Теневой путь. Шаг в тень

– Вот, мы не так уж и бесполезны будем в этих битвах, слабые места есть у всех. Просто нужно целиться в живот или глаза.
– Пояснил я.

– Хм, это конечно меняет дело. Хотя моя магия не такая точная и гибкая как твоя, но если бить ей под ноги, то думаю это должно сработать.
– Задумался Артур о способах убийств этих тварей.

– Ну да, моей магией будет проще атаковать в живот. А ты можешь просто выпустить огненный шар им по глазам. Думаю это сожжёт их, а добить ослеплённую крысу будет попроще. Хотя тут будет опасность, что крыса взбесится, это тоже довольно опасно может быть. Всё же загонять крысу в угол опасно.
– Высказал и я свой вариант тактики.

– Хорошо. Тогда, если встретимся с группой, то действуем по тактике. Бер удерживает на себе сколько может этих тварей. Ким и Света действуете в паре, пока один отвлекает, второй добивает. Лос работает по ситуации. Ну и мы с Крисом уничтожаем их по возможности. Правда с огненной магией придётся быть осторожнее. Огонь в пещере не лучшее средство, но что поделаешь. По крайней мере газа внутри быть не должно, иначе бы крысы там не выжили. Но всё равно придётся мне использовать магию не так часто, как хотелось бы. Да, кстати, профессор, может и вы сможете нам помочь в бою?

– Ох, наконец-то вы вспомнили и про старика. Хоть я и не боевой маг, но помочь тоже смогу. Есть у меня пара атакующих амулетов, которые помогут в сражении. Да и нейтральной магией при желании можно убить, хотя эффективность и падает. Я дам тебе подобный амулет, чтобы не пришлось использовать часто огненную магию, думаю подзарядить ты его если что сможешь и сам.
– Сообщил профессор, когда все обратили на него внимание.

– Хорошо, спасибо, тогда оставим на вас поддержку. Да, зарядке амулетов меня обучали. Пожалуй это было одним из первых наших заданий. Всё же продавая потом заряженными нами амулеты, на этом делались неплохие деньги. А теперь давайте немного отдохнём, подготовимся и отправимся к нашей цели.
– Кивнул командир.

Глава 18

В пещеру мы входили со всей осторожностью. Впереди, как наш защитник, двигался Бер, готовый принять на себя первый удар и дать остальным уничтожить возникшую угрозу. Впрочем он и сам может дать достойный отпор врагу, орудуя своей булавой.

Сама пещера внутри хоть и была такой же мрачной, как и при первом впечатлении снаружи. Но освещение нам похоже к счастью не понадобится. На стенах пещеры росли слегка светящиеся грибы, но благодаря их количеству освещение было вполне неплохим. Сама же пещера уходила вперёд, в горы, под небольшим уклоном вниз.

Первые твари стали нам попадаться лишь пройдя вглубь пещеры метров на сто. Похоже это были дозорные. Иначе как объяснить их нахождение здесь в одиночку. К тому же как только нас замечали, то они издавали громкий писк, возможно передавая своим сородичам таким образом сигнал о незваных гостях. Одиночные противники не доставляли нам каких-либо проблем. Но чем глубже мы заходили внутрь, тем больше становилось этих существ.

И не только больше количеством, но и размером как мне кажется, стали попадаться более зрелые особи. С ними уже начали возникать проблемы. Интеллект по видимому у них был развит чуть лучше. И в первую очередь они старались нападать не на Бера, а чаще всего стремились в сторону Светланы или меня. Из-за чего Светлане и Киму пришлось держаться ближе к Беру, чтобы он мог прикрыть их в случае чего.

А таких случаев становилось всё больше. Крысы начали лезть буквально из всех углов. Сдерживать их становилось всё сложнее.

– Да откуда их здесь столько?
– Прорычал Бер, продолжай отбиваться своей булавой от наседающей толпы.

– Ну это же крысы. Их мало не бывает. Мне больше интересно что-же они тут едят, чтобы прокормить такую колонию нужно очень много еды. особенно учитывая их размер. А учитывая, что наружу они выбираются редко, да и то поодиночке, значит источник пищи находится где-то тут в пещерах.
– Ударив ближайшую крысу щитом в нос, ответил Ким.

– Может они просто друг-друга съедают? Живёт тут пара таких выводков и охотятся друг на друга.
– Усмехнувшись, присоединился к разговору Лос, не переставая выпускать стрелы в этих тварей.

Нам приходилось постоянно продвигаться вперёд, чтобы дать за нашими спинами Лосу собрать выпущенные стрелы из трупов крыс. Даже учитывая его немалый запас стрел, если бы не это, то они могли уже закончиться.

– А это вполне вероятно. Но поедая только друг-друга они бы тут не выжили и до таких размеров не вымахали. Значит есть что-то ещё.
– Засадил Ким свой меч очередной крысе в глаз.

– Вот мне совсем не интересно что они тут едят. Лучше бы сказал, когда они закончатся.
– Проревел Бер, размозжив ещё пару голов этих тварей.

– Чего не знаю, того не знаю. Но если они что-то ещё едят, значит тут есть либо растения пригодные в пищу, что поможет нам в крайнем случае пополнить запасы продовольствия, ну или другие твари, что для нас не очень хорошо.
– Сделал он свои противоречивые выводы.

– Только новых тварей нам тут не хватало.
– Бер похоже совсем разошёлся и начал ломать черепа крыс щитом.

– Хватит болтать. Отходим в ближайшее ответвление пещеры. Может крысы отвлекутся на тела своих сородичей и дадут нам передышку.
– Прокричал Артур, отправляя очередное заклинание в толпу этих тварей.

Мы же последовали его приказу отступив в первое попавшееся ответвление. И крысы действительно перестали нас преследовать спустя некоторое время, переключившись на трупы своих павших сородичей. Нам пришлось продвигаться вперёд, стремясь удалиться подальше от возможной угрозы повторного нападения.

Как ни странно на нашем пути не попадалось ни одной крысы, и это начинали напрягать. Либо тут им просто нечего есть и они сюда не суются, либо тут обитает кто-то другой, кто сможет съесть уже крыс. Так мы и шли, пока не набрели на расширившуюся область, образующую пещеру внутри пещер, и имеющую всего два выхода.

– Остановимся здесь на привал, хорошее место. А нам нужно отдохнуть. Ким, Лос, встаньте на страже у входов, позже мы вас сменим.
– Произнёс Артур, скидывая с себя сумку с вещами и продуктами.

– Не стоит утруждать их, они тоже устали. Лучше давайте я установлю в проходах сигнализацию.
– Предложил проф.

– Хорошая идея. Но лучше это сделать чуть дальше от входов, чтобы был запас времени на реагирование. Тогда Ким вас проводит, там всё ещё могут быть крысы.
– Лишь кивнул командир.

В это же время остальные начали готовиться к стоянке. Доставая еду и располагаясь на отдых. Однако Лос остался сторожить второй проход, дожидаясь возвращения профа. Не стоит оставлять его без присмотра, даже на небольшой промежуток времени, он может стать решающим. Впрочем, ничего страшного не случилось и проф повторил свою процедуру со вторым проходом.