Тени прошлого

— Мой лорд, как вы могли оставить в живых Северуса Снейпа?! — жалобно воскликнула она, подойдя ко мне ближе. — Он же предатель! Он предаст вас снова!

— Белла, он работает на меня. Я в нём не сомневаюсь, — невозмутимым тоном ответил я, повернувшись к ней лицом.

— Он точно что-то замышляет, повелитель, — не сдавалась моя подчинённая. — Я сегодня видела у него в доме подозрительную женщину…

— Вот как! — воскликнул я, пристально посмотрев прямо на неё, а затем спокойным тоном уточнил: — То есть ты, Белла, ослушалась моего приказа не выходить за пределы этого поместья и застала в доме Северуса Снейпа незнакомую женщину, всё верно?

— Господин! — воскликнула она, упав передо мной на колени, только сейчас внезапно осознав, что именно натворила. — Простите меня! Я больше не ослушаюсь вас!

— Встань, Белла, — мягко попросил я, и та выпрямилась.

Я оценивающе взглянул на неё и, увидев в чёрных глазах искреннее раскаяние, попросил её:

— Покажи мне, что ты увидела в доме Снейпа.

Беллатриса с искренней благодарностью посмотрела мне в глаза и открыла сознание.

— Мы здесь не одни, Белла, — ледяным тоном произнёс Снейп и посмотрел в точку за моей спиной.

Я обернулась. Ко мне навстречу вышла молодая женщина в классическом платье-футляре бордового цвета и тёплом тёмно-синем пальто до колена. Как только я встретилась с ней взглядом, то почувствовала внезапный прилив ненависти. И ревности. Если она находится в доме у Снейпа, значит, она помогает ему . И она легко может завоевать всё его внимание, забрать его у меня. Я ей это не позволю!

— Тиана Клодетта Велль, графиня Д’Лионкур, — незнакомка уверенно протянула руку, но я лишь с ещё большим презрением посмотрела на неё.

Она же всё так же продолжала смотреть на меня, и я невольно вздрогнула. У неё был такой тяжёлый, прогибающий взгляд, она словно убивала им. Не в силах больше это терпеть, я отвела взгляд в сторону, и в этот же момент незнакомка повернулась к Снейпу, легко поцеловала его, а затем вышла из дома. Ненависть, страх и ревность полностью затмили мой рассудок.

Воспоминание закончилось. Я спокойно посмотрел на Беллу, стараясь не выдавать эмоций, захлестнувших меня.

— Белла, тебе не о чём беспокоиться. Я всё держу под своим контролем, — я медленно подошёл к ней и коснулся губами её лба, словно маленького ребёнка. — Ты можешь идти.

— Да, повелитель, — страстно прошептала она, а затем вышла прочь из комнаты.

После увиденного я готов был засмеяться в голос. Да, это была она. Моя Тина. Внешность, шрамы, поведение. Этого всего было недостаточно. Было недостаточно того, что я танцевал с ней. Было недостаточно того мимолётного касания её обнажённой кожи бедра. Но этот взгляд. Даже Белла, просидевшая в Азкабане четырнадцать лет в компании дементоров, не смогла его выдержать. Это был тот самый взгляд, которым она испепеляла меня каждый раз, когда я делал по-своему. Когда я злил её. Тот самый взгляд.

Да, это была именно профессор Реддл. Моя стерва с железным характером. Теперь я окончательно убедился, что это была она.

«Ты можешь сколько угодно верить ей, Северус, — начал я внутренний монолог, с довольной улыбкой наблюдая, как снежинки медленно падали в темноте за окном. — Можешь любить её. Можешь считать, что она любит тебя. Можешь спать с ней. Но она всегда была моей. И будет. Да, она придёт сюда, ко мне, рано или поздно. По своей воле. Она узнает обо всём, узнает обо мне. И ты никак не сможешь этому помешать. Никак».

И, закончив, рассмеялся в голос. Впервые за тридцать семь лет.

Глава 19. Обмен кровью

***

Когда мы вернулись в квартиру Тины, было уже поздно. Хоть Тина и просила меня поехать туда сразу же после посещения моего родительского дома, но я уговорил её немного прогуляться, а затем и поужинать вместе. И в итоге мне удалось достигнуть своей цели — настроение Тины заметно улучшилось.

— Ты всё ещё хочешь говорить о моей жизни в роли Пожирателя Смерти? — шёпотом как бы невзначай поинтересовался я, помогая ей снять тёплое зимнее пальто. Услышав это, Тина повернулась ко мне лицом, улыбнулась и приобняла меня.

— Ты же этого и добивался, не так ли? Ты же прекрасно знал, что в таком настроении я не захочу обсуждать с тобой эту тему?..

— Может быть… — всё так же тихо согласился я, уже целуя нежные губы.

Тина сразу ответила мне на поцелуй, и я уже почти потерял остатки разума, как вдруг она в один момент отстранилась от меня и, посмотрев в точку за моей спиной, удивлённо воскликнула:

— Арман?!

От неожиданности я резко обернулся: в двух шагах от меня действительно стоял молодой человек, я бы даже сказал, что ему ещё не было и восемнадцати, с такими же непослушными кудрями до плеч, как и у Лестата, только насыщенного каштанового цвета, и невероятно бледной кожей.

— Что ты здесь забыл?! — возмущённо набросилась на него Тина, сделав пару шагов ему навстречу.

Но вампир не проронил ни слова, лишь с выражением ужаса на лице смотрел ей в глаза. Тина сразу уловила его настроение и обеспокоенно спросила:

— Что случилось?

— Он в зале, — коротко ответил Арман и исчез из виду.

Услышав это, Тина рванула в просторную комнату, в которой она недавно вместе с Лестатом играла в покер. Я зашёл туда почти сразу же за ней, и меня передёрнуло от увиденного.

На огромном кожаном диване лежал Лестат. Я понял, что это был именно он, только по его одежде, потому что почти всё его лицо было покрыто отвратительными ожогами, которые распространялись вниз по правой половине шеи на руку и почти на всю правую половину туловища. Он был без сознания и почти не двигался, тяжело дыша приоткрытым ртом.

— Лестат, какого чёрта?! — закричала Тина, бросившись к дивану. — Господи…

Она с ужасом осмотрела его раны, слегка повернув брата на здоровый бок.

— Чёрт возьми, во что ты опять вляпался?! Арман, нож! — не успела Тина произнести последние слова, как тот моментально появился за её спиной и протянул ей блестящий кухонный нож.

Я не мог понять, что Тина собиралась им делать, но она в это же мгновение разорвала рукав платья на своей левой руке, полоснула остриём вдоль внутреннего края плеча и вскрикнула от боли. Я хотел тут же кинуться к ней, но Арман остановил меня, мёртвой хваткой вцепившись за мой локоть.

— Не подходи близко, это опасно, — ровным голосом предупредил он. Я хотел вырваться из его тисков, но в следующую секунду ошеломлённо замер, не веря своим глазам.