Тени на Меркурии

— Какого черта ты туда забрался, парень? — услышал Корин густой, басистый голос с заметным европейским акцентом.

У спасателя были считанные секунды на размышление. Он замотал головой и пьяным голосом произнес:

— Чего? А я… я р-разве не д-дома?

Горняк хрипло расхохотался.

— Я вижу, это у тебя в голове не все дома. Ты где так налакался, а?

Корин прижал палец к стеклу шлема.

— Тс-с-с… Ты чего г-говоришь, а? Я н-не п-пил. Я вообще не п-пью, вот!

— То-то и видно, — усмехнулся горняк. — Совсем обалдел. Нашел где прятаться — в грузовике! Может, ты и меня не узнаешь?

Сердце Корина болезненно сжалось. Ситуация становилась критической. В голосе незнакомца послышались недоверчивые нотки, а это могло закончиться крайне плохо.

Корин неуверенно приложил руку к стеклу шлема и начал разглядывать горняка сверху вниз. Разумеется, он не мог его узнать. Он вообще знал только об одном человеке из «Ласточкиного гнезда», да и то понаслышке.

— Гора, это ты?.. — пролепетал Игорь.

— А кто же еще! Ну пошли, олух, так и быть, доведу тебя до дому, пока охрана не сцапала. Ты в каком корпусе живешь?

Корин лихорадочно соображал.

— В ангаре… в-восьмом ангаре…

— Точно свихнулся, — констатировал ирландец. — Там же склад, тупая ты образина.

— Т-точно, склад, — закивал Корин. — У м-меня т-там приятель р-работает… Сэм Мартин… Х-хочешь в-виски?

— Ого, — оживился Гора. — Так вот откуда тебе в рот капает зелье! А директор наш вечно вешает лапшу на уши насчет сухого закона на руднике. Ладно, доведу тебя до склада, так и быть. Но если мне не перепадет пара бутылок, я из тебя и твоего приятеля сделаю коктейль. Ясно?

— Яс… яс… ясно…

— Пошли.

Корин повернулся и начал неуклюже слезать с водительского сиденья. Ирландец нетерпеливо выругался, буквально вынес его из машины и поставил на ноги.

— Идти можешь? — тихо спросил он.

— М-могу…

Ирландец нежно обнял Корина за плечи, и они медленно направились мимо силового купола в сторону восьмого ангара. Вскоре им попались трое горняков.

— Эй, Гора, куда ты ведешь этого жмурика? — спросил один из них. — У него что, очень аппетитная попка?

— Да это небось девочка! — рассмеялся его спутник. — Говорят, их на руднике штук пять или шесть. Только вот я до сих пор ни одной не видел. Их взяли на пробу в Белый купол, к начальству, и там девочки до сих пор изучают инструкции по технике безопасности, ха-ха!

Все горняки расхохотались, и Корин тоже.

— Зачем мне девочки, если у меня есть такой дружок? — в том же тоне ответил Гора. — Ладно, валите, парни, не мешайте нам делать свой тет-а-тет. Кстати, а вы куда намылились? Вроде ваша берлога в другой стороне.

— Как куда? — удивился один из горняков. — Ты что, Ирвин, разве не слышал? Мы хотим хоть одним глазком взглянуть на ту телку, которую ты однажды чуть не захомутал.

Ирландец вздрогнул.

— Чего ты мелешь? — охрипшим от волнения голосом спросил он. — Какая телка? Кого это я чуть не захомутал?

— Как кого? Ну ту, Царицу… или Царевну. Она приехала три часа назад в Белый купол со своим хахалем, и все начальство сейчас торчит от нее. А мы хотя бы из кухни поглядим — сам знаешь, там мой свояк работает.

Корин заволновался. До восьмого ангара было так недалеко!

— Д-да не слушай ты этих олухов, Гора… — пробормотал он. — К-какая царица? Пош-шли…

Но ирландец встал на месте как вкопанный.

— Погодите, погодите… А что за хахаль? — подозрительно спросил он. — Не тот ли усатый здоровяк, что…

— Нет, нет, — поспешил успокоить его один из горняков. — Как раз наоборот. Это парень, которого ты здорово отделал! Так, сопляк по сравнению с тобой…

— Много ты понимаешь! — рявкнул ирландец. — У меня до сих пор челюсть болит после удара этого «сопляка»… Ну ладно, черт с ним, пускай живет. Там точно нет усатого громилы?.. Жаль, жаль, давно хочу с ним посчитаться.

Ирландец направился к восьмому ангару широким шагом, буквально волоча за собой «пьяного» Корина. Сообщение о приезде Марты явно испортило ему настроение, и он растерял всякие остатки расположения к своему подвыпившему спутнику.

Наконец они подошли к широким воротам. Вместо того, чтобы нажать на кнопку звонка, Гора стал молотить по створке ворот, крича во весь голос:

— Откройте, сволочи! Сам Люндвал пришел по вашу душу, ворье чертово. Откройте немедленно, или я высажу эти дурацкие ворота!

Прошла минута, другая, створки ненамного разошлись, а когда Гора и Корин оказались внутри ангара, вновь захлопнулись.

Навстречу из-за штабелей металлических ящиков вышел Асташевский и пророкотал:

— Ну, вот и хорошо. Со свиданьицем, рыжий. Игорь, отойди в сторону, дай нам по-мужски побеседовать.

Глава 6

Ирландец стоял будто громом пораженный. Он обвел взглядом окруживших его троих спасателей и нервно усмехнулся:

— Вот, значит, как у вас все делается…

— Именно так, — подтвердил Саблин, подняв бластер.

Асташевский стоял возле электрокара, положив руку на сиденье, и ждал. Но ирландец не спешил вступить с ним в схватку.

— Меня вообще-то зовут Ирвин Шелдон, — сообщил он.

— Очень приятно, — буркнул Асташевский. — А меня — Слон. Как твои ребра, чешутся?

Ирвин добродушно хохотнул.

— Есть такое дело… А твои?

— Руки у меня чешутся, — недовольным тоном сообщил Асташевский. — Кажется, ты хотел провести матч-реванш? Давай поиграем. Только на этот раз я долго с тобой возиться не собираюсь — времени нет.

Ирвин покачал головой и хрипло рассмеялся.

— Драться под дулом бластера? Это нечестно, сэр. Получается, что я в любом случае помру — либо от вашего кулака, либо от дыры в боку. Да и что за схватка в скафандрах? Нет, я так не согласен.

Асташевский шумно засопел и шагнул было к ирландцу, но Саблин остановил его.

— Погоди, Вадим. Видишь, парень не хочет драться? По-моему, он имеет на это право.

— А по-моему, нет!

— Будет справедливо, если мы дадим парню право выбора, — настаивал Саблин. — Вот что, Гора. Дела твои плохи. Драка в скафандрах — не шутки, здесь нокаутов не бывает. И шансов выжить у тебя, предупреждаю, почти нет. Но ты можешь уцелеть, если поможешь нам.