Тенета фронтира

– Не буду, - я согласился с Виком.
– С этой позиции ракетами будет стрелять очень удобно.

– Вот здесь, на пустом пространстве предлагаю поставить пару фортов с пушками, как на мониторах, а заодно поставить пару фортов на краю астероидного поля.

– А где ты их возьмёшь?
– ехидно спросил Фир.

– Надо притащить буксирами два астероида побольше, выдолбить в них нужные полости и установить там пушки, генераторы, крайпиты. А рядом натаскать ёщё камней и среди них спрятать носители под невидимостью. Не придётся корабли насиловать и рисковать быть размазанными перегрузками.

– Это всё?
– поинтересовался я.

– В общих чертах, да. Есть ещё много тонкостей, но о них можно говорить потом, когда мы сможем убедиться, что план работает.

– Разумный план, и как мне кажется, работоспособный. Вот только увеличь число атаковавших в Инели в четыре раза и посмотри, что получится. А потом увеличь ещё в четыре раза и посмотри, что будешь делать в этом случае. А так всё в порядке. Кстати, мы тебе и не нужны были. Зачем собирал?

– Не знаю, всё понимаю, но почему-то посчитал, что так будет лучше.

– Бывает, Вик, ничего страшного, и спасибо за доверие, что выслушал замечания дилетантов.

– Я помню, как эти дилетанты раскатывали меня, как хотели, под ноль.

– Се ля ви, как говорят на моей планете.

Глава 6

В общем, амарцы предоставили нам три месяца на подготовку к нашей с ними встрече. За это время мы сумели подготовить четыре форта, на большее количество не хватило времени и пушек. Два из них стояли посреди свободного пространства, как бы разделяя всё его на две части и предоставляя противнику возможность выбрать, где двигаться.

В одной области противник проходил ближе к астероидному полю, где располагались ещё два форта и ракетные батареи, с другой - приближался к планете, где в её верхних слоях атмосферы также были замаскированы кассеты и укрывались крейсера. Носители размещались равномерно по всей системе - в астероидах, около фортов и около газового гиганта. Дополнительно по всей системе были установлены станции-ретрансляторы сверхсветовой связи.

В общем, план был хорош и достаточно универсален, позволяя оказать достойный приём любому противнику. Но как водится, любой план хорош, пока не станет воплощаться в жизнь. А если сказать проще, гладко было на бумаге, да забыли про овраги. Мы как раз рассматривали итоги очередного учения по защите системы, когда к нам ворвалась Лина.

– Сидите, планы строите, а вы знаете, что к нам идёт ударный флот амарцев?

– Ты чо такая встревоженная? Ну флот, ну ударный, пусть идёт. У нас что, есть выбор?
– ответил я ей.

– А как воевать с сорока восемью линкорами, сто двадцатью четырьмя линейными крейсерами, девяносто семью тяжёлыми крейсерами, из которых шестьдесят один крейсер ПРО? Эсминцы и транспорты я уж и не считаю.

– Как, как, каком кверху поставим и отвоюем, - с лёгкой бравадой ответил я. А на самом деле сердце так нехорошо сжалось и ухнуло куда-то вниз. Я хорошо представлял, на что способна эта сила.
– И когда нам ждать этих покойников?

– Если продолжат идти так же, как сейчас, то будут через месяц.

Моё внешне нарочито спокойное поведение и плоские шутки сбили напряжение, появившееся после такого известия. А шутка вызвала нервный смех. Но главного я достиг - все присутствующие хоть и оказались взволнованы, а как оставаться спокойным после таких новостей, но в поведении не было и следов какой-либо паники.

А дальше, как говорится, стерпится-слюбится, привыкнем и к озвученному количеству кораблей, и пойдёт нормальная работа в поисках дополнительных возможностей выбраться из сложившейся ситуации. А я продолжал ёрничать, стараясь с первых минут не дать поселиться отчаянию в душах соратников. Конечно, потом может быть всякое, но все здесь профессионалы и смогут правильно оценить происходящее.

– Вот я всегда говорил, Лина, что нельзя тебя одну отпускать. Пока за тобой кто-то приглядывает, всё нормально. А вот отправили одну - и сразу накопала такую кучу кораблей.

– Так я что - ещё и виновата?
– удивилась Лина, позабыв даже про свой страх перед врагом.

– А кто, не я же? Ты их нашла, тебе и ответ держать. Так в протокол и запишем - обязать Лину Крей уничтожить ту пакость, что она обнаружила. Срок исполнения - месяц.

Тут до всех дошло, что я просто валяю дурака, и здоровый смех разрядил ситуацию.

– Ну и ладно, пошутили и будет. Флот, так флот, такое количество мы ещё не уничтожали, - продолжил я.

– Зато сколько трофеев будет, - задумчиво протянул Фир.

– И это хорошо, металла нам всегда не хватает, а сейчас он в цене, - поддержал его я.

– Вот, и как с ними работать?
– обратился Вик к Мак Симу.
– Тут такая вводная, не знаешь, за что хвататься, а они всё шутят.

– Ты знаешь, Вик, а мне нравится их подход.

Так или иначе, но наше совещание было перенесено на следующий день, единственное, что сделали немедленно - отправили курьера с полученными данными. И хотя на помощь никто не рассчитывал, поддержки попросили. А вдруг кто-то там сдох и нам дополнительно отправят корабли?

Наше следующее совещание я начал с вопроса к Лине:

– Скажи нам, Лина, как ты думаешь выполнять поручение совета?

– Какое поручение?

– Вчера тебе было поручено уничтожить всех тех, кого ты нашла, и определён месячный срок на эту работу.

– ???

– Нет, это не шутка. Точнее в каждой шутке есть доля шутки. Так скажи нам, что ты собираешься делать?

– Я как-то ещё не задумывалась, - растерянно произнесла наш тактик.

По недоумённым лицам остальных членов совета я понял, что и они ничего не понимают. Положение серьёзное, надо принимать конкретные меры по защите своей планеты, а тут какие-то шутки. И если вчера это было хоть как-то объяснимо, то сейчас такое моё поведение было непонятно. По внешнему виду своих коллег я понял, что ночь была для них достаточно тяжёлой, а решения ни у кого не оказалось.

– А зря, у тебя имелось достаточно времени, чтобы обдумать полученный приказ. Тогда разреши задать тебе наводящий вопрос - в какой момент противник наиболее уязвим?

Лина наморщила свой лобик и как по писаному ответила:

– На марше, в момент выхода из гипера, при перестроении и прочих манёврах.

По лицу Виктора я уже увидел, что до него стала доходить моя мысль. А вот Лина пока этого не понимала.

– Ты ведь считаешь себя лучшим тактиком, так скажи мне, когда и где надо атаковать противника?

– Атаковать...
– начала отвечать Лина, и вдруг её лицо озарилось довольной улыбкой.
– Я всё поняла, Петро.

– А я ничего не понял, - встрял в разговор Фир.
– Объясните мне, глупому, что здесь сейчас происходит?

– Петро только что предложил решение всех наших проблем имеющимися силами. И надо признать, простое и эффективное решение. Вот только далеко не очевидное. Но пусть он сам озвучит свою идею.

– Давай, Петро, колись, как ты говоришь. Что ещё ты задумал?