Тёмный Властелин. Книга вторая

— Они разговаривали на языке драконов. Моор не может его знать, а вот духи воздуха прекрасно всё поняли. Повезло, что я успел вовремя расспросить их, а то память воздушной стихии короткая. Не любят духи воздуха голову себе несущественными вещами забивать, почти сразу забывают всё ненужное.

— Да, разговор дракона и человека — что может быть банальнее и скучнее. — Едко улыбнулся Аксин. — Эту картину можно наблюдать каждый божий день, в любой захудалой деревушке. Скукотища.

— Это для тебя — событие, для людей — невероятная сказка, а для них — ничтожная мелочь. Подумаешь, какой-то там несовершенный кусок плоти разговаривает с другим куском, поменьше. Вот если бы ветер вдруг спел новую, неизвестную песню…. Это бы они запомнили, и рассуждали об этом ближайшие лет сто.

— Понятно, разговор пересказан абсолютно точно. — Прервал Аксин эльфа. — Осталось понять, что нам дальше делать. Вернее, это-то как раз кристально ясно…. Необходимо, во что бы то ни стало не дать Гарвину найти этот злосчастный череп, иначе драконы гарантированно встанут на его сторону в предстоящей битве. Знать бы ещё, как это сделать.

— Найти его прежде, чем это сделает маг, что тут не понятного. — Спокойно произнесла ламия. — А что за битва предстоит?

— Потом расскажу, сначала нужно решить, как действовать прямо сейчас, не заглядывая в далёкое будущее. — Нахмурился Аксин. — Тем более, Турния на их стороне, так что всё равно не угадаем, как она повернёт события завтра.

— Просто найди череп первым. — Повторила Ламия скучающим, менторским тоном. — И поторгуйся с драконами.

— Ага, и как ты себе это представляешь? — Ехидно оскалился Ваалор.

— А вам голова на что? — Царственно отмахнулась от демона Белла. — Думайте. Я самое главное сделала — подкинула идею. Остальное за вами.

— Ну, понятно…. — Разглагольствования демона были прерваны чувствительным тычком в бок. Ваалор резко повернулся к обидчику, и увидел… отражение своего разъярённого лица в серебряной маске эльфа. Не говоря ни слова, Флерес указал рукой на Аксина, задумчиво выводящего посохом хаотичные линии на пыльно полу пещеры.

— Белла права. — Через несколько минут пробормотал юноша. — Могила была разграблена в горах, это могли сделать только гномы или люди, что живут рядом. Значит, очень скоро этот череп всплывёт, слишком уж дорогая и редкая вещь. Если мы сможем задержать Гарвина, или направить его по ложному следу, есть шанс захватить святыню драконов первыми. Тогда можно будет договориться с этими горячими змеюками.

— Хочешь выторговать мир? Между светом и Тьмой? — Холодно уточнил Флерес. — Это невозможно.

— Знаю, но, по крайней мере, смогу выиграть время. — Аксин стёр ступнёй нагромождение линий на пыльном полу, и стал выводить их заново. — Драконы живут очень долго, и меряю время веками, а бег дней вообще не замечают. А для меня лишний год-другой может значить очень многое. Хоть подготовиться успею.

— Согласен. — Коротко кивнул эльф, заставляя лучики света, отразившиеся от его блестящей маски, протанцевать по серым стенам пещеры. — Я попрошу духов следить за Гарвином, и докладывать мне всё, что касается поисков черепа.

— Этого мало. — Подключился к обсуждению Ваалор. — Необходимо дать этому магу ложный путь, или новую цель. Как бы ни был силён ваш Гарвин, он не сможет находиться в нескольких местах одновременно.

— Придём к нам, и решим, чем дроу смогут помочь. — Ашалос коротко кивнул, предлагая остальным двигаться за ним. — Вперёд, всего пара дней пути осталась.

— Нельзя вперёд. — Из тени коридора бесшумно вышел Моор. — Впереди кордон гномов. Эти бородачи перекрывают все известные им туннели.

— Очень уж активно они за нами охотятся. — Прошипел Флерес. — Наш Гарвин зря времени не теряет. Молодец….

— Ну, и что такого? — Ваалор с удивлением смотрел на мгновенно ставшие серьёзными лица дроу и Аксина. — Прорвёмся, что нам какой-то небольшой отряд гномов, да ещё без поддержки человеческого мага? Да я в одиночку за пару мгновений их всех покрошу.

— Братец, ты великолепный боец, но для настоящей войны этого мало. — Без обычного ехидства грустно улыбнулась ламия. — Поединки, где доблесть и честь превыше жизни, бой двух противников лицом к лицу — это давно в прошлом.

— Я понял. — Потупил потухший взгляд демон. — Эти гномы всего лишь приманка. Гарвин хочет, чтобы мы обнаружили себя.

— Да, а когда он поймёт, где мы находимся, то нанесёт пару пробных ударов, чтобы понять, какими силами мы обладаем. Не забывайте, Аксин сумел убить дракона, поэтому Гарвин отнесётся к такому противнику со всей серьёзностью. А когда он точно будет знать, где мы находимся, куда идём, и что сможем ему противопоставить, то нанесёт удар, который гарантированно принесёт победу. Отвлекающая внимание засада, затем пять-десять драконов, неожиданная атака….

— Думаю, нам и трёх драконов за глаза хватит. Здесь не Древняя земля, сил Тьмы не так уж и много. — Подытожил Аксин. — В общем, придётся нам оставить гномов сторожить эти камни, а самим пойти в обход.

— Легче сказать, чем сделать. — Ашалос внимательно осмотрел каменные стены пещеры, затем принялся гладить их ладонями, что-то нашёптывая себе под нос. — Похоже, в этих местах нет других проходов, кроме этого туннеля.

— Вернёмся назад, и поищем путь там. — Пожал плечами юноша. — Время ценно, но один день ничего не решает.

— Мы потеряем много больше, чем один день.

— Владения гномов так велики, что их придётся обходить несколько недель?

— Мы внутри гор, Аксин, здесь не подходят те критерии, к которым ты привык на поверхности. — Усмехнулся Ашалос, остальные дроу так же не смогли сдержать снисходительных улыбок. — Тут нельзя провести чёткую линию, и сказать — вот она, граница….

— Может, вместо того, чтобы зубоскалить, ты просто объяснишь, что к чему? — Раздражённо бросил юноша. — И, желательно, коротко и простыми словами. А то для загадок у меня Флерес есть, хватит в отряде и одного любителя напустить туману.

— Здесь надо смотреть на границы пространственно. — Пояснил тёмный эльф. — Кроме вперёд и назад, вправо и влево есть ещё вверх или вниз. Впереди — территория гномов, за ней будут наши горы. Но сверху, над гномьими коридорами, тоже может быть наши проходы. И наоборот. Здесь зоны проживания достаточно условны. Дело в другом — сможем ли мы пройти.

— Продолжай, я весь во внимании.

— У нас и гномов разные способы передвижения внутри гор. Бородачи уже многие века пробивают в камне проходы, создают целые пещеры. Обычно они грызут горы вслед за рудными жилами. Гномов много, они могут себе это позволить. Мы, дроу, не пробиваем горы, а пользуемся природной магией.