Темный свет

Он мчался к ней по светящемуся коридору, в развевающемся белом плаще. Она услышала позади себя слабый, знакомый вой мотора саней. Через несколько секунд машина вывернула из-за угла. Фонтана был за рулем. Рэй сидел на пассажирском сиденье.

— «Элвис». — Она подхватила его на руки и уткнулась лицом в его невзрачную шерстку. — «Я думала, ребята, вы сюда никогда не доберетесь».

Фонтана остановил сани, выпрыгнул из них и подошел к ней быстрыми шагами.

— «С тобой все в порядке?» — он потребовал.

Резкость его голоса заставила ее слегка улыбнуться. Она поняла. Так было, когда они сбежали в тропический лес, и он заставил себя оставаться на ногах, пока не доставил ее в безопасное место. Успешный Босс Гильдии должен был знать, как сдерживать свои эмоции, чтобы иметь возможность расставлять приоритеты.

— «Да.» — Она сморгнула слезы облегчения, наполнившие ее глаза. — «Теперь, когда ты здесь, со мной все в порядке».

— «Ты напугала меня до смерти, — сказал он. — «Обещай мне, что никогда больше не будешь делать ничего подобного».

— Не планировала делать это привычкой».

Он притянул ее к себе. Элвис, зажатый между ними двумя, протестующе пискнул, вырвался на свободу и поспешил сесть на плечо Сьерры. Удовлетворенный тем, что все в порядке, он привел в порядок свою взъерошенную шерсть.

— «Я так испугался», — сказал Фонтана ей в волосы.

— «Как ты нашел Элвиса?»

— «Он нашел нас сам, в туннелях. Мы все двигались в одном направлении. Должно быть, у него есть какая-то пси-связь с тобой».

Рэй потыкал тело Харлана. — Что случилось с Остендорфом?

Она повернулась и посмотрела на Харлана. — «Я сбежала от него. Но он использовал локатор, чтобы выследить меня. Я увидела тень в дверном проеме и вспомнила, что Фонтана рассказывал мне о ловушках иллюзий. Кольцо было у меня в сумочке».

Рука Фонтаны сжала ее плечо. — «Ты бросила свою сумочку в эту комнату, чтобы заманить его внутрь, не так ли?»

— «Да.»

Его челюсть напряглась. — Ты выбросила свой единственный янтарь? Черт побери, Сьерра, если бы ты потеряла ее из виду…

— «Успокойся», — сказал Рэй Фонтане. — «Это старый охотничий трюк, и ты это знаешь. Конечно, это рискованно, но ведь у нее не было другого выхода, не так ли?»

Фонтана плотнее прижал Сьерру к себе. — «Нет, это не так.»

Рэй ухмыльнулся. — «Похоже, у Гильдии Кристалла появилась еще одна легенда, а у Занавеса — еще одна сенсация».

Глава 45

— «Как ты справилась?» — тихо спросил Фонтана.

Она знала, что он имел в виду. — «С клаустрофобией?»

— «Наверное, было тяжело».

Они стояли на балконе ее квартиры с видом на таверну «Зеленые Врата» с бокалами вина в руках. Элвис сидел на перилах и доедал остатки пиццы, которую они поделили ранее. Он все еще был в белой накидке и темных очках.

Сьерра отпила немного вина, вспоминая ощущения, которые она испытала. — «Убегать от генератора Харлана, было тяжело. Но позже, после того, как он активировал ловушку иллюзий, казалось, что меня не прекратит трясти. Поэтому я просто продолжала ходить взад и вперед по коридору у комнаты. Я знала, что скоро ты придешь за мной. Это то, что я постоянно говорила себе». — Она сделала паузу. — «Вот как я это пережила».

— «Это моя вина. Надо было раньше понять, что в этом замешан Остендорф».

Она повернулась к нему. — «Это смешно. Ты и так действовал удивительно быстро, ликвидировал нарколабораторию и прищучил Паттерсона всего за пару дней после того, как возглавил Гильдию. Харлан Остендорф хорошо заметал следы. Удивительно, что ты вообще понял, что он в этом замешан, не говоря уже о том, что догадался, что он похитил меня сегодня. Я думаю, у тебя самого, должно быть, довольно сильная интуиция.»

— «Я должен был сразу понять, что он единственный, кто мог знать о схеме туннелей в дневнике».

— «Послушай, мистер Босс Гильдии. Если ты намерен добиться успеха в бизнесе, тебе придется научиться разделять, когда виноват ты и когда ты ничего не мог сделать. То, что произошло сегодня, это не твоя вина. Смирись с этим».

Он на мгновение замер. Затем его рот дернулся.

— «Может быть, в будущем ты сможешь, стать мотивационным тренером», — сказал он.

Она сморщила нос. — «Нееее. Я знавала нескольких руководителей, и позволь заметить, что ни один из них не умеет руководить. Ты — прекрасный пример».

— «Возможно, ты права. Придерживайся благотворительной деятельности». — Он оперся обеими руками о перила, держа в руках бокал с вином. — «Это определенно твоя сильная сторона».

— «А что с шестью ультрагенераторами, которые ты нашел?»

— «Они направляются в хранилище исследовательской лаборатории».

В ней вспыхнуло старое, знакомое раздражение. — «Другими словами, они стали официальным секретным секретом Гильдии».

— «Чертовски верно. Более того, если я увижу хотя бы намек на эти генераторы на первой странице «Занавеса», я буду очень разозленным боссом Гильдии.»

— «Есть такое понятие: Свобода Прессы».

— «Поверь мне, ты не захочешь, чтобы новости об этом оружии дошли до широкой публики», — тихо сказал он.

— «Да? И что именно с ними собираются делать сотрудники лаборатории?»

— «Деактивируют их».

Она моргнула. — «Серьезно?»

— «Уже сделано. Сегодня днём я наблюдал за процессом».

— «Боже мой. Как?»

— «Оказывается, энергия диссонанса по-прежнему остается энергией диссонанса, независимо от того, откуда она берется из спектра или как-то генерируется. Старое правило применимо».

— «Какое старое правило?»

— «Чтобы справиться с призраком, нужен призрак».

— «Я не понимаю.»

— «Помнишь, как мне удалось пробить дыру в призраке, когда Всадники устроили нам засаду?»

— «Конечно.»

— «Это натолкнуло меня на мысль, что, возможно, ультрагенератор может сгореть, если он столкнется с слишком сильным призрачным светом. Поэтому я вызвал всех членов Совета в качестве свидетелей. Мы поместили генераторы в подземную камеру с кварцевыми стенками и расположили их друг на против друга. Затем мы активировали их и побежали со всех ног».