Тень от трона

– Каролина Фиад, - громко окликнула учительница принцессу.

Элен поднялась.

– Назовите мне пять признаков энергетического вампира.

Принцесса называет, а сама в этот момент думает, зачем ей эта учёба? Не было бы лучше, если вовсе не училась бы, а просто скрывалась бы вместе с другими? Зачем ей магия?

– Учись!
– велела ей сестра на прощание.

Легко говорить! Попробовала бы она сама запомнить всю эту ерунду.

19 лет назад, тронный зал Фигрилца.

Принцесса Эдит, одетая в традиционное платье белого цвета, медленно идёт к алтарю. Сейчас она станет женой принца Эжена и сможет спасти своё королевство. Ещё пара шагов и ...

– Свадьбы не будет!
– закричал вдруг принц.

Музыка тут же замолчала, гости недоумённо переглядываются друг с другом.

– Что происходит?!
– закричал король Ромен.

Терять выгодный союз он не собирался.

– Сердце вашей дочери отдано другому, - ответил Эжен медленно отходя от короля.

Согласно свадебным традициям Сафносца невеста должна пройти в одиночестве путь по ковровой дорожке от специально построенного алтаря богини Урд, богини судьбы в Сафносце, до жениха, стоявшего в окружении родителей невесты. Так как мать Эдит умерла ещё пять лет назад, то принц Эжен стоял только в окружении короля Ромена.

Тронный зал был украшен в белых тонах, согласно уже традициям самого Фигрилца. Гости, музыканты - все были в белом, кроме короля и жениха, на каждом из которых были королевские мантии.

Принцесса Эдит остановилась как раз в середине этого белого великолепия, на белой ковровой дорожке.

– Богиня мне сказала, что принцесса Эдит любит другого, - повторил принц, идя к Эдит.

Принцесса опустила глаза. Да, это правда, но она готова выйти замуж за Эжена ради блага страны.

– У меня нет ни малейшего желания мешать счастью Её Высочества.

В тот же миг принца Эжена Обенского закружил неведомо откуда взявшийся вихрь. Принц исчез, на его месте осталась лишь увядшая фиалка, подаренная ему когда-то Эдит.

– Использовал древнюю магию своего рода, - заметил король Ромен VII.

Это был шестидесятилетний мужчина, полностью седой и с белой бородой. Его выцветшие голубые глаза, казались простоватыми и даже незрячими, но на самом деле от Ромена VII не ускользала ни одна мелочь.

– Что ж ты молчишь, дочь моя? Смущена?
– ласковым голосом спросил король.

Поздно женившись на матери Эдит, Ромен делал все возможные усилия, чтобы у него были наследники и эти наследники получили бы от него сильное государство. Однако все пять сыновей этого короля погибли на войне и чтобы спасти страну от междоусобных войн, оставалось только государство передать в руки наследников Эдит. К счастью, в законах о престолонаследии подобное решение допускалось, минуя многочисленную королевскую родню.

Принц Эжен, сам являясь старшим братом, не мог претендовать на престол, о чём он узнал бы только после смерти нынешнего короля. Ромену очень не хотелось бы терять выгодный договор. А там потомки пускай сами разбираются.

– Кто тот человек, которому ты отдала своё сердце?
– грозно спросил король.

Зная, что любимому ничего не грозит, как и любому жителю Бьютифулгаден, и зная, что за подобный ответ могут казнить, Эдит бесстрашно ответила:

– Флоран Янг, садовник.

Придворные зашептались, обсуждая новость и ожидая решения короля.

– Где он живёт?
– следующий вопрос короля.

– В Бьютифулгаден.

Ромен задумался.

– Хорошо. Приведи мне его. Клянусь перед всеми богами, что не причиню вреда Флорану Янгу.

В зале сверкнула молния, принимая клятву короля.

Наше время, Бьютифулгаден.

Маркиз Этизе не понимал, что он здесь делает, зачем согласился ехать сюда с этими людьми. Да, в королевской тюрьме он был в опасности, зато теперь король может пытать его близких. От этой мысли сердце маркиза сжималось.

– Разрешите мне покинуть вас и вернуться домой, - неоднократно он просил разрешения у Мейнкожура, бывшего военного министра, самого главного среди заговорщиков.

– Вы же понимаете, что я должен получить разрешение на это от Её высочества, - каждый раз отвечал на просьбу Мейнкожур.

"Сиди здесь, дурак, и не геройствуй", - подразумевал под своими словами бывший военный министр.

18 лет назад, балкон над королевскими садами Фигрилца.

Эдит стоит на балконе и смотрит на сад, выращенный мужем, не пожелавшего оставлять своего занятия даже теперь.

Год назад король благословил брак между принцессой Эдит Анной Терезой Севериной Мигнонской и садовником из Бьютифулгаден Флораном Янгом, передав также молодым свою корону в день их свадьбы.

– Я как раз хотел её отдать такому человеку, как ты, - сказал Ромен на прощание зятю, Флорану III Мигноскому, после женитьбы взявшему фамилию жены.

Сейчас бывший король жил в своём уединённом поместье и наслаждался давно заслуженным покоем.

Хоть молодожёны и не ожидали этого решения, править им было нетрудно. Во-первых, Флорана все единогласно призвали королём, так как жители Бьютифулгадена давно приравнивались к королям среди местного населения. Во-вторых, благодаря тем же связям в Бьютифулгадене Флорану III удалось установить многие торговые отношения, в том числе и с Сафносцем. Король Сафносца хоть и был зол за сорванный союз, но высказывать свои претензии исконному жителю Бьютифулгадена не посмел. Слишком боялся гнева богов и не желал терять столь выгодный заключённый договор после свадьбы молодых.

– Дорогая, ты не простудишься?
– с тревогой спросил Флоран, заметив жену.

Любовь королевской четы не прошла за этот год, а, наоборот, становилась всё сильнее и сильнее.

Эдит отрицательно покачала головой. Королева была на последнем месяце беременности.

"Вот оно какое - счастье!" - радостно думала Эдит.

О давнем предсказании Лахесис молодая королева совсем забыла.

Наше время, королевская спальня Фигрилца.

Эжен I не спал, ворочаясь с боку на бок. Как же так, где он допускает ошибки? Да, его нынешнюю форму правления демократией не назовёшь, но Фигрилцу не привыкать к тирании. Ромен VII тоже был тираном и даже в большем степени, чем Эжен.

"Всё будет хорошо", - успокаивал себя король.

Он уже отправил своё Королевское Восприятие в бунтовщикам, до отказа влив в них ментальную магию. Девушки узнают обо всех заговорщиках и их планах.

А потом ... Потом, правда, многие из них после выполнения задания умрут или сойдут с ума из-за переизбытка ментальной магии, и Эжену придётся искать новых девушек, чтобы заменить погибших. Нестрашно. На десяток больше, на десяток меньше - не всё ли равно?

Хотя, если они так будут гибнуть, то девушек скоро не останется, а королю нужны именно они, потому что девушки лучше всех остальных воспринимают ментальную магию.