Тень в зеркале

Игорь сразу стал серьёзным, его лицо потемнело. Он отодвинул чашку с кофе, как будто её присутствие напоминало ему о чем-то неприятном.

– Да, я слышал. Это ужасно. Она была потрясающим человеком.

Романов сел за стол, напротив Игоря, и начал задавать вопросы.

– Какой она была? Были ли у неё враги? Конфликты с кем-то?

– Она была доброй и отзывчивой, – начал Игорь, его голос дрожал. – Но, как и любой художник, у неё были свои трудности. Пару месяцев назад она переживала сложный период. Говорила, что её бывший муж не даёт ей покоя. Он был довольно агрессивным, и они расстались не на лучших условиях.

Романов наклонился вперёд, его интерес возрос.

– Вы встречались с ней недавно?

– Да, на выставке. Она была в хорошем настроении, но иногда упоминала о нём. Говорила, что он может быть опасен, если его разозлить, – Игорь вздохнул, его глаза потускнели. – Я не думал, что это может закончиться так.

Романов продолжал задавать вопросы, и вскоре он узнал, что у Анны был круг близких друзей, среди которых выделялись ещё несколько человек: Лена, её лучшая подруга, и Сергей, коллега по искусству. Он решил, что должен поговорить с ними.

После кафе Романов направился к студии, где работала Анна. Студия находилась в старом здании, и когда он вошёл, его встретил дух творчества: повсюду были картины, холсты и краски. Свет пробивался через большие окна, создавая игру теней на полу. В углу он заметил Лену, сидящую на полу и плачущую, её руки были забрызганы краской.

Романов подошёл к ней осторожно, стараясь не напугать.

– Лена, мне нужно с тобой поговорить, – сказал он мягко, присаживаясь рядом.

Она подняла глаза, полные слёз. На её щеках блестели капли, словно отражение её внутренней боли.

– Как это могло произойти? Она не заслуживала этого… – её голос дрожал.

– Я знаю, это тяжело, но мне нужно понять, что произошло. Ты знала, были ли у неё проблемы с кем-то?

Лена вздохнула и вытерла слёзы, её руки дрожали.

– Она говорила о своём бывшем муже. Он был не в себе, когда они расстались. Она боялась, что он может сделать что-то плохое. Но я думала, что всё наладится.

– Ты знаешь, где его можно найти? – спросил Романов, записывая информацию.

– Его зовут Максим. Он часто бывает в барах на набережной, – ответила Лена, её голос дрожал. – Но я не уверена, что он причастен к этому.

Романов кивнул, обдумывая её слова. Он понимал, что Максим может быть ключевым подозреваемым, и ему нужно будет поговорить с ним как можно скорее. Следующим шагом было посещение бара на набережной. Он знал, что это может быть опасно, но он не мог позволить себе отступить. В его голове уже возникали образы о том, как он будет confrontировать бывшего мужа Анны, и он готовился к возможной встрече.

Прибыв в бар, Романов ощутил атмосферу – это было место, где собирались люди, ищущие утешение в алкоголе и шумных разговорах. Он вдыхал запах пива и сигаретного дыма, который витал в воздухе. Романов подошёл к барной стойке и спросил у бармена о Максима.

– Он часто здесь, – ответил бармен, указывая на тёмный угол заведения, где сидели несколько мужчин, погружённых в разговоры и смех. – Но учти, он в последнее время не в духе.

Романов направился в тот угол, его сердце колотилось в груди. Он знал, что этот разговор может стать решающим. Убедившись, что он готов, он подошёл к столику, где сидел Максим. Тот, заметив детектива, поднял взгляд, и в его глазах промелькнуло что-то, что Романов не мог определить – страх или агрессия.

– Максим? – начал Романов, стараясь сохранить спокойствие, но его голос звучал уверенно.

– Ты чего, детектив? – Максим усмехнулся, но в его улыбке не было радости. – Что ещё за новости? Она ведь сама выбрала свой путь.

Романов почувствовал, как напряжение нарастает.

– Я хочу понять, что произошло между вами. Ты не мог причинить ей вред?

Максим наклонился ближе, его глаза сверкнули, как острые ножи.

– Ты не знаешь, о чём говоришь, детектив. Она была не такой уж и невинной. Она сама выбрала, с кем ей быть, и сама расправилась с последствиями.

Романов почувствовал, как его гнев нарастает, но он знал, что нужно оставаться хладнокровным. Он уставился в глаза Максима, пытаясь уловить малейшие признаки вины.

– Где ты был в ночь её убийства? – спросил он, не отрывая взгляда.

Максим откинулся на спинку стула, его лицо стало безразличным. – У меня есть алиби. Я был с друзьями. Можешь спросить любого.

Романов заметил, как Максим нервно потёр ладони о стол, и это не укрылось от его внимания. Он знал, что здесь что-то не так.

– Ты не можешь просто отмахнуться от этого, – продолжал Романов, стараясь заставить его говорить. – Анна была убита, и ты – один из последних, кто её видел.

Максим усмехнулся, но в его глазах появилась тень страха. – Ты не понимаешь. Она сама себя загнала в угол. У неё было много проблем, и я не собираюсь за это отвечать.

Романов почувствовал, как напряжение нарастает. В его голове возникали вопросы, но он знал, что должен быть осторожным. Он не мог позволить себе ошибиться, и это дело только начинало обретать очертания.

– Я не оставлю это дело без внимания, – произнёс он, вставая. – Если ты действительно не причастен, то у тебя нет причин бояться.

Романов вышел из бара, чувствуя, как холодный ветер обдувает его лицо. Он знал, что у него есть зацепка, но это было лишь начало. Максим был лишь одной из многих тёмных фигур, окружавших Анну, и ему нужно было копать глубже, чтобы найти правду.

Глава 4: Лица прошлого

Александр Романов вернулся в свой офис, где тишина и свет настольной лампы создавали контраст с хаосом, царившим в его голове. Он уселся за стол и открыл блокнот, в котором записывал всё, что успел узнать о Анне и её окружении. Каждый штрих, каждый факт становился частью мозаики, которую ему предстояло собрать.

Первым делом он решил углубиться в биографию Анны. Он знал, что её прошлое могло содержать ключи к разгадке её убийства. Включив компьютер, он начал искать информацию о ней в интернете. Вскоре он наткнулся на несколько статей о её выставках, интервью и даже на её личный блог, где она делилась мыслями о жизни и искусстве.

Анна родилась и выросла в небольшом городке, где её родители работали учителями. С детства она проявляла талант к рисованию, и её родители поддерживали её увлечение. Романов читал о том, как мечтала переехать в большой город и стать известной художницей. Но, как и у многих, её путь к успеху был тернистым. Он нашёл старое интервью, в котором Анна говорила о своих чувствах к Максиму: «Он был моим вдохновением, но и моим самым большим страхом. Я не могла понять, где заканчивается любовь и начинается зависимость».