Темный.

Оказалось, что помимо людей в мире Асмар проживали и другие разумные существа. Какие-то араванги, по описаниям схожие с демонами. Кентавры, люди-кони. Великаны, родня циклопов из земных легенд. Люди-змеи и еще минимум полтора десятка негуманоидных рас. Почти все они людей ненавидели и когда другие виды нападали на человеческие поселения, потомки землян и дикари объединялись, объявляли между собой перемирие и выходили на бой вместе.

Такая вот история, которая закончилась очень просто. Девушка наскучила жрецу, который вытянул из нее все, что она знала, и старик собрался продать ее в городской бордель. А Жемчугова улучила удобный момент, пырнула его ножом и сбежала в горы. Не просто так, а прихватив карту, на которой была обозначена точка перехода. Она надеялась на спасение и ей несказанно повезло. Анастасия смогла вернуться домой. Вот только поверили девушке не сразу, и Жемчугова два года провела в психбольнице. Кстати, там Жемчугова рисовала картины, посвященные иному миру, и над планетой, на которой она оказалась, были иные звезды.

Это только один доказанный случай. По крайней мере, ученые Жемчуговой поверили. А в тетрадке еще три, не так подробно описанные, но тоже подтвержденные.

В 2055-м году грузинский винодел Георгий Думбадзе был похищен горными людьми. Как он сам утверждал. Его пронесли сквозь портал, и полтора года он томился в плену у здоровых волосатых пещерных обезьян, которые обучали его своему языку и требовали раскрыть секреты "огненных стрел", видимо, пороха. Однако Думбадзе ничего не мог рассказать, ибо кроме своей профессии ничем не интересовался, тем более химией, и смог сбежать. Дорогу он запомнил хорошо и ему, как и Жемчуговой, повезло. Даже больше, поскольку его не отправляли на принудительное лечение. Что характерно, в том мире, где оказался винодел, было два солнца и сила тяжести примерно на треть выше, чем на Земле.

В 2082-м году семилетняя испанская девочка Мария Ферроль заблудилась в лесу и оказалась в ином мире. Только что была в чащобе, сделала несколько шагов и очутилась на берегу теплого моря. Там ее подобрали местные жители, рыбаки. Они приютили девочку и обогрели, научили своему наречию, которое, как позже установили лингвисты, являлось языком древних сарматов, и Мария прожила среди них три года. До тех пор пока рыбаков не начала косить болезнь, по описаниям схожая с чумой. И тогда ее прогнали. Вернее, вывели к месту, где нашли, дали немного еды и оставили. А затем открылся портал и Мария вернулась. Опять очутилась в лесу и смогла добраться до людей. Важное примечание - солнечное светило этого мира имело легкий фиолетовый оттенок, и планета не имела спутников.

Ну и последний случай. В 2101-м году Александр Юрьев, врач из Москвы, выехал на своем элетромобиле в сторону Твери и по дороге влетел в портал. После чего оказался в пустыне. Его машину засосали зыбучие пески, а сам он трое суток бродил по барханам и вернулся к тому самому месту, где произошел переход. Там заснул. А когда Юрьев проснулся, то обнаружил себя на обочине дороги, в России, которая в тот момент уже была частью Звездной империи, и сразу отправился в полицию. А уже оттуда его перенаправили в распоряжение группы ученых.

Закрыв файл, я переосмыслил прочитанное и сделал некоторые выводы.

Существа из иных параллельных миров, по крайней мере, некоторые, бывали на Земле и знали о порталах.

Обнаруженные земными учеными точки перехода могли выходить в разные параллельные миры.

В других мирах, по крайней мере, в некоторых, тоже проживали люди. Как и у нас, разных рас и вероисповеданий, не только обычные мирные работяги, но и разбойники.

Информация в рабочем журнале не полная. Нет отчетов групп, которые, если верить Мареку, специально ходили в миры иных звездных систем. А еще нет указаний, где люди полковника оставили маяки для телепорта.

Не факт, что прибор МРСОП-3, если он сохранился, будет работать на нашей планете. Ведь Сканд не Земля.

И еще. Если прибор есть, его удастся найти, и он будет работать, в иных мирах, которые соприкасаются с нашим миром через телепорт, людей может не оказаться.

Такими были мои предварительные мысли. И неизвестно до чего бы я еще додумался, если бы не появилась дежурная медсестра, которая выключила в палате свет и напомнила нам с капитаном Истредом о распорядке. Отбой. Пора спать, господа офицеры. Здесь вам не там. Это на фронте вы командиры, а в госпитале пациенты.

42.

Спал плохо. Ночью опять болели почки, и я проснулся.

Открыл глаза. Не шевелился, смотрел в потолок, и в голове была одна мысль:

"Ты уже не молод, Юра. Юность ушла и вместе с ней здоровье. А дальше будет только хуже".

Опять я попытался заснуть. Однако неожиданно встал Истред. Он открыл свою сумку, порылся в ней и что-то достал, а затем капитан направился ко мне.

"В чем дело?
– подумал я.
– Почему Истред не зажег ночную лампу и что ему от меня нужно?"

Я наблюдал за капитаном, а он этого не замечал. В руке он держал какой-то предмет, а потом навис надо мной и стал осторожно стягивать одеяло.

"Может он гомосексуалист или извращенец?" - пришла новая мысль.

Тем временем Истред поднял руку и я понял, что он держал. Это был шприц. И когда капитан попытался мне что-то вколоть, я привстал и нанес ему удар в голову. Не промазал. Кулак соприкоснулся с челюстью Истреда и он отшатнулся.

Капитан поплыл, но полностью вырубить его не получалось и я выскочил из постели. Истред попытался отмахнуться от меня. Только я был начеку и врезал ему ногой в пах. Он согнулся и застонал. А я ребром ладони ударил его по шее.

Спустя несколько секунд капитан, который во время драки прыгал на раненой ноге, словно она у него здоровая, лежал на полу, а я его связывал. Сделал все быстро, вставил в рот Истреда самодельный кляп из толстого носка, взял ПМ, дослал в ствол патрон и осторожно выглянул в коридор. Пусто и дежурной медсестры, которая обычно сидела за столиком у выхода, нигде не видно.

"Ладно, разберемся", - промелькнула у меня мысль и, включив ночной светильник, я присел перед Истредом.

Я отвесил ему хлесткую пощечину, и он пришел в себя. Капитан открыл глаза. А затем я его спросил:

– Узнаешь меня? В глазах не двоится? Если соображаешь, кивни.

Он кивнул и новый вопрос:

– Понимаешь, что я могу тебя шлепнуть?

Подтверждение кивком.

– Сейчас вытащу кляп, сможешь разговаривать. Закричишь, прострелю ногу.

Капитан часто-часто заморгал. Я расценил это как согласие сотрудничать и вынул кляп. Истред не закричал, и я подобрал шприц, в котором находилась какая-то зеленоватая жидкость.

– Что это?
– я покрутил шприц перед лицом Истреда.

– Мощный транквилизатор. Действует почти мгновенно.

– Так-так. А ты кто?

– Капитан...

Стволом пистолета я ударил его по носу и сразу заткнул ему рот. Лицо Истреда стало быстро заливаться кровью, а из горла моего пленника вырывались крики боли. Но вскоре он успокоился и затих, а я продолжил экспресс-допрос:

– Кто ты?

– Правду говорю...
– прошипел он.
– Я капитан Истред...

– Допустим. А зачем хотел вколоть мне транквилизатор?

– Республиканцы завербовали... Три года уже на них работаю... Куратор приказ отдал...