Тени Персея-2

Наблюдая на экране медленное, царственное падение на нас невероятно громадного тела, я рассеянно сказал:

– Есть ещё вариант. Грузовики идут дальше или стоят на месте, а пара психов бежит по этим галереям, отвлекая от них большую птичку.

Снова пауза. Переваривают.

– И где ты найдёшь эту пару?
– осторожно спросил Тайгер.

– Ну, один уже есть, - ответил я опять рассеянно, поскольку прислушивался к себе: дыхание учащается, ноги лёгкие-лёгкие, а по стопам будто огонь полыхает и снизу их адреналинчиком поджаривает - так и хочется стартануть побыстрей. Одновременно я мысленно обшаривал себя и в результате обыска решил, что экипирован хорошо и не хватает самой мелочи - базуки Бланш. Но штуки три минки в кармане про запас имеются, а в беге базука может быть обузой. И рассеянно же добавил: - А может, и одного меня достаточно. Майор, я пошёл? Дирк меня подвезёт к первой галерее, а там…

– Имбри, ты с ума сошёл?
– холодно спросил майор.

Практичный Барри перебил его:

– Ник, думаешь, она клюнет на тебя?

– Барри, сам посуди: ползут по улицам фиг знает что за коробки, а тут по галереям бежит хорошо известная "акуле" по вкусовым качествам букашка. Ну и? Дирк, давай поворачивай. Она уже близко.

Дети, слишком рано повзрослевшие, смотрели на меня неопределённо оценивающе. Взрослые - так, словно у всех на языке вертелся последний вопрос Брента.

– Винсон, - раздался голос Севера, - поворачивай к тому же выступу. Я пойду с Имбри. Поторопись.

– Брент… - сказал лейтенант.

– Не пущу!
– заявил майор, а потом они, видимо, переключились на связь "один-один", так что невнятные отголоски бурного спора доносились из пространства, доступного микрофону Гурия.

Хм… Три психа. Неплохо. Если Брент, конечно, отпустит лейтенанта. В лобовом столкновении с "акулой" дать дёру в разные стороны, а потом вдвоём исподтишка угробить страшилу, занятую третьим, - самое то. Вот только удирать я не собирался. Оттого и весёлый был.

Батис сидел среди детей. Лицо абсолютно невыразительное, но проступившая вокруг сияющих призрачной зеленью глаз боевая полумаска выдавала мальчишку-драко. К бою готов.

– Батис, дашь оллфага для Севера?
– попросил я, оглядываясь на дверь.

"Птица не будет слушаться ведуна. В нём тень".

– Но мой оллфаг сидел с ним!

"Твой - потому что ты приказал!"

Я присмотрелся к повелителю оллфагов. И нечаянно заглянул чуть дальше, чем следует. Батис дёрнулся, закрываясь. Но считать с него я успел. Вот оно что. У драко осталось три крылана. И он чувствует себя беспомощным, как тогда, когда его стая сопровождала меня на спутник Гарпии-2.

– Ладно, если не хочешь… - начал я - и оборвал себя на полуслове: собираешься шантажировать мальчишку, которому и так плохо? Ничего страшного - снова отдам своего оллфага Северу. Просто не сообщая об этом драко. За ведуна в какой-то степени тоже обидно: как-то быстро Батис забыл, что сам все три года общения с крыланами на Персее носил в себе тень.

Грузовик встал, и что-то заскрежетало одновременно с всплеском.

– Имбри, дверь открывается?

– Всё нормально, Дирк. Бордюр ниже.

"Ник!"

Обернувшись, я чуть вздрогнул: оллфаг спланировал на плечо и почти сразу уставился мне в глаза. Я бережно снял его с плеча и сунул под куртку, откуда навстречу сородичу что-то скрипнул мой личный крылан.

"Позаботься, чтобы они не попали под ливень!"

– Обязательно, - улыбнулся я Батису и выпрыгнул из фургона на дорогу - на первую галерею автоцентра.

Сразу за мной из присоседившегося к краю галереи грузовика выскочил Север. Чуть позже из третьего фургона вылетел Тайгер. Как будто за ним гнались… Ага… Отпустил его майор. Представляю, как орал.

Кивнув лейтенанту, я сразу отправился вверх по галерее догонять ведуна. Честно говоря, я рад, что из всех профессионалов Брента с нами пошёл именно Тайгер. От остальных я бы точно отказался наотрез. Предстоит долгая беготня. Военные, конечно, хорошо. Но увы - только в беге на короткие дистанции. Лейтенант легче, мяса, как говорится, не набрал, суховатый и худощавый. Он-то должен выдержать долгую пробежку… Насчёт Севера - не уверен. Тёмная лошадка. Но вызвался сам. Посмотрим.

Краем глаза я отметил, как машины отвалились от бордюра и, грузно преодолевая мощное течение улицы, поспешили от автоцентра.

Как-то они слишком медленно уходят. Или мне так кажется? Но водный поток вроде не слишком сильный для таких машин.

Оставив проблемы с машинами и запрокинув голову, я примерно вычислил, что "акула" скашивает круги именно в нашу сторону, а не к машинам. Всё. Можно себя поздравить. Идея оказалась стоящей. Страшенная добыча наживку заглотала.

Я передёрнул плечами от рывка воздушной волны сверху. Совсем близко.

– Север!

Ведун обернулся, перешёл с бега на шаг, позволяя догнать себя. Недавно мягкие, седые волосы облепили его голову мокрыми прядями.

– Расстегни куртку!

Ледяные глаза радостно вспыхнули прозрачной синевой. Он быстро спрятал оллфага, нисколько не возражающего против перемещений, за пазуху и побежал следом за лейтенантом.

Если не подходить к краю галереи, вымокнуть можно только от дождя, занесённого во внутреннее пространство беспорядочными порывами ветра. Как бы ни хотелось полностью спрятаться от дождя, двигаясь вплотную к основному корпусу автоцентра, приходилось бежать так, чтобы постоянно оставаться в поле зрения чумовика.

По сути, мы не просто поднимались, а шли на сближение с "акулой".

Но пока время есть. Я бежал по галерее, всматриваясь в стену автоцентра. Сплошные окна-киоски, перемежаемые стеклопластиковыми дверями небольших магазинов и кафе. Дорога - шесть полос. Надеюсь, случись что с кем-то из нашей троицы, остальные успеют добежать до укрытия.

Всё! "Акула" перестала кружить и целенаправленно ринулась к нам в галерею.

Теперь можно отступить в глубину галереи, к стене. Она всё равно нас видит и на что-то другое не отвлечётся. А у стены разбежаться легче.

Так мы и пятились…

– Ник.

– Что, Тайгер?

– Справа.

Скосившись, я втянул холодный воздух сквозь зубы.

Пятеро оборотней выходили из-за стены сверху дороги. Они сначала глазели на "акулу" и жались к стене, как мы. Видимо, тоже побаивались зверюги. Тощие, костлявые.

– Что делаем, Имбри…

– Сможете взять на себя оборотней?

– Ты - один против "акулы"?..

– Сможете?

– Север - как?

– Возьмём.