Тень сбитого лайнера

Тарас решительно подошел к солдату и ткнул носком ботинка в щиколотку. Рядовой Коркин вскочил так резво, словно под ним сработала мощная пружина, и толкнул ротного автоматом в грудь.

– Фу! – Солдат пришел в себя, огляделся и уставился полными ужаса глазами на своего командира. – Виноват…

Супруненко мысленно отругал себя за легкомыслие. Солдат с оружием спросонья мог открыть стрельбу почем зря. Случалось, что офицеры погибали при проверке караулов и в мирное время.

– Знаю, что виноват. – Размышляя, где умыться, Тарас огляделся. – Как ночь прошла?

– Нормально. Если не считать, что «шахтеры» перепились и подрались.

Так солдаты называли боевиков из батальона «Шахтерск», которые должны были обеспечивать общественный порядок на зачищенных территориях, контролировать блокпосты и оборот оружия. На самом же деле все получалось с точностью до наоборот. Днем эти бравые парни наводили ужас на местных жителей. Они ставили людей на колени, грабили, насиловали, убивали. Практически все спиртное экспроприировалось и выпивалось, после чего вспыхивали ссоры, иногда заканчивающиеся стрельбой.

В отличие от регулярных частей эти отморозки, финансируемые олигархами, не бедствовали, были сыты, обуты, вовремя получали деньги. Тарас видел среди них поляков и румын, английская речь и вовсе перестала его удивлять.

Командир роты ополоснул лицо затхлой водой из бочки, стоявшей у сарая, и вышел на улицу с намерением проверить остальных дневальных и караул. Он направился к блокпосту и увидел, как на улицу вкатились два бронетранспортера и «Хаммер». Супруненко инстинктивно шмыгнул за забор и присел. Небольшая колонна проехала еще немного и встала как раз напротив Тараса. С первого транспортера кто-то спрыгнул и прошел к «Хаммеру», дверца которого открылась.

– Куда теперь? – спросил человек, подошедший к автомобилю.

– Надо искать командира «шахтеров». Пусть он подберет место, где мы пока разместимся.

«Что еще за артисты? – подумал Тарас. – Неужели на передовую, как в Отечественную войну, стали приезжать знаменитости? Интересно, кто это решился спеть под канонаду? Все толковые исполнители в России».

Он уже хотел было выйти из своего укрытия, но следующая фраза подействовала на него словно удар.

– Федор Степанович, между прочим, Супруненко тоже находится сейчас в этой деревне.

Тарас весь превратился вслух. Может, рядом служит однофамилец? Но человек, которого назвали Федором Степановичем, утвердил его во мнении, что речь идет именно о нем.

– Его с самого прибытия контролирует наш сотрудник. Матюшонок, кажется, фамилия…

«Вот те на! И что же это все значит? А то, что тебе заранее уготована какая-то роль в хитром спектакле. Да и других артистов тоже уже привезли сюда».

Глава 38 Корректировщик

Разрывы удалялись куда-то в сторону центра города. Ополченцы и Булат перебежали дорогу, за которой начинался парк.

– Помогите! – услышали они слабеющий крик, как по команде встали и посмотрели туда, откуда доносился этот призыв.

Между молодых елей на земле лежал мужчина. Его грязное лицо искажала боль. Чуть в стороне, ближе к обочине, дымилась воронка.

– Колян! – с тревогой в голосе позвал седой ополченец. – Давай к раненому, мы вдвоем справимся.

– Тогда этого здесь оставьте. – Колян показал взглядом на Кирилла.

– С нами пойдет, – принял решение старший и устремился в глубину парка.

Вскоре деревья стали реже, и Булат увидел старую водонапорную башню. Кирпич местами был покрыт выбоинами от осколков и пуль. Бойцы пошли медленнее. Седой дядька направил автомат на оконце, расположенное в самом верху, и выстрелил. Вниз посыпались остатки стекла.

– Нет его уже здесь, – вслушиваясь в звуки далеких разрывов, проговорил Кирилл. – Давайте осмотрим внутри.

– Иди первым, коли ты такой смелый, – раздался сзади голос шустрого мальца.

Булат обернулся. Парень сразу среагировал на его движение и поднял ствол автомата.

– Вот ты сейчас сказал, чтобы я шел первым, – зло выдал Кирилл. – А у подвала вы записали меня в корректировщики…

– Так и было, – подтвердил седой ополченец.

– Если я тот, за кого вы меня принимаете, то зачем вам рисковать, отправляя меня вперед?

Бойцы переглянулись.

– Вы не подумали, что я оставил радиостанцию и оружие наверху, и теперь моя задача состоит в том, чтобы просто добраться до них, – ответил он на их немой вопрос. – Вы ведь все равно меня не отпустите, пока не проверите. Зато я теперь уверен, что вас всего двое. Я поднимаюсь в башню, беру ствол и запросто заваливаю вас обоих.

– Что-то ты больно много говорить стал, – проворчал седой дядька. – Пошли.

В башне было темно и сыро. Однако Булат сразу различил на железных ступенях лестницы следы человека. Кто-то недавно точно поднялся здесь, а потом спустился. Грязные занавеси паутины были порваны.

– Что и требовалось доказать! – Кирилл видел, что бойцы убедились в его правоте, и облегченно вздохнул.

Они поднялись наверх. На дощатом полу, вокруг гигантского резервуара, также были следы. У окна, которое выходило на блокпост, совсем недавно кто-то лежал. Булат присел на корточки и заглянул под металлическую опору. Так и есть, между полом и стеной был спрятан какой-то сверток.

– Чего ты там увидел? – сгорая от нетерпения, спросил парнишка. – А ну, подвинься! – Он встал на четвереньки, с опаской покосился на Кирилла и заглянул в проем. – Точно что-то есть!

– Доставай, – поторопил Булат.

Парень извлек сверток, положил на пол и развернул.

Как Кирилл и предполагал, в башне была оборудована позиция корректировщика стрельбы. На куске брезента лежали карта, бинокль, радиостанция, запасная батарея к ней и пистолет.

– А где же он сам? – спросил седой ополченец и поскреб заросший подбородок.

– Кажется, я знаю. – Булат наклонился, взял в руки небольшой перочинный нож, вынул лезвие и отчетливо разглядел на нем свежую кровь. – За мной! – скомандовал он, резко развернулся и устремился вниз.

Штаны у раненого уже были спущены до колен. Колян заканчивал бинтовать бедро. Услышав шаги, ополченец обернулся.

– Ну и что у тебя? – Тяжело дыша, Кирилл склонился над раненым. – Куда его зацепило?

– Бедра посекло, – констатировал Колян. – А ты вообще почему спрашиваешь?

Между тем раненый мужчина, морщась и постанывая, медленно сел и стал натягивать штаны. На вид ему было не больше тридцати, короткая стрижка светлых волос, трехдневная щетина.