Тень врага

— По два — за фонтан, — сказал я. — Синельников видел меня, тебя, Андрея, Мишеля и Полли. Вот и впаял от души каждому.

— Мне — штрафные баллы?! — изумилась, обернувшись, Полли. — За что?!

— За фонтан, — расплылся в ухмылке Анатоль. — К слову — лично тебе, лично я штраф бы увеличил. Ты ведь так и не разделась.

— Чего-о?! — взвилась Полли.

— Ну, Мишель так тебя уговаривал, только что наизнанку не вывернулся. А ты… Как по мне, никакой штраф не окупит подобное жестокосердие.

— Прекрати, — простонал багровый Мишель. — Полли тут вообще ни при чём!

Данилов разразился подобием аплодисментов — так, чтобы не были слышны звуки.

— Да вы, я смотрю, времени даром не теряли, — восхитился он. — Завидую! Однако, господа, даже я в состоянии посчитать, что по два балла на пятерых — это десять. Откуда взялись еще двадцать два?

— По пять нам с Мишелем — за стычку с москвичами на бензоколонке, — вспомнил я. — Ещё по пять — за драку возле кафе. Там, правда, прилетело не только нам, но и Юсупову.

— И ещё два — за порчу личного имущества, — обернувшись, мстительно объявил Жорж. — А ты думал, Барятинский, что тебе это так просто сойдёт с рук?

— И в мыслях не имел, — успокоил я. — Был абсолютно уверен, что ты наябедничаешь. Как видишь, не ошибся.

— Чего ещё ждать от чёрных магов, — фыркнула Полли. Выразительно покосилась на Кристину — которая стояла с каменным лицом. Убедить Юсупова в том, что в порче его имущества виновата она, а не я, очевидно, так и не сумела. — Костя… — Полли наклонилась ко мне. — Что ещё за фонтан?! Почему ты мне ничего не рассказал?

— За всё в жизни приходится платить, Аполлинария Андреевна, — вздохнул я. — Сложная задача — большая ответственность. Вы знали, на что идёте.

Пьер Данилов уважительно показал большой палец. Полли покраснела и негодующе отвернулась.

А цифры на табло снова изменились:

Б?лые маги — 2083 балла

Чёрные маги — 2373 балла

— Далее, — продолжал Калиновский, — магический уровень. Вот тут всё очень и очень интересно, господа! Все мы помним, что в конце прошлого семестра средний уровень белых магов едва превышал пятый. В то время, как уровень чёрных магов находился на отметке восемь. И что же мы наблюдаем сейчас? — Он выдержал торжественную паузу. — Средний уровень белых магов — шесть с половиной! В то время, как средний уровень чёрных магов остался неизменным. Формально, белые маги по-прежнему отстают. Но не поощрить их старания означало бы совершить чудовищную несправедливость. Посему, из пятидесяти призовых баллов белым магам достаются тридцать пять. Чёрным — пятнадцать.

Таблица мигнула.

Б?лые маги — 2118 баллов

Чёрные маги — 2388 баллов

— Эта подачка вас не спасёт, — объявил Жорж. — Так же, как и подыгрывание Калиновского.

— Вы, кажется, позволили себе усомниться в непредвзятости ректора Императорской академии, господин Юсупов? — ласково спросил я.

Жорж яростно засопел.

— Далее, — сказал Калиновский. — Спортивные достижения. И, прежде всего — Игра. Все мы наблюдали за тем, как отчаянно боролась за победу наша команда! Все мы видели, как нелегко пришлось её участникам. Каждый из шестерых курсантов проявил себя самым достойным образом, белые и чёрным маги потрудились в равной мере. Но не стоит и забывать, что победу команде принёс…

Калиновский замолчал. В зале восторженно засвистели.

— Костя! — выкрикнул девичий голос.

Я узнал Элину.

— Совершенно верно, госпожа Вачнадзе. — Калиновский кивнул. — Константин Барятинский не только заработал наибольшее количество баллов в этой Игре, но и принёс победу команде. Пятьдесят призовых баллов уходят белым магам!

Таблица мигнула.

Б?лые маги — 2168 баллов

Чёрные маги — 2388 баллов

— Браво, Костя! — крикнул Серж.

Белые маги зааплодировали. Чёрные зашипели. Калиновский успокоил волнение взмахом руки.

— Далее, господа! Внеаудиторная деятельность. Те курсанты, что побывали в Кронштадте во время Игры, вероятно, слышали о том, что в отеле, где остановились наши игроки, произошла утечка газа…

— Что? — обалдел Мишель.

— Тс-с, — прошипел я.

—… и эта авария была ликвидирована, в числе прочего, благодаря содействию курсантов нашей академии. Господина Барятинского и господина Пущина!

— Но… — начал Мишель.

Я стиснул его локоть. Мишель ойкнул и заткнулся.

— В качестве благодарности, по ходатайству начальника аварийной службы Кронштадта, написавшего прошение на имя государя — по пятьдесят баллов каждому! — объявил Калиновский. — Итого — плюс сто баллов белым магам!

Б?лые маги — 2268 баллов

Чёрные маги — 2388 баллов

— Утечка газа, значит? — прошипел Жорж, поворачиваясь ко мне.

Я развёл руками:

— Кто мы такие, чтобы не доверять начальнику аварийной службы? Сказано — утечка, значит, утечка. Или у тебя есть, что возразить?

Возражений у Жоржа не нашлось.

— Кроме того, — продолжил Калиновский, — лично государыней императрицей были отмечены творческие способности госпожи Нарышкиной, проявленные ею во время посещения нашей командой Кронштадта. За вклад в развитие искусства госпожа Нарышкина получает двадцать пять баллов!

Б?лые маги — 2293 балла

Чёрные маги — 2388 баллов

Полли издала звук, от которого у меня заложило уши. И бросилась на шею Андрею — вероятно, потому, что он стоял ближе всех.

Андрей выдержал ультразвуковую атаку, как и подобает стоику — даже глазом не моргнув. Отпустив его, Полли попыталась обнять нас всех разом. И у неё даже, как ни странно, почти получилось.

— Я так счастлива, друзья, — пробормотала Полли, вытирая проступившие слёзы. — Моё мастерство оценила сама императрица! Подумать только…

— Уверен, что это — только начало творческого пути! — с чувством сказал Мишель.

— Рад за тебя, — поддержал Мишеля Анатоль. — Хотя, признаться, я не вполне понимаю…

— К порядку, господа, — призвал Калиновский.

А Жорж прошипел:

— Разрыв в баллах всё равно большой. Девяносто пять вам никак не отыграть! Даже если ты, Барятинский, снова опередишь в учёбе Алмазову.

— Ничего, — успокоил я. — Это ненадолго. В следующем году белых магов в академии станет больше, уж об этом можешь не беспокоиться. У тебя есть целое лето на то, чтобы научиться проигрывать.