горячие ладони.

– Я принимаю вашу клятву, господа, - вздохнул Темный Принц, откидывая капюшон черного плаща.

Глава 14. Темный Круг

Primus inter pares.

Первый среди равных.

– Нет, нет, и еще раз нет! – возмущенно фыркнул Темный Принц. – Маглорожденные не опасны, они нужны нам!

– Как ты не можешь понять: грязнокровки разрушают наши многовековые традиции, они не понимают самой сущности магии… Поэтому они делают все, чтобы запретить Древнюю магию, Темную, считая ее вредоносной! И сколько наследников чистокровных родов поддались их заблуждениям!

– Но должен же быть какой-то выход, нам нужна свежая кровь!

– Ищи его, Дэймон. Если кто-то и сможет найти решение, так только ты.

Раздраженно хлопнув дверью кабинета своего отца, Дэймон вихрем понесся в свои апартаменты и плюхнулся на кровать, заставив змеек на балдахине всколыхнуться.

– Что же мне делать? – растерянно протянул мальчик. Он понимал, что ненависть к маглорожденным отталкивает от отца потенциальных сторонников, но альтернативы жесткому контролю и унижению маглорожденных предоставить не мог. Пока не мог.

Лахезис беспокойно встрепенулась, затем осторожно спланировала на кровать своего хозяина. Тот вопросительно посмотрел на нее. Внезапно в его голове вспыхнула потрясающе яркая картинка.

Семеро подростков склонились над письменным столом, изучая план какого-то здания. Один из них – он сам. Равный среди равных, и в то же время бесспорный лидер. Блондин что-то сказал ему с усмешкой, и все расхохотались. Шатенка фыркнула и свернула пергамент.

Дэймон изумленно моргал, пытаясь прийти в себя. Он часто перебрасывался со своим фамилиаром мыслеобразами, но впервые почувствовал след пророческого дара.

– И как же я добился того, что маглорожденные равны по силе чистокровным?

Новая вспышка, и перед ним исписанные рунами страницы древнего фолианта. Обряд принятия в род. Обряд неполного усыновления, магического, но не кровного. Дети, принятые в род, будут носить приставку ad к фамилии, что позволит заключать браки между не-кровными родственниками. Идеально.

– Спасибо, Хиза, - благодарно погладил он перья птицы. – Ты поможешь мне найти их?

***

Джинни надрывно плакала, размазывая по щекам слезы. Невдалеке тихо журчала река, а еще дальше виднелась крыша обветшалого дома, но девочка не смотрела в ту сторону. Ее душила обида и боль.

«Почему, ну почему она должна была родиться седьмым, седьмым ребенком в бедной семье? Единственной девчонкой среди оравы горластых, разбалованных мальчишек, которые постоянно насмехаются над ней?».

В свои шесть лет Джинни уже неплохо свыклась с одиночеством. Матери никогда не хватало на нее времени, «малышка Джинни» ведь «хорошая девочка», справиться сама, а там еще шестеро детей. Братья, которые не хотели пускать ее в свой чисто мальчишеский круг и постоянно задирали. Она нашла спасение в библиотеке, спряталась, растворилась в пыльных залежах книг, которые, наверное, никто не открывал уже лет сто. Ей казалось, что она смирилась и научилась жить с этим… Но сегодня…сегодня ей в День Рождения опять досталась поношенная мантия брата, хотя она целый год жила обещанием матери подарить ей что-то новое, принадлежащее ей одной.

Поток слез хлынул с новой силой. Внезапно раздавшийся тихий хлопок заставил ее поднять голову. Рядом стоял черноволосый мальчик чуть старше ее, стоял и протягивал шоколадную лягушку:

– Не плачь, пожалуйста, - он улыбнулся, - я очень расстраиваюсь, когда вижу слезы моих друзей.

– А мы друзья? – от потрясения у Джинни высохли слезы.

– Если ты согласишься, - пожал плечами тот и присел рядом с ней на траву. – Меня зовут Дэймон, а тебя?

– Джинни, Джиневра, - тихо ответила она, неуверенно распечатывая лакомство. Лягушка тут же выпрыгнула, но мальчик… Дэймон оказался быстрее и успел поймать ее.