Тень луны

Зарек так смачно ругнулся, что Анжелия даже краской залилась. Он посмотрел на девушку, прищурившись.

– А что насчет нее? Может она что-нибудь знает?

Это был не вопрос, а несомненная угроза.

Анжелия выпрямилась и напряглась, готовясь дать отпор, если того потребует ситуация.

– Я - Аристос. Не думаю, что ты захочешь поссориться со мной.

Он лишь усмехнулся, выслушав ее браваду.

– А мне плевать. Я бог, малышка, поэтому дай-ка я кратко обрисую тебе всю ситуацию: если я захочу оторвать тебе голову и поиграть ею в боулинг, не многие смогут меня остановить, более того, большинство из них просто побоятся это сделать.

У Анжелии создалось впечатление, что он не блефовал.

– Зарек, - с упреком сказала Брайд.
– Не думаю, что пытками ты выбьешь из нее хоть какую-нибудь информацию.

Медленная, зловещая ухмылка заиграла на его красивых губах.

– Может и так, но мы можем повеселиться. Предлагаю, попробовать и посмотреть, что из этого выйдет.

Он сделал шаг вперед, и Брайд в мгновение ока выросла перед ним.

– Я знаю, что ты хочешь угодить своей жене, и я очень уважаю этот порыв. Но я обещала Фьюри, что она будет в безопасности. Пожалуйста, не заставляй меня лгать, Зи.

Он издал гортанный рык, и впервые у Анжелии проснулось уважение к Брайд, которая не спасовала перед его садистскими наклонностями.

– Так и быть, Брайд. Но хочу довести до твоего сведения, что, если мне придется надолго расстаться со своей женой и сынишкой... короче, вам всем не поздоровится. Где Вэйн?

– С Фьюри. Первая дверь направо.

Зарек в последний раз клацнул серебряной лапой прежде, чем развернуться и уйти. Он уже хотел хлопнуть дверью, но поглядел на спящего малыша и передумал, бесшумно прикрыв ее.

– Спасибо, - поблагодарила Анжелия, как только они остались одни.

– Не за что.

Девушка обхватила себя руками, пытаясь избавиться от холодка, вызванного присутствием Зи.

– Он всегда такой?

Брайд накрыла мальчика голубым одеяльцем.

– Вообще-то, сейчас он более сдержанный, чем раньше. Когда Вэйн познакомился с ним, Зарек был отъявленным психом.

– И ты уверена что-то изменилось... но в какую сторону?

Брайд улыбнулась.

– Это ты метко заметила, хочешь, верь, хочешь нет, но когда он привозит своего сына к нам поиграть, Зи всегда очень нежен и заботлив с малышами.

Анжелия отдала бы целое состояние, чтобы увидеть эту картину. Она не могла себе представить, как этот социопат может по-отечески заботиться о ком-то.

Чтобы избавится от мыслей о Зареке, Анжелия подошла к окну и посмотрела на улицу. Окрестности так отличались от ее дома, но она знала, что Дэйр и Оскар непременно отправятся на ее поиски. Дэйр был одним из лучших следопытов в их клане. Он без труда найдет ее и приведет подмогу. Да прибудет с этой стаей милость божья, когда ее люди ворвутся...

– Итак...
– певуче сказала Брайд.
– Не желаешь рассказать мне об оружии, которое изобрели твои люди?

Анжелия ничего не ответила. Задумка была невероятно оригинальной, и чтобы ее сохранить, она даже готова была умереть. Благодаря этому оружию, они смогут доказать, что человечество находится в основе пищевой цепочки. Ни одно Катагарийское чудовище никогда не сможет повторить его. Это была единственная вещь, которая могла навечно обезопасить род от них.

– Тебе безумно любопытно, на что же способны животные, если их спровоцировать, не так ли?
– Слова Зи продолжали ее преследовать.

По правде говоря, никогда раньше Лия не задумывалась об этом. Она лишь слышала, что нападение было немотивированным и незаслуженным. У девушки просто не было причин в этом сомневаться. Но что, если все было не так?

– Почему Бриани захватила тебя?
– Спросила Анжелия у Брайд.

– Она заявила, что пыталась спасти меня от связи с ее сыном-монстром. Но лично я думаю, она немного того.

Это был неоспоримый факт. Бриани являлась дочерью их лидера. Ее история была известна абсолютно всем. С ее помощью матери их клана пугали непослушных детей. А если учитывать то, что Катагарийцы сотворили с бедняжкой, было вообще удивительно, что у нее осталась хотя бы капля рассудка.

– Они держали ее в своем логове и регулярно насиловали. Ты знала об этом?

На лице Брайд появилась грусть и сочувствие. Очевидно, эта трагедия оставила в ее душе глубокий след.

– Только отец Вэйна повинен в этом, и да, я знаю эту историю. Вэйн рассказал мне все о своей семье.

– А он когда-нибудь рассказывал тебе, почему они напали на нас той ночью?

Брайд нахмурилась.

– А ты разве не знаешь?

– Ну, у нас есть теории, но все они основаны лишь на наших знаниях о волках: должно быть, они были голодны и их привлек аромат нашей еды, или же они просто неистовые убийцы с жаждой крови. Но нет, никто из нас не знает истинную причину нападения.

Брайд выглядела совершенно ошарашенной. Отвращение сменило недоверие на ее лице.

– Они прекрасно знают, что натворили, просто не хотят, чтобы об этом узнали посторонние. Ох уж эти лживые псины...

Настала очередь Анжелии чувствовать себя сбитой с толку.

– О чем ты толкуешь?

Когда Брайд снова заговорила, то ее голос был полон пренебрежения и злобы.

– Ни один мужчина из вашей стаи никогда не признается в том, что они наделали?

– Мы лишь невинные жертвы.

– Ага, как же, тогда я зубная фея. Поверь мне. У этого нападения была нелицеприятная предыстория.
– Брайд покачала головой.
– Знаешь, я скажу тебе кое-что, Катагария, по крайней мере, признают то, что совершили. Они не пытаются соврать, чтобы прикрыться.

– Тогда просвети меня о том, что случилось, раз уж тебе столько известно.

– Хорошо. У Катагарийцев была группа беременных женщин, не имеющих возможности путешествовать.

В этом Катагария и Аркадианцы были похожи. Во время беременности, женщины не могли менять форму и телепортироваться до тех пор, пока дети или щенки не появятся на свет.

Брайд обхватила себя руками.

– Когда произошло зачатие, они находились в средневековой Англии, поэтому мужчины отвели своих спутниц поглубже в непроходимую чащобу, чтобы построить безопасное логово и не беспокоиться о людях. В течение нескольких недель не было никаких проблем. А однажды ночью, мужчины отправились на охоту. Они преследовали оленя, когда неожиданно двое из них попали в западню.

Отец Вэйна, Маркус, обернулся человеком, чтобы освободить своих соплеменников, и пока он был занят этим, к нему подошла группа Аркадианских мужчин, которые и расставили эти ловушки. Маркус попытался объяснить, что они не представляют для них никакой угрозы, но даже рта не успел раскрыть, как Аркадианцы зверски убили двух волков, попавших в западню, а потом выстрелили из луков по остальным. Оставшись в меньшинстве, стая вернулась в свое логово и не обнаружила там большинства женщин и детей.