Темный призыватель. Том 5

— Обычные закулисные интриги, — вымученно улыбнулась Арина, показывая всем, что ничего особенного не произошло. — Все говорят с тобой любезно и вежливо, но вместе с этим пытаясь по твоим жестам, мимике и обмолвкам найти ответы на свои вопросы, которые напрямую, естественно, никто задавать не будет. И ведь не откажешь им в общении, — вздохнула девушка. — Я-то еще ладно, но эти змеи почувствовали, что Лене такое общение не привычно и насели на нее.

— Простите, — извинилась моя бывшая ученица. — Я как-то растерялась и не знала, как им ответить, чтобы случайно не напортачить.

— Ничего страшного, — ободряюще произнес я. — Со временем научишься. Я и сам не слишком люблю общаться с аристократами из-за этой их манеры выискивать в словах двойные, а то и тройные смыслы.

— И тем не менее тебе самому не помешало бы этому научиться, — с упреком в голосе сказала Арина.

— Знаю-знаю, — моментально сдался я, так как эта тема уже несколько раз всплывала в наших разговорах и пока мне удавалось держать оборону. — Я и так стараюсь не высказать им, что я о них думаю.

— Вот и хорошо, Егор, — кивнула моя первая жена. — Не забывай, что ты теперь князь Российской Империи и за твоими действиями следят куда пристальнее, чем раньше.

В целом, можно сказать, что все запланированное удалось и мы успели переговорить со многими гостями, зарабатывая положительную репутацию, что в нашем случае было дороже денег.

Глава 5

— Я так понимаю, ты остался не для того, чтобы посидеть со своим бывшим родственником и попить вина? — спросил я у Сергея, заходя в гостинную, куда его отвели слуги.

Воронов изъявил желание переговорить со мной лично, когда, казалось бы, званный вечер уже закончился и все гости покинули территорию рода. Причем он сделал это так, чтобы не попасться остальным на глаза, когда сам же первый из гостей ушел.

— Можно, конечно, и выпить, — кивнул темноволосый парень, — но я действительно хотел поговорить с тобой кое о чем важном.

Верно поняв прозрачный намек, я открыл дверцу бара и наполнил бокалы подходящим для ситуации вином, когда градус лучше, чтобы был поменьше, а вкус насыщенней.

— И о чем ты хотел поговорить? — спросил я, садясь напротив своего «родственника» и подтолкнув к нему бокал с напитком.

— Как ты знаешь, я никогда не имел ничего против тебя и вообще ты меня вполне устраиваешь как партнер по некоторым делам, так и просто хороший знакомый, с которым можно иметь несущую прибыль дело, — ухмыльнулся он, начав несколько издалека. — Мы можем быть уверены, что наш разговор не подслушивают? Можешь считать это излишним, но мне было бы так спокойнее.

— На счет этого можешь не беспокоиться, — отсалютовал я ему бокалом. — Я лично занимался защитой от любых способов прослушки.

— В таком случае я бы хотел тебя попросить о помощи, — сделав глоток и довольно что-то пробормотав себе под нос, произнес Сергей. — Дело в том, что я застрял на своем пути развития и все никак не могу преодолеть возникшие пределы.

— Это, конечно, все интересно, — осторожно стал отвечать я. — Но причем здесь я?

— Я придерживаюсь принципа, что развиваться можно только в бою, и хотел бы тебя попросить использовать свои призывы против меня. Желательно, чтобы еще ты никак не сдерживался.

— Почему ты думаешь, что это тебе поможет?

— Я, как и остальные, видел результаты твоих учеников. Только в отличие от большинства я в курсе, как именно они тренировались и только благодаря тебе добились этого успеха.

— Ты же уже один раз сражался с моими призывами, — припомнил я ему. — Когда хотел выяснить мои силы.

— Так это не то, — отмахнулся Сергей. — Я говорю о настоящем выкладывании на полную, когда приходится действовать не задумываясь и когда в каждый миг тебе грозит опасность умереть.

— Не находишь это несколько экстремальным? — нахмурился я.

— Не хуже того, через что я уже проходил, — пренебрежительно бросил Воронов. — Я даже на Свободных землях был, но в итоге никто из тех когорт наемников, что противостояли мне, не смогли ничего существенного противопоставить. Я уж надеялся, что эти люди умеют наносить смертельные удары, но нет.

— Я думал, ты более рациональный человек, — покачал я головой.

— Ну ладно, — улыбнулся Сергей. — Немного приукрасил. Уж и пошутить нельзя, — ворчливо добавил он. — Но я действительно пробовал по-разному поставить себя в смертельно опасную ситуацию, но, как правило, большинство атак моих противников вязли в моих щитах, а дальше уже я их выносил за пару атак.

— Не проще тогда действовать вообще без щитов?

— Тогда нельзя будет проверить теорию о преодолении своих пределов в смертельной опасности в чистом виде, как если бы от этого действительно зависела моя жизнь, — развел руками Воронов. — Да и щиты я ставлю уже инстинктивно и наоборот приходится напрягаться, чтобы их не применить.

— Обратная сторона развития твоих способностей, — понятливо кивнул я.

— В начале своего обучения я много вложился изучение защитных техник, так как лед — не самая быстрая стихия, зато щиты, создаваемые с помощью него, могут сравниться с аналогичным земляными, — разоткровенничался Сергей. — Потом уже стал наращивать атакующую мощь, но на подсознательном уровне все равно не получается избавиться от подготовки защитных техник. С учетом моего ранга, это становится проблемой, когда противник не может добраться до меня, а мне лень ждать, когда он это сделает.

— Бывают же проблемы у людей, — тихо пробормотал я. — Хорошо, допустим, я соглашусь использовать свои призывы против тебя. А если вдруг ты не выдержишь и погибнешь?

— Ну, думаю, можно немного понаглеть и попросить во время этого эксперимента присутствовать твою жену? Все же Арина занимает довольно высокую позицию среди студентов-целителей, так что если буду жив, то она точно меня вытащит, — нахально подмигнул он. — А по поводу возможной смерти, в чем я сильно сомневаюсь, то могу составить официальный отказ от претензий и попросить Ольгу быть свидетелем в этом деле.

— А разве она может быть свидетелем?

— Эта девушка официально значится моей невестой, так что ни у кого, и тем более родни, которая сама это провернула, не возникнет вопросов.

— Осталось убедить только Ольгу участвовать в этом деле, — допив напиток, я отставил стакан в сторону.

— Это я беру на себя, если, конечно, ты согласен, — прищурившись, произнес Сергей.

— Все равно ведь не отстанешь, — махнул я рукой.

— Вот и отлично, — широко улыбнулся «братец».

— Пятьдесят тысяч имперских рублей, — настала моя очередь нахально улыбаться Воронову.