Тени на стекле

Но её желанию было не суждено сбыться. Сидя на порожках, ведущих на второй этаж, Лаура Трот читала книгу. Она всегда так делала, когда хотела поговорить с дочерью о чём-то. Она перекрывала все ходы к отступлению.

— Привет мам, — Джаки подошла к ней и села на порожках рядом с ней.

Женщина отложила книгу и по-доброму, той самой материнской улыбкой, которую так любила девушка, улыбнулась дочери. Это был хороший знак. Если бы она хотела её за что-то отчитать, то улыбка была бы другой: слишком приторной, фальшивой, той, от которой волосы на затылке становятся дыбом, а инстинкты самосохранения зашкаливают. Именно такая улыбка была бы символом того, что она неимоверно зла. Эта улыбка такой не была. Женщина обняла дочь за плечи, отложив толстую книгу, что читала до этого.

— Здравствуй, милая. Ты даже не представляешь, как я соскучилась, — Лаура сильнее прижала к себе дочь.

— Я тоже скучала, — девушка сжала мамину руку, вдыхая такой родной аромат роз.

— Как перелёт? — женщина немного насторожилась. Её дочь была какой-то потерянной, и она это прекрасно понимала.

— Не самый удачный, — пожала плечами та и уткнулась матери в плечо. Как же ей нужна была поддержка. Поддержка и утешение. И Джаки так надеялась получить всё это в объятьях мамы. — Я рассталась с Зейном.

Женщина удивлённо округлила глаза — ну вот, теперь хоть что-то стало на свои места. Она хотя бы смогла понять, почему её дочь была такой расстроенной.

— Что случилось? Вроде бы у вас всё было хорошо?

И тут Джаки поняла, что не знает, что сказать. Если скажет правду, то папе достанется, это было совершенно ясно, но врать она тоже не хотела. С самого детства у неё с материю складывались относительно доверительные отношения. У девушки практически не было от неё тайн.

— Вроде бы… Я не знаю, мам, просто я поняла, что пока мы не можем быть вместе. Мне всё нужно хорошенько обдумать.

Девушка, конечно же, не солгала, но и всей правды тоже не сказала. А потому её начало грызть чувство вины.

— Это со всеми случается. Милая, люди сходятся и расходятся. Это постоянный процесс. Что-то не устроило в отношениях с одним, значит, возможно ты найдешь то, чего тебе не хватало с другим. Только не злоупотребляй этим, — в игривой манере, стараясь поднять дочери настроение, произнесла последнюю фразу Лаура.

Однако это не особо помогло. Девушка прикрыла глаза и приобняла маму за талию.

— Я, пожалуй, пойду спать. Завтра же званый ужин у Сильверов, а у меня даже платье не куплено, пойду высплюсь, а завтра буду собираться.

— Хорошо, иди.

Джаки высвободилась из объятий матери и начала подниматься по лестнице.

— Кстати, Джаки, Алексис приехала, — несколько воодушевленно произнесла женщина.

— Надо будет ей завтра позвонить… — Джаки поднялась вверх по лестнице и вошла в свою комнату. На кровати сидела довольно симпатичная брюнетка. Точеные аристократические черты лица. Длинные прямые волосы были собраны в высокий конский хвост. На нос были нацеплены солнцезащитные очки, не позволяющие рассмотреть её глаза.

— Я, конечно, понимаю, что ты у нас дама занятая, но ответить на телефонный звонок не слишком трудно, — произнесла девушка, потянувшись. — Ты не представляешь, как я замерзла. Как вы вообще выходите на улицу в такую погоду?

— Алексис, а почему ты здесь? — Джаки подошла к кровати и плюхнулся на нее.

— Если бы ты брала трубку, когда это нужно, то знала бы, что я взялась за разрисовывание стен в новом ресторанчике, что должен открыться ближе к Новому году.

Алексис сняла очки и отложила их. Расстегнула свою кожаную куртку. Бросила её на кресло, что стояло рядом со шкафами.

— А с каких пор ты разрисовываешь стены?

— Расширяю горизонты, — Алексис взяла у девушки кружку и сделала несколько глотков. — Ты какая-то расстроенная, что случилось? — девушка приподняла свою идеально очерченную бровь.

— Как бы сказать… — начала молодая женщина. — Пару дней назад мой отец заключил пари. Так что я должна выйти замуж за Скорокера.

— И что ты с этого имеешь?

— Как мне кажется, ничего…

— А Зейн? Он же никуда не делся?

— Всё сложно… — Джаки поджала губы.

— Ясно, значит, повод действительно был.

Дверь в спальню распахнулась, и в комнату вошла служанка с большим подносом в руках.

— Я приготовила яблочный штрудель и чай. Не желаете перекусить?

— Да, было бы не плохо, - Алексис протянула руку и сняла с подноса тарелочку с небольшим кусочком штруделя. — Эх, похоже, я значительно потолстею за время моего пребывания здесь.

Джаки усмехнулась.

— Ты будешь снимать квартиру?

— Да нет… У моего отца есть дом недалеко отсюда, и так как я относительно помирилась с ним, останусь пока там, — девушка откусила небольшой кусочек штруделя. — Вкусно!

— Почему относительно? — Джаки положила под голову большую подушку и поудобней устроилась на кровати.

— Ты не будешь штрудель?

— Не переводи тему.

— Ох… Все сложно… Если в течение следующих пяти лет я не смогу полностью содержать себя и обеспечивать, полагаясь только на свой заработок, как художника, то должна буду пойти учиться на юриста и начать работать в его компании, — обреченно выдохнула Алексис и доела свой штрудель. — Как-то так…

— Чудно… Ты справишься?

— Не знаю. Кстати, у тебя нет на сегодняшний вечер планов?

— Нет, совершенно свободна.

— Отлично.

***

Алексис припарковалась возле небольшого здания на окраине города, что расположилось на самом берегу Темзы.

— Что мы здесь делаем? — спросила Джаки, сидящая на пассажирском сиденье.

— Это помещение, где скоро должен будет открыться ресторан. Пару месяцев назад я купила его, — девушка вышла из машины.

— Но ты же сказала, что тебе заказали его покраску? — Джаки была немного удивлена заявлением подруги.

— Я не совсем хозяйка, я учредитель, — Алексис достала из кармана ключи. — Эту идею предложил Тристар, и я не раздумывая согласилась. Мы сначала планировали открывать его в Палермо, но потом там кое-что случилось, извини, я не могу сказать, что, но он был вынужден перебраться в Лондон. И вот сейчас мы тут. Хочешь посмотреть, что там? — подмигнула девушка. У нее было хорошее настроение, несмотря на такую мерзкую погоду. Синоптики обещали, что тепло продержится ещё с неделю, но всё же этой ночью дул сильный и холодный ветер, а небо было затянуто свинцовыми тучами.