Темный

Через день пути проводник довел их до ближайшего маяка, дальше уже Илия знал дорогу. Первым делом они направились к руднику, где Хаврат оставил свою сестру. Дэвы бодро покрывали значительные расстояния и на исходе второго дня, на горизонте в вечерних сумерках показалось поселение с рудником.

Подъехав к руднику, друзья недоуменно осматривались вокруг. Над поселением стоял черный дым. Видимо рудник подвергся нападению. Тела убитых лежали заметенные песком.

— Что здесь произошло? — Хаврат обеспокоенно оглядывался по сторонам. — Куда делся Тагул? Где Сеола?

Хаск подъехал к дому хозяина рудника и, соскочив с дэва, бросился внутрь дома. Хаврат метался из одного разгромленного помещения в другое в надежде найти сестру. Выйдя из дома, он сокрушенно сел на крыльце. Взгляд растерянно метался из стороны в сторону.

— Надо найти живых, я не думаю, что нападавшие всех убили. — Произнес Илия, соскакивая с дэва и подходя к своему другу.

Поднявшись, Хаврат вместе с Илией прошелся по всем домам в поисках уцелевших. В одном из домов они услышали протяжный стон. Разгребая завалы, они извлекли тело пожилого мужчины. Хаск с трудом дышал. Дав ему воды, друзья подождали, когда мужчина придет в себя. Из раны на груди сочилась кровь.

— Что произошло? — Илия поддерживал старика, помогая принять тому удобное положение.

— Это была имперская гвардия. Они действовали по приказу Совета, — старик закашлялся, и с уголка губ засочилась струйка крови.

— Как такое может быть? — Илия недоуменно посмотрел в сторону Хаврата. — Мин-Одат не допустил бы такого.

— Император мертв. Империя пала. Разрозненные отряды имперцев нападают на рудники, забирая в казну весь агат и угоняя людей на рудники принадлежащие Совету.

— Кто-нибудь выжил во дворце? — Илия старался уловить каждое слово, вырывающееся из уст умирающего старика.

— Я не знаю, — покачал головой старый хаск и снова закашлялся. В горле заклокотало и старик, дернувшись, замер. Взгляд остекленел. Илия, стиснув зубы, положил старика и закрыл ему глаза. Выйдя из дома, друзья осмотрели рудник и не найдя больше никого в живых, решили заночевать в селении.

Утром с первыми лучами друзья направились в сторону столицы. Каждый думал о своем. Илия надеялся, что Лей-Сан удалось бежать из дворца, скрывшись среди пустынных земель.

Хаврат сидя верхом на дэве в задумчивости теребил пальцами подвеску на шее в виде небольшого диска с рунами на кожаном ремешке. Единственная вещь, которая осталась от Сеолы ему на память.

Илия не мог поверить, что Совет пошел на дворцовый переворот, заставив Империю распасться на отдельные уделы и погрязнув в междоусобных распрях. Как не вовремя он покинул дворец. Тогда когда Мин-Одату и его дочери так нужна была его поддержка. Будь он во дворце Совет бы не смог ударить в спину Императору.

Продолжая свой путь по стелющимся барханам и песчаным дюнам, Илия внезапно вспомнил свой сон, который ему приснился в Тахусе. Мин-Одат, превратившийся в мертвеца и таинственный незнакомец с фиолетовыми рунами на руке. У Илии оставалась надежда, что если во сне он не увидел Лей-Сан, то значит, она могла быть жива и если это так, он обязательно ее найдет.

Солнце медленно совершало свой путь по небосклону, наблюдая за двумя путниками, которые медленно пересекали огромные пространства, покрытые бесплодными песками, неукоснительно приближаясь к столице Империи Хасков.

ГЛАВА 27

Едва солнце озарило своими утренними лучами верхушки реликтового леса, деревушка, стоящая на озере проснулась и начала жить своей полноценной дневной жизнью наполненной бытом.

Елизар вместе со спутниками позавтракал и, поблагодарив хозяев за радушный прием, направился дальше в путь. Жители деревни вышли их проводить во главе с Калгатом.

— Подождите, я вас провожу, — Услышал Елизар за своей спиной детский голос. Обернувшись, он увидел девочку лет пяти, которая смотрела на него белыми без зрачков глазами. Такие же точно белые волосы, струясь и спадая с очаровательной детской головки, доходили до середины спины. Девочка была одета в простое серое легкое платьице с незатейливым вышитым узором, а ноги были обуты в мягкие, кожаные сандалии.

— Это Тая, она видимо, слепая от рождения, но у нее дар. Она прекрасно ориентируется в лесу и ни разу не заблудилась. Мы нашли ее около трех лет назад на берегу этого озера. — Марис вышел вперед и присел возле Таи, ласково теребя ее по волосам.

Елизар с удивлением смотрел на ребенка. Он еще ни разу не видел ничего подобного. Переглянувшись со своими спутниками, Елизар улыбнулся девчушке и, подойдя к ней, взял детскую ладонь в свою руку.

Тая схватилась своими крепкими детскими пальчиками за протянутую Елизаром ладонь и направилась в сторону леса, идя параллельно с Елизаром. Остальные не спеша направились следом. Девчушка уверенно шла по лесу, преодолевая густые заросли. Иногда Елизару казалось, что деревья и густые кустарники словно расступались заранее перед ними, словно пропуская их небольшой отряд. Во всяком случае, когда Елизар оборачивался назад, там, где они недавно прошли, оказывались непроходимые заросли.

— Ты же не простая девочка, — с интересом произнесла Райна, когда они удалились от озера на приличное расстояние.

— Ты все правильно поняла амадина — Тая отпустила слегка растерявшегося Елизара и зашла чуть вперед, повернувшись лицом к нему и его спутникам. Порыв неизвестно откуда взявшегося в этой чаще леса ветра, разметал волосы девочки и тут же стих, исчезнув в густых зарослях кустарника. Белые глаза сменили свой цвет на изумрудный.

— Это ты нас привела к озеру? — Райна подошла к Елизару и с некоторой опаской посмотрела в сторону девчушки, — я чувствую в тебе силу. Очень большую. Кто ты и как ты могла так долго ее прятать? Ведь любой мэджик распознает ее за легу.

— Тебе вовсе не обязательно знать, кто я, прислужница Темных, — усмехнулась Тая и присела на мощный корень, торчащий возле нее из земли.

— И что ты хочешь от нас? — Волнение Райны передалось Елизару. Он уже понял, что перед ним очень не простой ребенок.

— Я ждала вас с того самого момента когда в этом мире появился Нинторис, я почувствовала его. Это меч моего брата, Альдэрона, — с улыбкой произнесла Тая.

— Ты Древняя? — Глаза Райны расширились от изумления.

— Очень нехорошо говорить женщине 'древняя', - фыркнула Тая и посмотрев на свое платье, вновь перевела взгляд на Елизара и его спутников. — Присядьте, у нас есть о чем с вами поговорить.

Тая вытянула вперед руку и земля под ногами Елизара содрогнулась от внутреннего удара, словно что-то большое пришло в движение в ее недрах, заставляя небольшой отряд с трудом удержаться на ногах. В следующее мгновение из под земли, разрывая ее на части, показались мощные корни деревьев, подобно тому, на котором сидела Тая.

Елизар, привыкший уже ничему не удивляться в этом мире, осторожно присел на корень, напротив девчушки. Райна с Айдариэлом тоже последовали его примеру. Рамир остался чуть в стороне, словно прикрывая спину своим спутникам.