Тень Ворона – 6

Мы прошли в правое крыло дворца и остановились перед большой двустворчатой дверью, за которой слышался возбужденный гомон.

– Нервничаешь? – поинтересовался Испанец. Они со Штилем были моими секундантами, поэтому встали по обе стороны.

– Нормально! – я попытался ответить максимально спокойно, но, кажется, голос меня все-таки немного подставил.

Нет, это был не страх. Скорее меня захлестнул адреналин перед серьезной дракой. Ну ничего, сейчас включу режим боевого транса и спокойствие придет само собой.

«А теперь представляем бойца, защищающего честь Малийской Империи. Двадцать девять лет, ранг Ратника....Муууузыкаааант!!!!»

Ага, диктор специально сделал акцент на том, что я всего лишь Ратник, который будет сражаться против ЦЕЛОГО Титана. Подстелили, так сказать, соломку на случай поражения. Да, знающие люди, а их тут большинство, сразу заметят использование боевого транса, что как бы уравнивает наши шансы. Но вот для обычного обывателя это будет не совсем честная битва.

Еще и возраст специально немного подкорректировали, на всякий случай. Чтобы не вызвать никаких ассоциаций со мной. Только вот....стоит мне показать Воронов, как вся конспирация пойдет к чертям.

Но у меня тоже есть козырь – количество пыли....стоп.

– Вы узнали, какой Путь прокачки у этого Дмитрия?

– Путь Скорости, – полушепотом произнесла Штиль. – Испанец сказал, что ты у нас по Контролю, поэтому я настояла, чтобы в перерывах нельзя было подзаряжать пыль.

– Спасибо.

Умница, подруга!!! Сейчас мои характеристики выглядели так:

Сила: 8

Скорость: 11

Контроль: 23 (позволяет контролировать 3 000 единиц пыли)

Свободных характеристик: 0

Семнадцать вложенных очков в «контроль», каждая из которых добавляла возможность управлять дополнительной сотней единиц пыли, давали о себе знать. А когда стану Титаном, добавляться будет вообще по 200-300. Вот там начнется веселье!

Это значит, что если мой противник пошел Путем Скорости, он контролирует ну максимум две тысячи единиц пыли. И это при хорошем потенциале. Можно брать измором! Только вот в этой ситуации был и минус. Мой режим боевого транса уравнивал меня по скорости с Титаном, да. Только не с тем, кто на этой скорости специализируется. Так что он тоже сможет меня приятно удивить.

Ладно, чего гадать....разберемся!

В этот момент дверь перед нами открылась, и мы сразу же оказались на Арене, по обе стороны которой находились трибуны, заполненные гостями. Я на автомате закатал рукава, обнажив татуировку ворона, набитую на левом предплечье, но потом сразу же вернул все на место. Нельзя светить птицу. Даже нарисованную.

– Ты справишься, – сказал Испанец, после чего они со Штиль свернули влево.

А вот мой противник уже стоял посреди Арены и дожидался меня. Пыль он, естественно, не выпускал. Это будучи подростками мы сразу выпускали ее при подготовке к бою. Позже пришло понимание, что не стоит тратить даже крупицы зарядки. Именно ее в итоге может не хватить для победы.

На вид парень был моим ровесником. Но с нынешними технологиями было сложно угадать настоящий возраст. Ну а так, высокий, подкачанный, с короткими светло-русыми волосами. Ничего примечательного.

Когда мы приблизились друг к другу, народ на трибунах немного успокоился. Правда, менее шумно от этого не стало. Люди возбужденно обсуждали предстоящую схватку и как она повлияет на дипломатические отношения между странами. Краем глаза заметил среди присутствующих и Даниэллу, и Касуми с Истиславом. Актриса что-то активно рассказывала своему мужу, на что тот лишь хмуро кивал.

– Маску не снимешь? – с усмешкой спросил Дмитрий, обратившись ко мне.

– Так не терпится увидеть лицо человека, который расправится с тобой? – спокойно ответил я.

Парень вальяжно провел рукой по поясу, расстегнув мешочки.

– Жалко будет убивать тебя.... но приказ есть приказ.

– Могу ответить тем же.

В центр арены вышел Манс Десятый. Сегодня он был за главного, так как сам Император на мероприятии не объявился. Кронпринц скользнул по мне взглядом и едва заметно кивнул.

– Правила вам уже сообщили, – спокойно произнес малиец, – покажите хороший бой и решите вопрос чести здесь и сейчас. Приступайте.

– «Райли, отслеживай попытки забить мои дыхательные пути пылью», – сказал я, приготовившись к бою. – «Если станет совсем туго, перекину на тебя управление беспилотниками».

– «И вот угораздило меня напроситься на замену Алеси», – протянула в ответ она, – «думала общаться больше будем, а в итоге только деремся».

– «Привыкай».

Первым же движением Дмитрий создал песчаную бурю и скрылся за ней. Как предсказуемо. Сейчас главное не прошляпить настоящую атаку. Я резко сорвался с места, так как почувствовал едва заметную вибрацию под ногами. Крылья пока использовать нельзя, так что придется побольше двигаться.

– «Видишь что-нибудь?»

Но ответить Райли не успела, так как передо мной неожиданно выросла фигура противника. Но куда больше мое внимание привлек песчаный клинок, который несся мне в горло. Вот тебе и поединок «до неспособности сражаться». Хотя чего удивляться, мертвец как раз не сможет оказывать никакого сопротивления.

Сознание ухнуло в режим боевого транса. Теперь движения Дмитрия казались медлительнее. Правда, даже в таком состоянии он был определенно быстрее меня. Чертов Путь Скорости. Ну что ж, попробуем сначала вымотать тебя.

Уворот. Блок. Блок. Атаки сыпались с разных сторон. Один раз прилетело даже из под ноги. Черт! И крыльями пользоваться пока что не стоит. Нет, это не полностью меня демаскирует, но определенно толкнет кое-кого на нужные мысли.

– «Справа!!!» – выкрикнула Райли.

Но я уже успел заметить едва заметное движение и, сделав эффектное сальто, в последний момент запустил в ту область созданный клинок. Причем сделал это рефлекторно. Подобная атака не может пробить защиту Титана, но совсем уходить в оборону тоже не дело. Надо периодически отвечать.