Тень дракона. Пленница

Фух! Аж полегчало!

Тем временем лестница закончилась, и я оказалась на стене.

Отсюда открывался такой вид, что я потеряла дар речи. Сделала несколько шагов и ухватившись за зубец, уставилась на закат над морем.

– С-соник, что это?!

Низко, едва коснувшись края водной глади, висел ярко-золотой солнечный диск, в окружении алого, а чуть поодаль, наполовину погрузившись за горизонт – второй. Тусклее и меньше. Он словно держался позади от старшего брата.

Я уже видела это сегодня, но тогда солнца находились рядом, и я решила, что мне просто кажется. Или в глазах двоилось на худой конец. Но теперь все было совсем по-другому.

– Где? – дракончик, вспорхнув с моего плеча, завис над зубцом и принялся вертеться.

– Ты видишь то же что и я? – спросила и нервно хихикнула.

Каково это, уточнять у глюка, не глюки ли у меня.

– Закат сегодня необычайно красивый, – не так понял меня дракошка. – Это, потому что сегодня день летнего равноденствия. Дракон и Тень совсем рядом.

– Дракон и Тень? – повторила за ним я, неожиданно понимая, что случилось совсем невероятное.

То, во что так сложно поверить. То, о чем я подспудно догадывалась, но не могла принять. И все еще не могу.

– Ты откуда свалилась? Я, конечно, с людьми дела не имел раньше, но кто же не знает про Дракона и Тень?

Отвернувшись от потрясающего воображение заката, сползла спиной по зубцу и, дрожа всем телом, стиснула кулаки, чтобы снова не упасть в обморок. И правда, зачастила что-то сегодня.

– Я не знаю. Потому что свалилась с Земли, – ответила с запозданием.

Пристально посмотрела на цветодрака. Разглядела мелкие чешуйки на теле. Быстрые крылышки, от каждого взмаха которых в стороны расходился ветерок. Забавную пышную челку, которую не мешало бы расчесать. Потрогала нагретый солнцами другого мира камень под ладонями. Критически посмотрела направо и налево, отмечая мелкий мусор по углам, и разрушительные последствия смены сезонов. Темнеющее небо над головой, и незнакомые звезды, самые яркие из которых уже было отчетливо видно. Звезды другого мира!

Все это было реально.

И то, что Соник говорит со мной не на человеческом языке, а на смеси чириканья и присвистов, которая облекается моим разумом в привычные слова и понятия тоже было правдой.

Все по-настоящему!

– … нашла? – прочирикал Соник, но я в задумчивости не услышала начало фразы.

– Извини, я прослушала. Ты не мог бы повторить вопрос?

– Ты какая-то странная, – дракошка подлетел ближе к моему лицу.

Не то слово! Я и сама так считаю.

– Где, говорю, такую кучищу земли нашла, чтобы к нам в замок свалиться? – Дракончик демонстративно поднялся выше и принялся вертеться во все стороны, словно надеялся эту кучу разглядеть. – А, понял! Ты, наверное, имела ввиду горы! – он ткнул когтистым пальцем на север.

Я встала и пошла по стене в обход, не сводя глаз с бесконечной цепи гор. Они начиналась на западе, и становилась все выше и мощнее, пока на северо-востоке не встречались с морем. Среди всех одна казалась особенно высокой, пиком протыкая безоблачное небо.

– Свалилась? Похоже, так оно и было, – ответила я с запозданием. – Вооон оттуда я и свалилась. Соник, а как эти горы называются?

– Драконья Пасть. А это – Клык Дракона, – он указал на тот самый пик. – И ты никак не могла оттуда свалиться, потому что не смогла бы туда забраться. Не каждый дракон на это способен.

– Я так и думала, – со скепсисом произнесла я.

В этом мире без драконов нигде не обходится, похоже.

– На клыке есть Алмазная Пещера. Это место силы нашего драклорда.

– Реджинхарда Берлиана? – сделала я стойку.

– Ну вот, хоть что-то ты знаешь, – похвалил меня с видом недовольного экзаменатора Соник.

– Лучше скажи мне, откуда это знаешь ты? Ты же говорил, что только в начале лета вылупился?

– Я любопытный, а в замке есть большая карта и библиотека.

В заново открывшейся для меня реальности «карта и библиотека» прозвучало как «надежда». Как хорошо, что я обрела умение читать на местном языке!

– Отведешь меня туда?

– Конечно! Но сначала нужно подкрепиться.

О еде я старалась не думать. Конечно, была некоторая надежда на то, что в кладовых замка могут найтись какие-то припасы, но насколько они пригодны к употреблению, большой вопрос. Второй вариант, который казался приемлемым – рыбалка. Река протекала неподалеку от замка. Километрах в двух-трех навскидку. Наверняка там водилась рыба. Рыбачить меня научила Агриппина. Я умела ловить рыбу голыми руками, но наверняка в замке есть удочки или сети. А если нет, то я сумею соорудить ловушку из подручных средств.

– Ты идешь? – Соник уже махал крылышками у другой лестницы. – Поторопись, если не хочешь остаться голодной.

Уговаривать дважды меня не требовалось, и вскоре мы оказались с другой стороны от замка. Здесь под самой стеной, между ней и хозяйственными постройками обнаружился самый натуральный огород! Маленький, всего несколько грядок, но почему-то не заросший.

– Соник, как такое возможно? Кто ухаживает за этими грядками?

– Никто. Старожилы говорят, что это место раньше было куда больше, но магия иссякает, и вся уходит на защиту Дорт-Холла от незваных гостей, вот замок и приходит в запустение.

– О каких старожилах ты говоришь?

Соник, выдав замысловатую трель, назвал имена. Я не поняла, скорее почувствовала, что это так.

– … рассказывали, что семь лет назад в Дорт-Холле все было по-другому. Они научили нас различать растения. Вот это – ромак. Хватай за ботву и тяни.

Я сделала, как он говорит и с удивлением уставилась на привычную мне морковку. Только крупнее.

– Чего смотришь? Грызи. Люди это точно едят.

– А ты?

– А мне нравятся лунарии. От них правда голова немного кружится, и живот болит, если переешь, но я маленько.

Он порхнул к кусту с похожими на большие белые колокольчики цветами и, ухватившись за один лапками, сунул туда мордочку. Подумав, обтерла «морковку» о край портьеры, заменявшей мне платье, и отгрызла кусочек. Вкусно! Определенно, слаще морковки, хотя очень на нее похоже. Желудок бурно обрадовался пище, но все же мне хотелось ее сначала помыть.

– Ты это, поторопись только. Скоро на охоту выйдет Сфира. И еще Ангус. Ангус страшный, но мне кажется, он тебе вреда не причинит. А вот Сфира опасна. Даже цветодракам лучше не попадаться ей на глаза.