Темный Властелин против Волшебной Страны

— Рогатый, ты выглядишь как-то внушительней, — заметила фея.

— Очень лестно, Анженика, спасибо, но лучше не зли его, он не такой пацифист, каким кажется.

— Ничего страшного, я привык, что в меня здесь никто не верит, это даже удобно. Не докучают, — сказал Крис, радушно улыбнувшись.

— Прости, я, наверное, слегка не выполнил твои планы в точности, не уничтожил магов, — сказал Саарурок, но в его тоне не было ни капли извинения.

Крис улыбнулся, и покачал головой.

— Саарурок, к чему это? Я же тебе говорил, и ты это понимаешь, что мне нет никакой разницы, как ты поступил бы с этим магами, убил бы или пощадил бы. Главное, что ты, хм, изменил их функцию в моей системе. Но мне не безразличен твой рост над собой, ведь здесь, — Крис взмахнул руками демонстративно оглядывая свой мир, — еще и учатся. И ты молодец.

— Сейчас покраснею.

— Признаю, я подстроил тебе это маленькое испытание напоследок, было интересно, что ты выберешь. Убить их было проще всего, верно?

— Нет. Знаешь, я не согласен с твоими словами, что Хаос и Стабильность могут только уничтожить друг друга. Кто это сказал? Что это за правило?

— Нет никаких правил, Саарурок. Только баланс и равновесие. Ты нашел свое равновесие?

— Не знаю, может быть. Просто я понял, что моя природа и природа магов, действительно делает нас непримиримыми врагами. Они стремились уничтожить меня, потому что я угроза их порядку, а я вынужден был уничтожить их, потому что они угроза моему существованию. Это все так. Но мы сами делаем ситуацию такой.

Крис кивнул, улыбнувшись:

— И я говорил это, в мире нет зла, его порождают живущие.

Саарурок продолжил:

— Но я нашел выход. Да, мы угроза друг другу, но что мешает нам просто не быть тем, что делает нас врагами? Мы бы могли довериться друг другу, я бы не стал пытаться уничтожить их, а они меня, и мы могли бы вздохнуть свободно, мы бы могли существовать вместе, рядом, быть взаимно полезными и помогать друг другу.

— И тем не менее, бой произошел, а треть магов убита, Саарурок.

— Да, это ошибка. Я не хотел рисковать, я не видел причин для мягкости, я не видел, что такой путь приведет меня в никуда. Однако, я сумел понять, что твердость, решительность и эффективность, не всегда дают нужное. Я думал, что уничтожив магов, мне не придется больше сражаться, врагов не станет, но все организовано куда сложнее. Многие силы меня возненавидели, Хаос чужд Волшебной Стране, и мне пришлось бы все равно сражаться дальше, и сражаться со всеми.

— Да, именно так. Двигаясь дальше в том же духе, ты бы в итоге все равно проиграл.

— Но я увидел, что маги мне нужны. Только обретя таких союзников, я могу удержать все от большего Хаоса, и в то же время изменить этот застоявшейся мир. Я совершил ошибки на этом пути, но они общие. Когда я смог остановится, маги не смогли. И как результат еще большие жертвы, еще большие разрушения. Я не совершенен, они не совершенны, да весь этот мир, треклятье не совершенен, но мы для того и здесь, чтобы идти к этому совершенству, пусть падая, раз по другому нельзя. Не потерпев поражение, они бы не сдались, а Верховный маг был вообще больным. Если бы не так удачно подвернувшийся принц, мне в самом деле пришлось бы спалить его молнией!

— Да, сказать по правде, верховный маг и есть вся причина, которая делала структуру под название Высокие Маги, столь вредной. Остальные тоже не идеальны, но теперь послушав все это, пойдут за тобой. А ты сделаешь из них что-то лучшее. Что ж, были варианты менее кровопролитные, но были и более. Вы же достигли возможного компромисса для данной ситуации. Я рад, что ты смог преобразоваться из Темного Властелина, которого так стремился изображать все время, в истинную форму, более совершенную, способную видеть мир и препятствия сложнее, многообразнее. Будучи возникшей здесь, простой и не замысловатой частью того другого себя, ты прошел большой путь, усложнился, ваше общее существо обогатилось новым опытом. Осталось еще кое-что сделать, армии по ту сторону гор все так же жаждут низвергнуть тебя, но я думаю, теперь ты справишься.

Саарурок кивнул, но мрачно оглядел выживших магов, неловко переминающихся с ноги на ногу на палубе летающего корабля.

— Треклятье, их осталось так мало… Эй, маги, сколько вас вообще было?

— Нас было около трех сотен, сейчас же, хм пятьдесят восемь, — ответил Правый помощник, а может Левый. Они встали по-другому и Властелин теперь путался.

— Какого дракона! Как пятьдесят восемь?! Мне казалось вас должно быть около сотни, что за…

— Во время атаки драконов, многие выпали из проломов, кото-то сдуло, кого-то засыпало, кого-то задело чем-то еще. Я думаю, где-то там, в обломках, куда не достает это ужасное порождение кипящего белого марева, может еще остаться кто-то живой…

— Проклятые боги и демоны, ты хочешь сказать, что пока мы треплемся, там где-то дохнут мои новые потенциальные союзники? Ты что, треклятье, раньше-то не мог сказать?

Правый только пожал плечами.

— Их верховный маг был более всех поражен порчей, но и они не совершенны, особенно его ближайшие соратники, — заметил Крис.

— Зилтериус, хватит там жаться к борту, местному богу до тебя нет никакого дела, достань всех выживших из завалов и исцели! Шпулька! А ты выруби уже этот песок, он портит мне будущую достопримечательность.

Черный маг, стараясь не смотреть на Криса, неловко повернулся, глядя на руины замка. Через мгновение на палубе стали появляться новые маги, живые и здоровые, удивленно оглядываясь.

В итоге удалось спасти еще двадцать пять, и того выживших набралось уже восемь десятков.

Саарурок пробормотал:

— Единственное, чего я не пойму, почему так много жертв? Белый песок бесчинствовал под куполом всего несколько минут, он даже не успел полностью пожрать замок, лишь затопив первые этажи. Эти проклятые всеми богами и демонами маги плохо бегают или, еще и ко всем своим недостаткам, не догадались взлетать в воздух, когда песок подступал?

— Спроси их самих, Саарурок, полагаю, их рассказ немного облегчит твою совесть, — улыбнулся Крис.

Саарурок вперил взгляд на Правого… или Левого, треклятье, надо написать им на груди номера.

Маг, нервничая отводил глаза.

— Я слушаю, закуска для клопов! — произнес Властелин.

Маг неохотно заговорил:

— Видите ли, у нас строгая иерархия, дисциплина, некоторые правила. Менее сильным в силе, предписано уважать более сильных. И, э-э… презреть опасность и возможно пожертвовать жизнь, для защиты старших. Но там случилась неразбериха, сначала взрывы, потом эта белая смерть в саду…

— Что он лопочет? — спросил Саарурок.

— Они бросили младших ценой своей жизни задержать продвижение Белого Песка, пока старшие пытались сбежать, или забраться повыше, — сказал Крис. — К тому же верховный маг и эти двое, совершенно растерялись, и обороной никто толком не управлял. Все это привело к тому, что треть из них погибла. И младшие и старшие, все.

— Лопни задница дракона…

— Повели бы они себя чуть иначе, Саарурок, то погибло бы куда меньше, возможно единицы, так что не все эти смерти твоя вина.