Темный спуск

–  Джо, бросай это, и идем отсюда, - сказал он.
– Это место испытывает мое присутствие. У меня плохие предчувствия.

Габриэлла повернула голову.

–  Серьезно?
– Она выгнула крылатую бровь.
– Это странно, Джубал, я ощущаю то же самое. Похоже, что мы не должны здесь находиться или мы вторглись на чью-то территорию. Ты считаешь, это все из-за историй о вампирах, которые мы слушали прошлым вечером в гостинице? Обычно, бросающие в дрожь истории забавны, но я сейчас определенно опасаюсь.

Она повысила голос.

–  Как насчет тебя, Джо? Тебя не бросает в дрожь от этого места?

–  Мы пришли исследовать пещеры, - твердо сказала Джо.
– Мы всегда очень вежливы, когда исследуем пещеры, так что нервничать нет причин. Я знаю это где-то здесь, очень близко.

Она осторожно обошла вокруг обнажившейся породы, перешагивая через протянутые ноги брата, даже не взглянув на него.

–  Вход здесь, я это знаю, - бормотала она.

– Остальные ощущают угрозу, исходящую от вампиров. Ты должна идти, Джо.

– О, теперь ты говоришь мне, что веришь в вампиров. Я только что наслушалась этих мыслей от Габриэллы. Ты не настоящий, так что успокойся и перестань пытаться спугнуть меня. Я не уйду, пока не буду уверена.

– Ты уже знаешь, просто не хочешь признавать истину. Я ограничен в действиях и не смогу спасти тебя, если ты случайно столкнешься с ними.

–  Спасти меня?
– Джо почти выкрикнула слова, ее темные глаза вспыхнули с негодованием. Она повернула голову, с уверенной улыбкой глядя на брата и сестру.

Габриэлла и Джубал обменялись долгим удивленным взглядом, привыкшие к Джо и ее блужданиям, когда она вынюхивала новую пещеру. Только несколько человек были такими же экспертами в открытии магических миров под землей как их сестра.

– Спасти меня?
– Она прошипела про себя .
– Ты можешь только укусить меня, Трайан. Ты хотя бы представляешь, как это раздражает кого-то - подобного мне, когда с тобой обходятся как с маленькой женщиной, которая не может постоять за себя?

– Я не против, чтобы укусить тебя.
– На этот раз его голос мурлыкнул с сексуальными интонациями.
– Но лучше в другое время.

Джо затрепетала, не смотря на теплоту, клубившуюся глубоко внутри нее.

– Если ты продолжишь в этом духе, мои родственники поймут, что я совершенно спятила. Тогда, где будешь ты?-Пряди темных волос разметались по ее лицу, скрывая его выражение от родственников.
– И к вашему сведению, Сэр Галахад [2], я не нуждаюсь в «спасении», так что быстро привыкай к этому. Черт. Сначала эти вампиры, потом это спасение. Не мог бы помолчать и позволить мне все это понять? Я не понимаю, что ты хочешь мне сказать, дай мне намек или два, если ты действительно здесь внизу и знаешь где вход.

Джубал откинулся назад в высокую траву, заложив руки за голову, изучая облака. Ему не хотелось смотреть на странные завитки тумана, которые, казалось, вились вокруг ног Джо, в то время как она осторожно ходила вокруг горных образований.

–  Ты похожа на гончую, взявшую след преступника, Джо, - сказал он.
– Ты могла бы бать великим детективом.

–  Она могла бы, - согласилась Габриэлла с небольшой усмешкой.

Она сосредоточилась на ярких синих цветах с их симметричными лепестками. Красивая масса цветов была необычной, казалось, что что-то зловещее скрывалось под землей, неторопливо двигаясь от мягких лепестков, какое-то грубое и злое присутствие. Глядя на цветы, Габриэлла могла поклясться, что земля поднялась на дюйм [3], словно кто-то прокладывал туннель под ней. Со стороны гор обрушился ветер. Она быстро села, сильно заморгав.

–  Что это?
– Спросил Джубал.

–  Я не знаю. На мгновение мне показалось, что я видела, как что-то двигалось под почвой. От этого места у меня мурашки.

–  Джо, пошли. Мы уходим отсюда, - решил Джубал, протягивая длинную руку, чтобы поднять их вещи.
– В любом случае солнце сядет через пару часов.

Джо исследовала каждый дюйм образований и нишу на другой стороне. Скала возвышалась над невысоким кустарником и травами. Дикие цветы подняли свои яркие головки к солнцу. Джо сузила свой взгляд, подходя как можно ближе, полностью сосредоточившись на выступающей поверхности, на каждой щели и тени.

–  Я никогда в жизни не ощущала такого возбуждения. Я не думаю, что смогу уйти не найдя его, - честно призналась она.
– Я сожалею - если вы двое хотите уйти, то вперед. Я приду, как только смогу.

Джубал и Габриэлла обменялись долгим понимающим взглядом.

–  Хорошая идея, сестра оставить тебя здесь одну. Зная тебя, ты просто исчезнешь в пещере и станешь супругой тролля, - сказала Габриэлла.

–  Ха-ха, - ответила Джо.

–  Как называется эта часть гор?
– Лениво спросил Джубал, но его пристальный взгляд был направлен на Джо, которая в это время пристально осматривала поверхность скалы.
– Даже болота красивы. Если бы они не были столь причудливыми, я мог бы жить в этой местности.

Когда Габриэлла подняла черную бровь, он рассмеялся.

–  Мог бы. Мне не нравиться жизнь в городе. И у меня те же гены, что и у вас двоих. Мне просто нравиться иметь много денег, ты же знаешь. Мне они нужны из-за вас двоих, чтобы выручать вас из всех тех неприятностей, в которые вы попадаете.

–  Ты идиот, - с любовью сказала Джо, не глядя на него.
– У тебя достаточно денег, чтобы уйти с этой глупой работы и заняться чем-нибудь полезным в этой жизни. Чем-нибудь человечным. Здесь небольшая трещина, идущая вдоль всей скалы. В этом есть что-то интересное, Джубал. Взгляни на нее. Не может быть, чтобы путь начинался именно здесь.

–  Мой человеческийвклад в мир заключается в присмотре за вами - двумя искательницами приключений, - указал Джубал, лениво поднимаясь на ноги.
– Если бы я не укрощал ваши шалости, мир был бы пугающим местом.

Он взглянул на странный движущийся туман.

–  Подобно этому месту.
– Он медленно направился к изучаемой поверхности обнаженной горной породы.

–  Мы в горах Апусени [4]. Это часть Карпат, ты, язычник, - проинформировала брата Габриэлла.
– Если бы обращал хоть малейшее внимание на то, что мы говорили, то знал бы об этом. Для тебя бросить свое роскошное жилище и жить в горах, также как искупаться в Английском канале. И я хочу добавить - это мызаботимся о тебе.

–  Эй! Я умею плавать, - возразил Джубал. Он провел рукой над камнями, при этом нахмурившись.
– Только потому, что я не люблю плавать, не означает, что я не могу. Я не был рожден с жабрами, подобно вам двоим. Она что-то нашла Габриэлла. Это образец, но он необходим…

Он выкопал несколько небольших камушком и начал передвигать их.

–  Это удивительно, - сказала Габриэлла, также поднимаясь на ноги.

Прохладный горный воздух отчетливо дрожал от возбуждения.

–  Ты всегда можешь помочь мне с изучением новых вирусов, - пригласила она, обвивая рукой своего брата.