Тень для драконьего принца

— В империи будешь учиться, — шепнул мне тихонечко на ухо, не забыв лизнуть мочку.

— Пункт следующий: принцесса Маджестии по наводке клана лис ввела в заблуждение родителей и незаконно использовала артефакт перемещения.

Ага, конечно! Ввела в заблуждение, а король с королевой белые и пушистые — я усмехнулась.

— Я не знала, что она его пара! На ней не было знаков! — выкрикнула Фурия, но быстро сдулась под взглядом Ена.

— Принцесса Гурия Маджесткая отчислена с курса и диплом не получит.

Принцесса закрыла ладонями лицо и зарыдала. Ну ясно. Родителей её никто обвинить не может, поэтому сделали Гурию козой отпущения.

— Наследница клана лис Кими Ао тоже отчислена с курса, но диплом она получает экстерном, так как повела себя как истинная альфа лис.

За столом поднялся гомон. Похоже, лисам завидовали, но даже не думали обвинять ректора в неправильном решении. И правда, с чего бы? Если подумать, это мудрый ход. Лисы поступили как лисы, а вот мы с Еном проявили непростительную халатность. Надо было их просчитать и догадаться об их планах, а мы своими отношениями занимались. В общем, сами виноваты.

— Благодарю высокое собрание за справедливый вердикт, — встав со стула, поклонилась Кими экрану.

На заднем плане хлопали высокородные лисы.

— Принц Буреносный так же исключён с курса, потому что доказал свою пригодность к получению трона. Но диплом он получит в день, когда получит диплом его пара и будущая императрица. Следовательно, действующей императорской чете придётся задержаться на неопределённый срок.

Это заявление было принято в гробовой тишине — ни возмущений, ни радости.

— Остальные наследники будут перераспределены по трём оставшимся мирам.

Селестина и Левко дали друг другу пять. Ну, в смысле, просто обменялись рукопожатиями. А вот Шир встал, по-прежнему прижимая в себе Сансу, как добычу.

— Минутку. Дракон получил диплом, так как встретил истинную пару? — вдруг спросил наг, сделав какие-то свои выводы.

Кстати, на меня он всё это время смотрел как на пустое место. То есть вообще не смотрел. Все его взгляды доставались Сансе.

— Вы верно мыслите, ваша славность. Дальнейшее обучение на курсе уже не даст его грозности ничего важного.

— Тогда и мне давайте, — нагло заявил змей и цапнул ничего не подозревавшую Сансу в ямочку между шеей и плечом.

Она вскрикнула, а потом их с нагом скрутило судорогой!

Я второй раз наблюдала ритуал и сразу поняла — истинные. Другие это тоже поняли и спрашивать ничего не стали.

— Что ж, поздравляю! — только и сказал ректор с усталой улыбкой. — Вы, ваша славность Шашшир Усс, тоже отчислены. Но с дипломом. Ваша истинная обладает нужным образованием и вполне готова стать императрицей.

Папаша-наг показал сыну какие-то непонятные символы и занял свое место. Но по его расслабленной позе мне стало ясно, что правитель всем доволен. И мне бы тоже радоваться надо было, что Ен всё же получит диплом без обязательного прохождения курса. Но что-то не получалось. Как ни крути, а нас наказали. А ещё я привыкла к своей маленькой империи…

— А можно нам будет Виталика и его семью себе забрать? — склонившись к Ену, прошептала, стараясь сморгнуть слёзы.

— Конечно. Все что хочешь заберём, не переживай, — пообещал он мне твёрдо.

— Вопросы есть? — тем временем закончив оглашение вердикта, спросил ректор.

У меня был. Мне хотелось узнать, что с тем парнем, с которым граф Михаль поменялся местами, но я решила об этом узнать позже, не привлекая внимания. Вдруг о нём забыли и не ищут? Зачем напоминать? Тем более оставшиеся в академии наследники закидали ректора вопросами о переносе лабиринта, перерасчёте баллов и прочих учебных процессах.

— Все, кто отчислен, могут идти собирать вещи. Вы отправляетесь по домам завтра утром. Остальным я отвечу, — сжалился над нами ректор, и я чуть ли не первая спрыгнула со стула.

Мне очень хотелось увидеть детишек Виталика.

— Постой, Алиса, — раздался мне в спину мой же голос, не успела я отойти.

Я, вздрогнув, обернулась.

Меня звала Санса. Она смотрела умоляюще, а за её спиной стоял Шир, положив руки ей на плечи. Выглядел он счастливым и таким решительным, что мне за Сансу стало немного страшно. Наг точно не будет с ней просто спать и беседы беседовать.

— Тебе нужна помощь? — сделала я шаг к ним и тут же была остановлена драконом.

Ен встал за моей спиной, обвив руками. Так и стояли мы в двух метрах друг от друга двумя странными парами.

— Нет-нет, всё хорошо. Я просто спросить хотела, — протараторила Санса, немного замявшись, но всё же решилась: — Как там Андерис? Он жив?

Надо же! Видимо, между Сансой и сумасшедшим учёным были действительно сильные чувства, раз беспокойство о нём даже истинность не вытеснила.

— Жив, — ответила, — но, надеюсь, за небрежное отношение к чужим душам он понесёт достойное наказание: навсегда останется на Земле один и без магии.

Больше я ничего не стала ей говорить. Мы с Еном развернулись и ушли в свою маленькую страну. Нам надо было прощаться, раздавать бусины благодарности подданным и собирать вещи. Мне было до слёз жалко бросать наше хозяйство, но Ен по дороге сказал:

— Алиса, это ведь была игра. А впереди нас ждёт настоящая жизнь: учёба, судьбы подданных и их детей, наши дети в конце концов. Не жалей, мы с тобой выросли из игрушек. Давай лучше подумаем, что можем изменить в реальной, огромной Империи. Теперь, когда у меня есть ты, я уверен, что вместе мы можем перевернуть мир с ног на голову.

Я рассмеялась и прижалась щекой к плечу Ена. О, да. Мы точно можем перевернуть всё вверх дном, но начать бы мне хотелось со свадьбы, освоения моей магии жизни и… изобретения способа общения с моими родителями. Родителям Ена этот способ тоже понадобится, когда они станут небесными драконами. Так что будем переворачивать мир и в этом направлении.

Эпилог

Десять лет спустя

Я ещё раз придирчиво осмотрела себя в зеркале, поправила венец и повернулась к мужу. Мой любимый дракон стоял в праздничном мундире и тоже с венцом. Он был таким красивым, что мне зажмуриться хотелось. Но больше всего меня радовало висевшее в воздухе прозрачное табло.

— Всё, включай, — распорядилась я, и Ен активировал первый портативный межмировой телефон с большим экраном.

Стационарный-то наши учёные давно изобрели, но я мечтала показать родителям и дворец, и заповедник виверн, и, главное, вручение нам с мужем дипломов. Сегодня был как раз тот самый день, когда мы собирались их получить на главной площади имперской столичной академии. Я затаила дыхание в ожидании чуда. Очень надеялась, что сложный эксперимент удастся.