Тёмный призыв

Хотелось обдумать разговор с Вельдой и будущий выходной день. Там, где начинались чувства, маг стал ощущать себя неуверенно. Как слепой растеряно натыкался на чужие эмоции, и не мог найти их в себе, не мог ответить взаимностью. Непривычная двойственность усиливалась голодной жаждой внутреннего зверя, который любил производить впечатление на окружающих, рассеивая древнюю скуку мёртвого бога.

Следуя логике, Стефан заставил себя отложить дела и взять выходной. Они обязательно проведут его вдвоём с женой, и Стефан постарается показать, что заботиться о ней, любит. Наверное, любит. Не может быть иначе. Сейчас он не понимал своих чувств, не помнил. Чувства к жене стали знанием о них. Он помнил только, что должен защитить, сохранить любой ценой жизни близких, но сердце больше не ускоряло ритм при мысли о Бельчонке. Никаких желаний. Сделалось неприятно пусто и холодно, словно часть души заключили в ледяную глыбу. Не хватало чего-то, но вспомнить, как ощущается это что-то маг не мог.

Вздохнув, Стефан коснулся пальцами колец, запечатывающих сделку. Вещь полезная, но добавившая новых сложностей в жизни. И, о чем он только думал, когда решился на новую сделку. Преступники загнали в ловушку глупого мага, вынудив отсечь все чувства, как животное отгрызает себе лапу, чтобы выбраться из капкана. Обретя больше силы и защиты, он мучает любимого человек. Неправильно и несправедливо по отношению к Бельчонку, которая вернула ему жизнь, продолжает дарить любовь.

Глава 23

Так и не составив конкретного плана для разговора с Вельдой, маг вернулся домой. Не слишком поздно и у них будет возможность побыть наедине сегодня. Лейни прошмыгнула мышью по коридору, скрылась на кухне, стараясь не встречаться взглядом с этим пугающим новым Стефаном.

Проверив дом на наличие чужой магии, Стефан обнаружил следы жены в гостиной. Сидит, наверное, читает. Если бы не книги, то совсем сгубила бы тоска его девочку. Какая-то неприятная сказка опять складывается у них.

Тихо вошёл в комнату, где горел камин, а Вельда и правда сидела с книгой на диванчике, поглаживая ладонью живот. За несколько последних недель он заметно увеличился. Стефан закусил губу, прилив нежности был сожран внутренним зверем в самом начале.

Увидела мужа, быстро отложила книгу и сделала движение, говорившее, что хочет обнять, но остановила сама себя. Привыкла, что ускользает глупый маг. Уголки губ опустились. Стефан помнил, как любил целовать эти губы — нежно касаться уголков, дразнить быстрыми поцелуями или присваивать себе, утоляя жажду страсти.

Он должен поступить правильно, дать ей любовь и заботу, но сам не понимал, как это сделать, если внутри пусто и кроме холодной логики ничего нет. Как ответить на чувства жены. Но, может быть, удастся договориться с тем, кто любит сделки, как и все боги Фолганда.

— Как прошёл день? — губы Стефана еле шевелились, тело напряглось, заставлял себя говорить.

— Всё хорошо, — она смотрела настороженно, пытаясь понять, как вести себя сегодня с мужем, который так внезапно заговорил первым. — Лейни хотела уйти, но я уговорила её, и она остаётся.

Кивнул в ответ, понимая. Конечно, никто не сможет жить под одной крышей с чудовищем.

— Она боится тебя, — пальцами Вельда вцепилась в край диванчика, не смотрела на мужа.

— А ты? Боишься? Злишься на меня? Ненавидишь? Может быть, тоже хочешь уйти?

Резко выпрямившись, Вельда вскинула голову. Их глаза встретились.

— Я люблю тебя, глупый маг.

Мозг Стефана усиленно конструировал схемы и искал возможности обойти эмоциональные защиты сделки. Когда рядом находилась Вельда, делать это было проще, но он все равно натыкался на тупики. Слова жены не вызвали никакого отклика, а должны были. Пришло знание ужаса от содеянного. Но до конца расследования он не может ничего изменить.

Она увидела достаточно в его глазах, чтобы молча встать и попытаться выйти из гостиной. Точнее не увидела там того, что хотела увидеть, что должно быть, но исчезло, растворилось в рациональном. Нелюбовь и пустота скрутили и вызвали слёзы. Только и их она спрячет.

Не успела сделать и шага от диванчика, как Стефан усадил обратно, скользнул в ноги, тёмная голова опустилась на колени жены. А Вельда опять вцепилась ладошками в обивку, сидела неподвижно.

— Прости меня, я стал невыносим, — обхватил ноги, чтобы удержать навсегда. — Поторопился со сделкой. Испортил самое важное, а хотел защитить вас. Тарвит вернулся с той стороны, некромант использует мою кровь, может навредить детям, а я слабею и бьюсь в сетях эмоций. Непозволительная слабость. Казалось, что нашёл выход. Я так боялся за вас, но всё равно теряю.

— Не теряешь, — маленькая тёплая ладонь погладила волосы мага. — Мы с тобой. Только сложно быть рядом, когда ты сам построил стену.

— Я ничего не чувствую, — произнёс медленно, чётко проговаривая слова, поднял голову, чтобы видеть глаза Вельды.

Лучше бы молчал и не смотрел — такая боль оттенила вешнюю зелень. Знание её боли причинило ментальное беспокойство. Как же сложно бесчувственному рядом с огнём и любовью.

Поднявшись, сел рядом, притянул Вельду, которая нашла в себе силы, справилась с отчаяньем, усадил на колени. Оказались близко, как, бывало, прежде. Взяла его лицо в ладони, согревая лаской, коснулась губами в поцелуе. Вначале нежном, переходящим в требовательную страсть, глубоком. Она знала все его чувствительные места.

— И так не чувствуешь? — слова вылетели вместе с отрывистым дыханием.

Обдало жаром, кровь побежала быстрее. Тело готово было ответить. Под таким напором в сознании мага происходили трансформации, которых даже он не мог понять. Ментальные конструкции перестраивались, рождая нечто новое, эволюционируя. Словно мозг собирался изобрести новый способ восприятия и чувствования, столкнувшись с невозможностью действовать в старых схемах. Сузив яркие глаза с вытянутыми зрачками, Стефан приблизился к лицу жены. Глаза в глаза.

— Не боишься? — чуть заметное шипение послышалось в словах.

Замерев, Белка прислушалась к себе, глаз не отвела, полностью погружаясь в новый незнакомый мир, частью которого сейчас был муж. Спокойно и безопасно в его руках. И такой не сможет обидеть. Дети во чреве вели себя тихо.

— Никогда не боялась и теперь не стану, — прильнула с поцелуем, более требовательным, чем первый.

— Мёртвого бога целуешь, — прошептал прямо в губы, не отрываясь. — И ему может понравиться. Опять не боишься?

— Главное, чтобы глупому магу нравилось, — обняла насколько смогла с животом, как полностью присвоила Стефана до конца времён.

— Магу нравится, — пальцы ласкали огонь волос.

Приятно скользнула мысль, как же удачно они схожи в характере страсти. Когда-то маг и не подозревал об этой стороне своей натуры, пока не встретил Бельчонка. Поэтому теперь у них всегда всё взаимно и к обоюдному удовольствию.

— Пойдём наверх, — она попыталась снять с него камзол.

— Нельзя, — погладил живот. — Детёныши.